În știință, o măsurare este o colecție de date cantitative sau numerice care descrie o proprietate a unui obiect sau eveniment. O măsurare se face prin compararea unei cantități cu a unitate standard. Deoarece această comparație nu poate fi perfectă, măsurările includ în mod inerent eroare, care este cât de mult o valoare măsurată se abate de la valoarea adevărată. Studiul de măsurare se numește metrologie.
Există multe sisteme de măsurare care au fost utilizate de-a lungul istoriei și din întreaga lume, dar au fost înregistrate progrese încă din secolul 18 în stabilirea unui standard internațional. Sistemul internațional modern de unități (SI) bazează toate tipurile de măsurători fizice șapte unități de bază.
Măsurarea volumului unei cani de apă cu un balon Erlenmeyer vă va oferi o măsurare mai bună decât să încercați măsurați-i volumul introducându-l într-o găleată, chiar dacă ambele măsurători sunt raportate folosind aceeași unitate (de ex. mililitri). Precizia contează, deci există criterii pe care oamenii de știință le folosesc pentru a compara măsurătorile: tipul, mărimea, unitatea și incertitudinea.
Nivelul sau tipul este metodologia utilizată pentru efectuarea măsurătorii. Mărimea este valoarea numerică reală a unei măsurători (de exemplu, 45 sau 0,237). Unitatea este raportul dintre numărul și standardul pentru cantitate (de exemplu, gram, candela, micrometru). Incertitudinea reflectă erorile sistematice și aleatorii din măsurare. Incertitudinea este o descriere a încrederii în acuratețea și precizia unei măsurări care este de obicei exprimată ca o eroare.
Măsurătorile sunt calibrate, ceea ce înseamnă că sunt comparate cu un set de standarde într-un sistem, astfel încât dispozitivul de măsurare poate furniza o valoare care se potrivește cu ceea ce ar obține o altă persoană dacă măsurarea ar fi repetate. Există câteva sisteme standard comune pe care le puteți întâlni: