Pochteca (pronunțat pohsh-TAY-kah) erau comercianți și comercianți azteci de lungă distanță, profesioniști care furnizau capitala aztecă Tenochtitlan și alte mari orașe-state aztece cu obiecte de lux și exotice din țări îndepărtate. Pochteca a funcționat, de asemenea, ca agenți de informare pentru imperiul aztecă, păstrând file pe stările clientului lor îndepărtat și vecini neliniști, cum ar fi Tlaxcallan.
Comerț de lungă distanță în Mesoamerica
Pochteca aztecă nu a fost singurii comercianți din Mesoamerica: au existat mulți actori comerciali din regiune care au distribuit pește, porumb, chile și bumbac; activitățile lor au constituit coloana vertebrală a societății economice din regiuni. Pochteca era o breaslă specială a acestor comercianți, cu sediul în valea Mexicului, care tranzacționa în mărfuri exotice în întreaga Mesoamerică și au acționat ca o legătură socială și economică între diferitele regiuni. Au interacționat cu comercianții regionali, care la rândul lor au acționat ca intermediari pentru rețelele mai largi ale pochteca.
Pochteca este uneori folosită ca cuvânt generic pentru toți comercianții mesoamericani pe distanțe lungi; dar cuvântul este un cuvânt Nahua (aztecă) și știm mult mai multe despre pochteca aztecă pentru că avem înregistrări scrise - codexurile - care susțin istoria lor. Comerț pe distanțe lungi a început în Mesoamerica cel puțin cu mult timp în urmă Perioada formativă (2500-900 î.e.n.), în societăți precum olmecii; și perioada clasică Maya. Comercianții pe distanțe lungi din comunitățile Maya au fost numiți ppolom; în comparație cu pochteca aztecă, ppolomul s-a confederat ușor și nu s-au alăturat breslelor.
Organizația socială Pochteca
Pochteca deținea un statut special în societatea aztecă. Nu erau nobili, dar poziția lor era mai mare decât oricare altă persoană care nu era nobilă. Ei erau organizat în bresle și trăiau în cartierele proprii din capitale. Breaslele erau restrânse, puternic controlate și ereditare. Și-au păstrat secretele comerciale cu privire la rute, surse de bunuri exotice și conexiuni din întreaga regiune restricționate la calitatea de membru al breslei. Doar câteva orașe din imperiul aztecă ar putea pretinde să aibă un reședinț al unei bresle pochteca.
Pochteca avea ceremonii speciale, legi și propriul zeu, Yacatecuhtli (pronunțat ya-ka-tay-coo-tli), care era patronul comerțului. Chiar dacă poziția lor le oferea bogăție și prestigiu, Pochteca nu avea voie să o arate în public, pentru a nu jigni nobilii. Cu toate acestea, își puteau investi averea în ceremonii pentru zeul lor patron, organizând bogați sărbători și efectuarea de ritualuri sofisticate.
Dovada efectelor comerțului pe distanțe lungi de către pochteca se găsește la Paquime (Casas Grandes) din nordul Mexicului, unde comerțul cu păsări exotice cum ar fi macaw scarlat și păsări quetzale, s-a bazat coajă marină și ceramică policromă și s-a extins în societăți din New Mexico și Arizona. Cercetătorii precum Jacob van Etten au sugerat că comercianții pochteca sunt responsabili pentru diversitatea porumbului precolumbian, transportând semințe în toată regiunea.
Pochteca și Imperiul Aztecă
Pochteca a avut libertatea de a călători în tot imperiul chiar și în țări care nu erau supuse împăratului Mexica. Asta i-a pus într-o poziție grozavă pentru a lucra ca spioni sau informatori pentru Statul aztecă. Acest lucru a însemnat, de asemenea, că elitele politice au avut o mare încredere în pochteca, care și-a pus capacitatea economică de a stabili și păzi rutele și secretele lor comerciale.
Pentru a obține obiecte prețioase și exotice, cum ar fi peletele jaguar, jad, plete quetzale, cacao, și metale, pochteca avea permisiunea specială de a călători prin țări străine și erau adesea escortate de armate împreună cu servitorii și transportatorii. Au fost, de asemenea, instruiți ca războinici, deoarece au suferit adesea atacuri din partea populației care au văzut în Pochteca un alt aspect al jugului imperiului aztecă.
surse
Această intrare în glosar este o parte a ghidului About.com din Civilizația aztecă si Dicționar de arheologie.
Berdan FF. 1980. Comercianți și piețe aztece: activitate economică la nivel local într-un imperiu non-industrial.Mexicon 2(3):37-41.
Drennan RD. 1984. Mișcarea pe distanță lungă a mărfurilor în formatul și clasicul mezoamerican. Antichitatea americană 49(1):27-43.
Grimstead DN, Pailes MC, Dungan KA, Dettman DL, Tagüeña NM și Clark AE. 2013. Identificarea originii învelișului sud-vestic: o aplicație geochimică pentru arheomolluscul Mogollon Rim.Antichitatea americană 78(4):640-661.
Malville NJ. 2001. Transport pe distanțe mari de mărfuri în sud-vestul american pre-hispanic. Jurnalul de arheologie antropologică 20(2):230-443.
Oka R, și Kusimba CM. 2008. Arheologia sistemelor comerciale, partea 1: Spre o nouă sinteză comercială.Revista de cercetări arheologice 16(4):339-395.
Somerville AD, Nelson BA și Knudson KJ. 2010. Investigația izotopică a creșterii preampanice de mazăre în nord-vestul MexiculuiJurnalul de arheologie antropologică 29(1):125-135.
van Etten J. 2006. Porumb modelat: conturarea unui peisaj de diversitate a culturilor în zonele înalte de vest ale Guatemalaului.Journal of Historical Geography 32(4):689-711.
Whalen M. 2013. Bogăție, statut, ritual și coajă marină la Casas Grandes, Chihuahua, Mexic. Antichitatea americană 78(4):624-639.
Whalen ME, și Minnis PE. 2003. Localul și distanța în originea Casas Grandes, Chichuahua, Mexic.Antichitatea americană 68(2):314-332.
White NM, și Weinstein RA. 2008. Conexiunea mexicană și Extremul Vest din sud-estul SUA.Antichitatea americană 73(2):227-278.
Actualizat de K. Kris Hirst