Jocurile Olimpice din 1968 în orașul Mexic

Cu doar zece zile înainte de deschiderea Jocurilor Olimpice din 1968, armata mexicană a înconjurat un grup de studenți care protestau împotriva guvernului mexican la Plaza Three Cultures și au deschis focul în mulțime. Se estimează că 267 au fost uciși și peste 1.000 au fost răniți.

În timpul Jocurilor Olimpice, au fost făcute și declarații politice. Tommie Smith și John Carlos (ambii din SUA) au câștigat medaliile de aur și bronz, respectiv, în cursa de 200 de metri. Când stăteau (desculți) pe platforma victoriei, în timpul jocului „Banner stelat cu stele", au ridicat fiecare câte o mână, acoperită de o mănușă neagră, într-un salut Black Power (imagine). Gestul lor a fost menit să atragă atenția asupra condițiilor negrilor din Statele Unite. Acest act, întrucât a mers împotriva idealurilor Jocurilor Olimpice, a făcut ca cei doi sportivi să fie expulzați de la Jocuri. CIO a declarat: „Principiul de bază al Jocurilor Olimpice este că politica nu joacă niciun rol în ele. Sportivii americani au încălcat acest principiu universal acceptat... pentru a face publicitate opiniei politice interne. "*

Dick Fosbury (Statele Unite) a atras atenția nu din cauza vreunei afirmații politice, ci din cauza tehnicii sale neortodoxe de sărituri. Deși au existat mai multe tehnici folosite anterior pentru a trece peste bara de sărituri înalte, Fosbury a sărit peste bara înapoi și a dat capul mai întâi. Această formă de sărituri a devenit cunoscută sub denumirea de „Fosbury flop”.

Bob Beamon (Statele Unite) a făcut titluri printr-un salt extraordinar de lung. Cunoscut ca un săritor neregulat, deoarece de multe ori a decolat cu piciorul greșit, Beamon a sfâșiat pista, a sărit cu corect piciorul, a circulat prin aer cu picioarele și a aterizat la 8,90 metri (făcând un record mondial la 63 de centimetri dincolo de vechi record).

Mulți sportivi au considerat că altitudinea mare a Mexico City a afectat evenimentele, ajutându-i pe unii sportivi și împiedicându-i pe alții. Ca răspuns la plângerile cu privire la înălțimea mare, Avery Brundage, președintele COI, a declarat: „Jocurile Olimpice aparțin întregii lumi, nu a părții din nivelul marii."**

La Jocurile Olimpice din 1968 a debutat testarea drogurilor.

Deși aceste Jocuri erau pline de declarații politice, acestea erau Jocuri foarte populare. Aproximativ 5.500 de sportivi au participat, reprezentând 112 țări.

* John Durant, Repere ale Olimpiadei: Din timpuri străvechi până în prezent (New York: Hastings House Publishers, 1973) 185.
** Avery Brundage, citată în Allen Guttmann, Jocurile Olimpice: o istorie a jocurilor moderne (Chicago: University of Illinois Press, 1992) 133.

• Istoria Olimpiadei
• Lista Jocurilor Olimpice
• Fapte olimpice interesante