Rolul Guvernului SUA în protejarea mediului

Reglementarea practicilor care afectează mediul este o dezvoltare relativ recentă în Statele Unite, dar este un exemplu excelent de intervenție a guvernului în economie în scop social. De la creșterea colectivă a conștiinței cu privire la sănătatea mediului, o astfel de intervenție guvernamentală în afaceri a devenit un subiect fierbinte nu numai în Statele Unite, ci și pe tot globul.

Începând cu anii ’60, americanii au devenit din ce în ce mai preocupați de impactul asupra mediului al creșterii industriale. Evacuarea motorului de la un număr tot mai mare de automobile, de exemplu, a fost acuzată de smog și alte forme poluarea aerului în orașele mari. Poluarea a reprezentat ceea ce economiștii numesc externitate - un cost pe care entitatea responsabilă îl poate scăpa, dar pe care societatea în ansamblu trebuie să-l suporte. Cu forțele pieței incapabile să abordeze astfel de probleme, mulți ecologiști au sugerat că guvernul are o morală obligația de a proteja ecosistemele fragile ale pământului, chiar dacă acest lucru a necesitat o anumită creștere economică sacrificat. Ca răspuns, a fost adoptată o serie de legi pentru controlul poluării, inclusiv exemple precum 1963

În decembrie 1970, ecologiștii au atins un obiectiv major cu înființarea Agenției pentru Protecția Mediului (EPA) din SUA printr-un ordin executiv semnat de atunci președintele Richard Nixon. Crearea APE a reunit mai multe programe federale însărcinate cu protejarea mediului într-o singură agenție guvernamentală. EPA a fost fondată cu scopul de a proteja sănătatea umană și mediul înconjurător prin aplicarea reglementărilor adoptate de Congres.

APE stabilește și aplică limitele tolerabile ale poluării și stabilește calendare pentru alinierea poluatorilor la standarde, un element important aspect al activității sale, deoarece majoritatea acestor cerințe sunt recente și industriilor trebuie să li se acorde un timp rezonabil, adesea câțiva ani, pentru a se conforma noilor standarde. APE are, de asemenea, autoritatea de a coordona și de a sprijini eforturile de cercetare și anti-poluare ale guvernelor de stat și locale, ale grupurilor publice și private și ale instituțiilor de învățământ. În plus, birourile regionale ale APE au puterea de a dezvolta, propune și implementa programe regionale aprobate pentru protecția globală a mediului. În timp ce APE delege unele responsabilități, cum ar fi monitorizarea și aplicarea guvernelor de stat, aceasta păstrează autoritatea de a pune în aplicare politicile prin amenzi, sancțiuni și alte măsuri acordate de federale guvern.

Datele colectate de la EPA și-au început activitatea în anii 70 arată o îmbunătățire semnificativă a calității mediului. A existat o scădere la nivel național în aproape toți poluanții atmosferici. Cu toate acestea, în 1990, mulți americani credeau că sunt necesare eforturi încă mai mari de combatere a poluării aerului. Drept răspuns, Congresul a aprobat amendamente importante la Legea privind aerul curat, care au fost semnate în lege de Președintele George H. W. tufiș. Legislația a inclus un sistem inovator bazat pe piață, menit să asigure o reducere substanțială a emisiilor de dioxid de sulf, care produc ceea ce este mai cunoscut sub numele de ploaie acidă. Se crede că acest tip de poluare ar provoca daune grave pădurilor și lacurilor, în special în partea de est a Statelor Unite și Canada. De-a lungul anilor, politica de mediu a rămas în fruntea discuțiilor politice, mai ales în ceea ce privește energia curată și schimbările climatice.