Sociologii care studiază devianța și criminalitatea examinează normele culturale, cum se schimbă în timp, cum sunt aplicate și ce se întâmplă cu indivizii și societățile atunci când normele sunt încălcate. Devianța și normele sociale variază în funcție de societăți, comunități și perioade, și adesea sunt sociologii interesat de ce există aceste diferențe și de cum afectează aceste diferențe indivizii și grupurile acele zone.
Prezentare generală
Sociologii definesc devianța ca comportament care este recunoscut drept încălcător reguli și norme preconizate. Cu toate acestea, este pur și simplu mai mult decât nonconformitate; este un comportament care se îndepărtează semnificativ de așteptările sociale. În perspectivă sociologică la devianță, există o subtilitate care o distinge de înțelegerea noastră înțelegătoare a aceluiași comportament. Sociologii subliniază contextul social, nu doar comportamentul individual. Adică devianța este privită în ceea ce privește procesele de grup, definițiile și judecățile și nu doar actele neobișnuite individuale. Sociologii recunosc, de asemenea, că nu toate comportamentele sunt judecate în mod similar de toate grupurile. Ceea ce este deviant față de un grup nu poate fi considerat deviant față de altul. Mai mult, sociologii recunosc că regulile și normele stabilite sunt create social, nu doar decise moral sau impuse individual. Adică devianța nu se rezumă doar la comportamentul în sine, ci la răspunsurile sociale ale grupurilor la comportamentul altora.
Sociologii folosesc adesea înțelegerea devianței pentru a ajuta la explicarea evenimentelor obișnuite, cum ar fi tatuaj sau piercing-ul corpului, tulburări alimentare sau consumul de droguri și alcool. Multe dintre tipurile de întrebări puse de sociologii care studiază devianța se referă la contextul social în care comportamentele sunt angajate. De exemplu, sunt acolo condiții în care sinuciderea este acceptabilă? Oare cel care se sinucide în fața unei boli terminale ar fi judecat diferit față de o persoană deznădăjduită, care sare de pe o fereastră?
Patru abordări teoretice
În sociologia devianței și a criminalității, există patru perspective teoretice principale din care cercetătorii studiază de ce oamenii încalcă legile sau normele și modul în care societatea reacționează la astfel de acte. Le vom trece în revistă aici.
Teoria tulpinilor structurale a fost dezvoltat de sociologul american Robert K. Merton și sugerează că un comportament deviant este rezultatul încordării pe care un individ o poate experimenta atunci când comunitatea sau societatea în care trăiesc nu oferă mijloacele necesare pentru a atinge o valoare culturală goluri. Merton a motivat că atunci când societatea eșuează oamenii în acest fel, ei se angajează în acte deviante sau criminale pentru a atinge aceste obiective (cum ar fi succesul economic, de exemplu).
Unii sociologi abordează studiul devianței și criminalității din un punct de vedere funcționalist structural. Aceștia ar susține că devianța este o parte necesară a procesului prin care se realizează și se menține ordinea socială. Din acest punct de vedere, un comportament deviant servește pentru a reaminti majoritatea celor convenite social reguli, norme și tabuuri, care le consolidează valoarea și deci ordinea socială.
Teoria conflictelor este de asemenea utilizat ca fundament teoretic pentru studiul sociologic al devianței și criminalității. Această abordare încadrează comportamentul și criminalitatea deviante ca urmare a conflictelor sociale, politice, economice și materiale din societate. Poate fi folosit pentru a explica de ce unii oameni apelează la meserii criminale pur și simplu pentru a supraviețui într-o societate inegală din punct de vedere economic.
In cele din urma, teoria etichetăriiservește ca un cadru important pentru cei care studiază devianța și criminalitatea. Sociologii care urmează această școală de gândire ar susține că există un proces de etichetare prin care devianța ajunge să fie recunoscută ca atare. Din acest punct de vedere, reacția societății la un comportament deviant sugerează că grupurile sociale creează de fapt devianță regulile a căror infracțiune constituie devianță și aplicând aceste reguli anumitor persoane și etichetându-le ca fiind din afară. Această teorie sugerează în plus că oamenii se angajează în acte deviante, deoarece au fost etichetați ca deviați de societate, din cauza rasei lor, sau a clasei sau a intersecției celor doi, de exemplu.
Actualizat de Nicki Lisa Cole, Ph. D.