Pur și simplu pune, profit este egal cu venitul total minus costul total. Deoarece veniturile totale și costul total sunt scrise ca funcții ale cantității, profitul este, de asemenea, scris în mod tipic ca funcție a cantității. În plus, profitul este în general reprezentat de litera greacă pi, așa cum este indicat mai sus.
Așa cum s-a menționat anterior, costurile economice includ atât costuri explicite, cât și implicite pentru a forma all-inclusive costuri de oportunitate. Prin urmare, este important să distingem și profitul contabil și profitul economic.
Profitul contabil este ceea ce probabil cei mai mulți oameni au în vedere ceea ce cred despre profit. Profitul contabil este pur și simplu dolari în minus dolari, sau venituri totale minus costul explicit total. Pe de altă parte, profitul economic este egal cu venitul total minus costul economic total, care este suma costurilor explicite și implicite.
Deoarece costurile economice sunt cel puțin la fel de mari decât costurile explicite (strict mai mari, de fapt, cu excepția cazului în care costurile implicite sunt zero), profiturile economice sunt mai mici sau egale cu profiturile contabile și sunt strict mai mici decât profiturile contabile, atât timp cât costurile implicite sunt mai mari decât zero.
Pentru a ilustra în continuare conceptul de profit contabil versus profit economic, să luăm în considerare un exemplu simplu. Să spunem că aveți o afacere care aduce 100.000 de dolari în venituri și costă 40.000 de dolari pentru a rula. Mai mult, să presupunem că ați renunțat la un loc de muncă de 50.000 USD pe an pentru a conduce această afacere.
Profitul dvs. contabil ar fi de 60.000 USD în acest caz, deoarece aceasta este diferența dintre veniturile dvs. de operare și costul de operare. Pe de altă parte, profitul dvs. economic este de 10.000 de dolari, deoarece determină costul de oportunitate de 50.000 de dolari pe an la care a trebuit să renunțați.
Profitul economic are o interpretare interesantă prin faptul că reprezintă profitul „în plus” în comparație cu următoarea cea mai bună alternativă. În acest exemplu, aveți 10.000 de dolari mai bine conducând afacerea, deoarece ajungeți să faceți 60.000 de dolari în contabilitate, mai degrabă decât să faceți 50.000 de dolari la un loc de muncă.
Pe de altă parte, profitul economic poate fi negativ chiar și atunci când profitul contabil este pozitiv. Luați în considerare aceeași configurație ca înainte, dar de data aceasta, să presupunem că a trebuit să renunțați la un loc de muncă de 70.000 USD pe an, mai degrabă decât la un job de 50.000 USD pe an, pentru a putea conduce afacerea. Profitul dvs. contabil este în continuare de 60.000 USD, dar acum profitul dvs. economic este de - 10.000 $.
Un profit economic negativ presupune că puteți face mai bine, urmărind o oportunitate alternativă. În acest caz, cei 10.000 de dolari reprezintă faptul că sunteți cu 10.000 de dolari mai rău, administrând afacerea și făcând 60.000 de dolari decât ar fi, luând 70.000 de dolari pe an.
S-a comparat interpretarea profitului economic ca profit „suplimentar” (sau „chirii economice” în termeni economici) la următoarea cea mai bună oportunitate face conceptul de profit economic foarte util pentru luarea deciziilor scopuri.
De exemplu, să zicem că toate celor despre care vi s-a spus despre o posibilă oportunitate de afaceri a fost că aceasta va aduce 80.000 USD pe profit în contabilitate. Aceasta nu este suficientă informație pentru a decide dacă este o oportunitate bună, deoarece nu știți care sunt oportunitățile dvs. alternative. Pe de altă parte, dacă vi s-a spus că o oportunitate de afaceri ar avea un profit economic de 20.000 de dolari, știi că aceasta este o oportunitate bună, deoarece oferă 20.000 de dolari mai mult decât o alternativă Opțiuni.
În general, o oportunitate este profitabilă în sens economic (sau, echivalent, merită urmărită) dacă oferă un profit economic de zero sau mai mare, iar oportunitățile care oferă profituri economice mai mici de zero ar trebui să fie renunțate în favoarea unor oportunități mai bune în altă parte.