Relația dintre costurile medii și cele marginale

Există mai multe moduri de a măsura costurile de producțieși unele dintre aceste costuri sunt corelate în moduri interesante. De exemplu, costul mediu (AC), numit și cost total mediu, este costul total divizat la cantitatea produsă; costul marginal (MC) este costul incremental al ultimei unități produse. Iată cum sunt legate costul mediu și costul marginal:

Relația dintre costul mediu și costul marginal poate fi ușor explicată printr-o simplă analogie. În loc să te gândești la costuri, gândește-te la note la o serie de examene.

Presupunem că nota medie la un curs este de 85. Dacă ar urma să obții un scor de 80 la următorul tău examen, acest scor ar scădea media în jos, iar noul tău scor mediu ar fi cu ceva mai mic de 85. Altfel spus, scorul dvs. mediu ar scădea.

Dacă ați obținut 90 la examenul următor, această notă ar ridica media dvs., iar noua dvs. medie ar fi ceva mai mare de 85. Altfel spus, scorul dvs. mediu va crește.

Dacă ai înscris 85 la examen, media ta nu s-ar schimba.

Revenind la contextul costurilor de producție, gândiți-vă la costul mediu pentru o anumită cantitate de producție drept nota medie actuală și costul marginal la acea cantitate ca nota la următorul examen.

În mod obișnuit, se consideră costul marginal la o anumită cantitate ca costul incremental asociat cu ultima unitate produs, dar costul marginal la o anumită cantitate poate fi, de asemenea, interpretat ca costul incremental al următoarei unitate. Această distincție devine irelevantă atunci când se calculează costul marginal folosind modificări foarte mici ale cantității produse.

În urma analogiei gradului, costul mediu va scădea în cantitatea produsă atunci când costul marginal este mai mic decât costul mediu și crește cantitatea atunci când costul marginal este mai mare decât costul mediu. Costul mediu nu va fi nici în scădere, nici în creștere atunci când costul marginal la o anumită cantitate este egal cu costul mediu la acea cantitate.

În cele din urmă, procesele de producție ale majorității întreprinderilor au rezultat diminuarea produsului marginal al muncii și diminuarea produsului marginal al capitalului, ceea ce înseamnă că majoritatea întreprinderilor ajung la un punct de producție în care fiecare unitate suplimentară de muncă sau capital nu este la fel de utilă ca cea care a venit înainte.

Odată atinsă reducerea produselor marginale, costul marginal al producerii fiecărei unități suplimentare va fi mai mare decât costul marginal al unității anterioare. Cu alte cuvinte, curba marginală a costurilor pentru majoritatea proceselor de producție va în cele din urmă pantă în sus, după cum se arată aici.

Deoarece costul mediu include costul fix, dar costul marginal nu este, în general, cazul în care costul mediu este mai mare decât costul marginal la cantități mici de producție.

Aceasta implică faptul că costul mediu ia în general o formă de tip U, deoarece costul mediu va scădea în cantitate atâta timp cât costul marginal este mai mic decât costul mediu, dar va începe să crească în cantitate atunci când costul marginal devine mai mare decât media cost.

Această relație implică, de asemenea, că costul mediu și costul marginal se intersectează la minimul curbei costului mediu. Acest lucru se datorează faptului că costul mediu și costul marginal se reunesc atunci când costul mediu și-a făcut toate scăderea, dar încă nu a început să crească.

O relație similară ține între costul marginal și costul mediu variabil. Atunci când costul marginal este mai mic decât costul variabil mediu, costul variabil mediu scade. Atunci când costul marginal este mai mare decât costul variabil mediu, costul variabil mediu este în creștere.

În unele cazuri, acest lucru înseamnă, de asemenea, că costul mediu variabil are o formă de U, deși acest lucru nu este garantat, deoarece nici costul mediu variabil și nici costul marginal nu conțin o componentă a costului fix.

Deoarece costul marginal pentru o monopolul natural nu crește cantitatea așa cum se întâmplă în cele din urmă pentru majoritatea firmelor, costul mediu are o traiectorie diferită pentru monopolurile naturale decât pentru alte firme.

Mai exact, costurile fixe implicate de un monopol natural implică faptul că costul mediu este mai mare decât costul marginal pentru cantitățile mici de producție. Faptul că costul marginal pentru un monopol natural nu crește în cantitate implică faptul că costul mediu va fi mai mare decât costul marginal la toate cantitățile de producție.

Aceasta înseamnă că, în loc să fie în formă de U, costul mediu pentru un monopol natural scade întotdeauna în cantitate, așa cum se arată aici.