Maya a descoperit presiunea apei cu 800 de ani înainte de venirea spaniolilor?

Apeductele și rezervoarele au făcut parte din strategiile de control al apelor civilizației Maya, în multe dintre orașele lor centrale, cum ar fi Tikal, Caracol și Palenque, un faimos clasic Maya sit arheologic situat în pădurea tropicală luxuriantă de la poalele munților Chiapas din Mexic.

Fapte rapide: apeductele maya la Palenque

Palenque este poate cel mai cunoscut pentru arhitectura minunată a acestuia Palatul Regal și temple, precum și pentru a fi locul mormântului celui mai important conducător al lui Palenque, regele Pakal cel Mare (guvernat 615–683 CE), descoperit în 1952 de arheologul mexican Alberto Ruz Lhuillier (1906–1979)

Un vizitator ocazional la Palenque observă întotdeauna curentul de munte grăbit în apropiere, dar asta este doar un indiciu că Palenque are unul dintre cele mai bine conservate și sofisticate sisteme de control al apei subterane din Maya regiune.

Palenque este situat pe un raft îngust de calcar, la aproximativ 150 de metri (150 de metri) deasupra câmpiilor Tabasco. Înalta scară a fost o poziție defensivă excelentă, importantă în vremurile clasice, când războiul era din ce în ce mai frecvent; dar este și un loc cu multe izvoare naturale. Nouă cursuri separate de apă provenite din 56 de izvoare de munte înregistrate aduc apă în oraș. Palenque este numit "țara în care apele curg din munți" în zona Popol Vuh, iar prezența apei constante chiar și în perioadele de secetă a fost foarte atractivă pentru rezidenții săi.

Cu toate acestea, cu atât de multe fluxuri într-o zonă de raft limitată, nu există prea mult spațiu pentru a pune case și temple. Și, potrivit diplomatului și arheologului britanic A.P. Maudsley (1850-1931), care a lucrat la Palenque între 1889-1902, când apeductele au încetat să funcționeze, nivelul apei a crescut și a inundat piața și zonele rezidențiale chiar și în uscat sezon. Așadar, în perioada Clasică, Maya a răspuns condițiilor construind un sistem unic de control al apei, canalizând apa sub plazas, reducând astfel inundațiile și eroziunea și sporind spațiul de locuit în același timp.

Sistemul de control al apei de la Palenque include apeducte, poduri, baraje, canalizări, canale cu pereți și bazine; o mare parte din aceasta a fost descoperită recent ca urmare a trei ani de sondaj arheologic intens numit Proiect de mapare Palenque, condus de arheologul american, Edwin Barnhart.

Deși controlul apei a fost o caracteristică a majorității siturilor Maya, sistemul Palenque este unic: alte site-uri Maya au lucrat pentru a menține apa depozitată în timpul sezonului uscat; Palenque a lucrat la exploatarea apei prin construirea unor apeducte elaborate subterane, care au ghidat pârâul de sub podelele pieței.

Vizitatorul de astăzi care intră în zona arheologică Palenque din partea sa nordică este ghidat pe o potecă care o conduce de la intrarea principală către piața centrală, inima acestui sit clasic Maya. Principalul apeduct construit de Maya pentru canalizarea apei râului Otulum străbate această piață și o lungime a acesteia a fost expusă, urmare a prăbușirii bolții sale.

Un vizitator care se deplasează în josul grupului Cross, pe partea sud-estică a dealului pieței și spre Palat, va avea ocazia să admire piatra din canalul zidit al apeductului și, mai ales în timpul sezonului ploios, pentru a experimenta sunetul râșnit al râului care curge sub ea picioare. Variațiile din materialele de construcție i-au făcut pe cercetători să numere cel puțin patru faze de construcție, cea mai timpurie probabil fiind contemporană cu construcția Palatului Regal din Pakal.

Arheologul Kirk French și colegii săi (2010) au înregistrat dovezi conform cărora Maya nu știa doar despre controlul apei, ei știau totul despre crearea și controlul presiunii apei, primele dovezi ale cunoașterii prehispanice a acestui lucru ştiinţă.

Apeductul Piedras Bolas alimentat cu izvor are un canal subteran de aproximativ 66 m (216 ft) lungime. Pentru cea mai mare parte a acestei lungimi, canalul măsoară 1,2x, 8 m (4x2,6 ft) în secțiune transversală și urmează o pantă topografică de aproximativ 5: 100. În cazul în care Piedras Bolas se întâlnește cu platoul, există o scădere bruscă a dimensiunii canalului până la o secțiune mult mai mică (20x20 cm sau 7,8x7.8 in) și acea secțiune prinsă se desfășoară timp de aproximativ 2 m (6,5 ft) înainte de a reemergea într-un canal. Presupunând că canalul a fost tencuit atunci când a fost utilizat, chiar și descărcări relativ mici ar putea menține un cap hidraulic destul de semnificativ de aproape 6 m (3,25 ft).

Francezii și colegii sugerează că creșterea producției de presiune a apei ar fi putut avea o serie de scopuri diferite, inclusiv menținerea unei alimentarea cu apă în timpul secetei, dar este posibil să fi existat o fântână care răsare în sus și în exterior într-un afișaj din Pakal oraș.

Râul Otulum care curge de pe dealurile de la sud de piață nu a fost gestionat doar cu atenție de către locuitori antici din Palenque, dar a făcut parte și din simbolismul sacru folosit de oraș conducători. Izvorul Otulumului este de fapt lângă un templu ale cărui inscripții vorbesc despre ritualuri asociate cu această sursă de apă. Anticul nume maya Palenque, cunoscut din mai multe inscripții, este Lakam-Há ceea ce înseamnă „apă mare”. Nu este o coincidență, așadar, că conducătorii săi au depus atât de mult efort în conectarea puterii lor la valoarea sacră a acestei resurse naturale.

Înainte de a părăsi piața și a continua spre porțiunea estică a sitului, atenția vizitatorilor este atrasă de un alt element care simbolizează importanța rituală a râului. O piatră imensă sculptată cu imaginea unui aligator este pozată pe latura de est la capătul canalului zidit al apeductului. Cercetătorii leagă acest simbol de convingerea maya că caimaniîmpreună cu alte creaturi amfibiene au fost păzitorii fluxului continuu de apă. La apa înaltă, această sculptură de caiman ar fi părut să plutească pe vârful apei, efect care se vede încă și astăzi când apa este ridicată.

Deși arheologul american Lisa Lucero a susținut că o secetă răspândită ar fi putut provoca o întrerupere mare pe multe site-uri Maya la sfârșitul anilor 800, francezii și colegii sunt de părere că atunci când seceta a ajuns la Palenque, apeductele subterane ar fi putut depozita cantități adecvate de apă pentru a menține orașul suficient de udat chiar și în timpul celei mai severe. secetă.

După ce a fost canalizată și a alergat sub suprafața pieței, apa Otulum curge pe versantul dealului, formând cascade și frumoase bazine de apă. Unul dintre cele mai cunoscute dintre aceste locuri este numit "The Queen Bath" (Baño de la Reina, în spaniolă).

Apeductul Otulum nu este singurul apeduct din Palenque. Cel puțin alte două sectoare ale sitului au apeducte și construcții legate de gestionarea apei. Acestea sunt zone care nu sunt deschise publicului și situate la aproape 1 km distanță de centrul nucleului.

Istoria construcției apeductului Otulum în piața principală din Palenque ne oferă o fereastră către sensul funcțional și simbolic al spațiu pentru Maya antică. De asemenea, reprezintă unul dintre cele mai evocatoare locuri ale acestui faimos sit arheologic.

Editat și actualizat de K. Kris Hirst

• Francezii, Kirk D. și Christopher J. Duffy. "Presiunea prehispanică a apei: o nouă lume în primul rând." Jurnalul de științe arheologice 37.5 (2010): 1027–32.
• Franceză, Kirk D., Christopher J. Duffy, și Gopal Bhatt. "Metoda Hidroarheologică: Studiu de caz la situl Maya din Palenque"Antichitatea Latin-Americană 23.1 (2012): 29–50.
• . "Hidrologia Urbană și Ingineria Hidraulică din Situl Maya Clasic din Palenque"Istoria apei 5.1 (2013): 43–69.
• Franceză, Kirk D., Kirk D. Drept, și Ilie J. Hermitt. "Construirea mediului la Palenque: Bazinele sacre ale grupului Picota." Mesoamerica antică (2019): 1–22.
• Lucero, Lisa J. "Colapsul Maya Clasic: Un caz pentru rolul controlului apei." Antropolog american 104.3 (2002): 814–26.
• Reilly, F. Kent. "Spații rituale închise și lumea interlopă în apă în arhitectura perioadei formative: noi observații asupra funcției complexului La Venta A." Masa rotundă Palenque a șaptea. Eds. Robertson, Merle Greene și Virginia M. Câmpuri. San Francisco: Institutul precolumbian de cercetare în artă, 1989.