Tlaloc Dumnezeul aztez al ploii și fertilității

Tlaloc (Tlá-lock) a fost zeul ploii aztece și una dintre cele mai vechi și răspândite zeități din toată Mesoamerica. Se credea că Tlaloc trăiește în vârful munților, în special pe cei întotdeauna acoperiți de nori; și de acolo a trimis ploi revigorante oamenilor de dedesubt.

Zeii de ploaie se găsesc în majoritatea culturilor din America de Sud, iar originile Tlalocului pot fi identificate în Teotihuacan și în olmecii. Zeul ploii a fost numit Chaac langa Maya antică, și Cocijo de către Zapotecul Oaxaca.

Zeul ploii a fost printre cei mai importanți Zeități aztece, care guvernează sferele de apă, fertilitate și agricultură. Tlaloc a supravegheat creșterea culturilor, în special porumb, și ciclul regulat al anotimpurilor. El a condus asupra secvenței de 13 zile în cele 260 de zile calendarul ritualic începând cu ziua Ce Quiauitl (O ploaie). Consortul feminin al lui Tlaloc a fost Chalchiuhtlicue (Jade Her Skirt) care a prezidat lacuri și pâraie de apă dulce.

Arheologii și istoricii sugerează că accentul pus pe acest binecunoscut zeu a fost o modalitate pentru conducătorii azteci de a-și legitima stăpânirea asupra regiunii. Din acest motiv, au construit un altar la Tlaloc în partea de sus a Marelui Templ al

Altarul lui Tlaloc la Templo Mayor reprezenta agricultura și apa; în timp ce templul lui Huitzilopochtli a reprezentat război, cucerire militară și tribut... Acestea sunt cele mai importante două sfinte din capitala lor.

Altarul lui Tlaloc a prezentat stâlpi înscriși cu simboluri ale ochilor lui Tlaloc și pictați cu o serie de benzi albastre. Preotul care avea sarcina de a tinde spre altar era Quetzalcoatl Tlaloc tlamacazqui, unul dintre cei mai înalți preoți din religia aztecă. Multe oferte au fost găsite asociate cu acest altar, care conțin sacrificii de animale de apă și artefacte, cum ar fi jad obiecte, care erau legate de apă, mare, fertilitate și lumea interlopă.

Tlaloc a fost asistat de un grup de ființe supranaturale numite Tlaloques care au furnizat pământul cu ploaie. În mitologia aztecă, Tlaloc a fost, de asemenea, guvernatorul Al treilea Soare, sau lume, care era dominată de apă. După o mare inundație, Al treilea Soare s-a încheiat, iar oamenii au fost înlocuiți de animale precum câini, fluturi și curcani.

În religia aztecă, Tlaloc a guvernat al patrulea cer sau cer, numit Tlalocan, „Locul lui Tlaloc”. Acest loc este descris în surse aztece drept un paradis al vegetației luxuriante și al primăverii perene, condus de zeu și Tlaloques. Tlalocan a fost, de asemenea, destinația pentru viața de apoi pentru cei care au murit violent din cauze legate de apă, precum și pentru copiii nou-născuți și femeile care au murit la naștere.

Cele mai importante ceremonii dedicate Tlaloc au fost numite Tozoztontli și au avut loc la sfârșitul sezonului uscat, în martie și aprilie. Scopul lor a fost să asigure ploi abundente în perioada de creștere.

Unul dintre cele mai frecvente rituri desfășurate în timpul unor astfel de ceremonii a fost sacrificii ale copiilor, a cărui plâns a fost considerată benefică pentru obținerea ploii. Lacrimile copiilor nou-născuți, fiind strict conectate cu Tlalocanul, erau pure și prețioase.

O ofertă găsită la Templo Primar din Tenochtitlan a inclus rămășițele a aproximativ 45 de copii sacrificați în onoarea lui Tlaloc. Acești copii aveau vârste cuprinse între doi și șapte ani și erau în majoritate, dar nu în totalitate bărbați. Acesta a fost un depozit ritual neobișnuit, iar arheologul mexican Leonardo López Luján a sugerat că sacrificiul a fost special pentru a potoli Tlaloc în timpul marii secete care a avut loc la mijlocul secolului al XV-lea C.E.

Pe lângă ceremoniile desfășurate la Templo Mayor Aztec, oferte către Tlaloc au fost găsite în mai multe peșteri și pe vârfuri de munte. Cel mai sacru altar al Tlalocului era situat pe vârful Muntelui Tlaloc, un vulcan dispărut situat la est de Mexico City. Arheologii care cercetează pe vârful muntelui au identificat rămășițele arhitecturale ale unui templu aztecă, care par să fi fost aliniate cu templul Tlaloc de la Templo Mayor.

Acest altar este închis într-un incintă unde pelerinajele și jertfele erau desfășurate o dată pe an de către fiecare rege aztec și preoții săi.

Imaginea lui Tlaloc este una dintre cele mai des reprezentate și ușor de recunoscut în mitologia aztecă și similară cu zeii de ploaie din alte culturi mesoamerice. Are ochi mari de ochelari ale căror contururi sunt formate din doi șerpi care se întâlnesc în centrul feței pentru a-și forma nasul. De asemenea, are colanii mari care îi atârnă de gură și o buză superioară protuberantă. El este adesea înconjurat de picături de ploaie și de asistenții săi, Tlaloques.

El ține adesea un sceptru lung în mână cu un vârf ascuțit care reprezintă fulgere și tunete. Reprezentările sale sunt frecvent întâlnite în cărțile aztece cunoscute ca Codicele, precum și în picturi murale, sculpturi și copal arzătoare de tămâie

• Berdan FF. 2014. Arheologie și etnohistorie aztecă. New York: Cambridge University Press.
• Millar M și Taube KA. 1993. Zeii și simbolurile Mexicului Antic și Maya: un dicționar ilustrat al religiei mesoamericane. Londra: Thames și Hudson
• Smith ME. 2013. Aztecii. Oxford: Wiley-Blackwell.
• Van Tuerenhout DR. 2005. Aztecii. Noi perspective. Santa Barbara, CA: ABC-CLIO Inc.