Joan Beaufort, strămoșul regilor

• Cunoscut pentru: o fiică legitimată a Katherine Swynford și Ioan de Gaunt, unul dintre Edward al III-leafiii lui, Joan Beaufort a fost un strămoș al lui Edward al IV-lea, Richard al III-lea, Henric VIII, Elisabeta de York, și Catherine Parr. Este un strămoș al familiei regale britanice de astăzi.
• Ocupaţie: Nobilă engleză
• Datele: aproximativ 1379 până la 13 noiembrie 1440

Joan Beaufort era unul dintre cei patru copii născuți la Katherine Swynford, amanta lui John din Gaunt la acea vreme. Mătușa maternă a lui Joan, Philippa Roet, a fost căsătorită cu Geoffrey Chaucer.

Joan și cei trei frați mai mari ai ei au fost recunoscuți ca fiind copiii tatălui lor chiar înainte de căsătoria părinților din 1396. În 1390, Richard II, vărul ei, i-a declarat pe Joan și frații ei legitimi. În deceniul care a urmat, înregistrările arată că jumătatea ei frate, Henry, i-a dat cadouri, recunoscând relația lor.

Joan fusese logodit cu Sir Robert Ferrers, moștenitor al moșiilor din Shropshire, în 1386, iar căsătoria a avut loc în 1392. Au avut două fiice, Elizabeth și Mary, născute probabil în 1393 și 1394. Ferrerile au murit în 1395 sau 1396, dar Joan nu a reușit să obțină controlul asupra moșiilor Ferrerilor, pe care Elizabeth Boteler, mama lui Robert Ferrers, le controla.

În 1396, după ce părinții ei s-au căsătorit, a fost obținut un taur papal legitimându-i pe cei patru copii Beaufort, inclusiv pe Joan, cel mai tânăr. Anul următor, a fost prezentată Parlamentului un statut regal care a confirmat legitimarea. Henric al IV-lea, fratele jumătate al Beaufort-urilor, a modificat ulterior actul de legitimare fără aprobarea parlamentului, pentru a afirma că linia Beaufort era ineligibilă pentru a moșteni coroana Angliei.

La 3 februarie 1397 (stil vechi 1396), Joan s-a căsătorit cu recent-văduvul Ralph Neville, apoi cu baronul Raby. Taurul papal al legitimării a ajuns probabil în Anglia la scurt timp după căsătorie și a urmat actul parlamentului. Anul după căsătoria lor, Neville a devenit contele de Westmorland.

Ralph Neville a fost printre cei care l-au ajutat pe Henric al IV-lea să-l depună pe Richard al II-lea (vărul lui Joan) în 1399. Influența lui Joan cu Henry este atestată de unele apeluri pentru susținerea altora adresate lui Joan.

Joan a avut paisprezece copii de Neville, mulți dintre ei fiind importanți în anii următori. Fiica lui Joan, Mary, din prima sa căsătorie, s-a căsătorit cu juniorul Ralph Neville, cel de-al doilea fiu al soțului său din prima căsătorie.

Joan a fost educat aparent, deoarece istoria o înregistrează în posesia mai multor cărți. De asemenea, a avut o vizită în aproximativ 1413 din mistică Margery Kempe, care mai târziu a fost acuzat că a meditat în căsătoria uneia dintre fiicele lui Joan.

În 1424, fiica lui Joan Cecily a fost căsătorită cu Richard, Ducele de York, o epocă a soțului lui Joan. Când Ralph Neville a murit în 1425, Joan a fost făcut gardianul lui Richard până când a atins majoritatea.

După moartea soțului ei din 1425, titlul său a trecut nepotului său, încă un alt Ralph Neville, fiul celui mai mare fiu al său prin prima căsătorie, John Neville care s-a căsătorit cu Elizabeth Holland. Dar bătrânul Ralph Neville se asigurase de testamentul său ulterior, că majoritatea moșilor săi îi trec copiilor lui Joan, cu o bună parte din moșie în mâinile ei. Joan și copiii ei au luptat bătălii legale peste ani nepoți cu moșul. Fiul cel mai mare al lui Joan de Ralph Neville, Richard, a moștenit cele mai multe moșii.

Un alt fiu, Robert Neville (1404 - 1457), cu influența lui Joan și a fratelui ei, cardinalul Henry Beaufort, a câștigat numiri importante în biserică, devenind episcop de Salisbury și episcop al Durham. Influența sa a fost importantă în luptele pentru moștenire dintre copiii lui Joan Neville și prima familie a soțului ei.

În 1437, Henric al VI-lea (nepotul lui semi-fratele lui Henric al IV-lea) a acordat petiția lui Joan de a stabili o sărbătoare zilnică a masei la mormântul mamei sale, la Catedrala Lincoln.

Când Joan a murit în 1440, a fost înmormântată alături de mama ei, și va specifica, de asemenea, că mormântul este închis. Mormântul celui de-al doilea soț, Ralph Neville, include efigiile ambelor soții, situate lângă propria efigie, deși niciuna dintre aceste soții nu este îngropată cu el. Mormintele lui Joan și ale mamei sale au fost grav afectate în 1644 în timpul războiului civil englez.

Fiica lui Joan, Cecily, a fost căsătorită cu Richard, ducele de York, care a luptat cu Henric al VI-lea pentru coroana Angliei. După ce Richard a fost ucis în luptă, fiul Ceciliei, Edward IV, a devenit rege. Un alt dintre fiii ei, Richard de Gloucester, a devenit mai târziu rege ca Richard al III-lea.

Nepotul lui Joan, Richard Neville, al 16-lea conte al lui Warwick, a fost o figură centrală în Războaiele Trandafirilor. El a fost cunoscut ca Kingmaker pentru rolul său în sprijinirea lui Edward IV în câștigarea tronului de la Henric al VI-lea; el a trecut mai târziu și l-a sprijinit pe Henric al VI-lea în câștigarea (pe scurt) a coroanei înapoi de la Edward.

Fiica lui Edward IV Elisabeta de York s-a căsătorit cu Henric al VII-lea Tudor, făcându-l pe Joan Beaufort de bunica de 2 ori mai mare a lui Henric al VIII-lea. Ultima soție a lui Henric al VIII-lea, Catherine Parr, era o descendentă a fiului lui Joan, Richard Neville.

Fiica cea mai mare a lui Joan, Katherine Neville, era cunoscută pentru că a fost căsătorită de patru ori și a supraviețuit tuturor celor patru soți. Ea a supraviețuit chiar și ultima, în ceea ce se numea la vremea respectivă „căsătoria diabolică” cu John Woodville, un frate al soției lui Edward IV Elizabeth Woodville, care avea 19 ani când s-a căsătorit cu bogata văduvă Katherine, care avea atunci 65 de ani.

• Mamă: Katherine Swynford, amanta lui Ioan de Gaunt în momentul nașterii lui Joan, iar mai târziu soția sa și ducesa de Lancaster
• Tatăl: Ioan de Gaunt, fiul lui Edward al III-lea al Angliei și soția sa, Philippa din Hainault
• Fratii:
  • John Beaufort, primul contele de Somerset. Fiul său Ioan a fost tatăl lui Margaret Beaufort, mama lui Henric al VII-lea, primul rege Tudor
  • Cardinalul Henry Beaufort
  • Thomas Beaufort, Ducele de Exeter
• Jumătate de frați, prin căsătoriile anterioare ale tatălui ei:
  • Philippa din Lancaster, regina Portugaliei
  • Elisabeta de Lancaster, ducesa de Exeter
  • Henric al IV-lea al Angliei
  • Ecaterina de Lancaster, regina Castilei

1. Soț: Robert Ferrers, al 5-lea baron Boteler din Wem, căsătorit în 1392
   1. Copii:
      1. Elizabeth Ferrers (căsătorită cu John de Greystoke, al 4-lea baron Greystoke)
      2. Mary Ferrers (căsătorită cu Ralph Neville, fratele ei vitreg, fiul lui Ralph Neville și al primei sale soții Margaret Stafford)
2. Soț: Ralph de Neville, primul conte al Westmorlandului, s-a căsătorit pe 3 februarie 1396/97
   1. Copii:
      1. Katherine Neville (căsătorită (1) John Mowbray, al 2-lea duc de Norfolk; (2) Sir Thomas Strangways, (3) John Beaumont, primul viccompun Beaumont; (4) Sir John Woodville, un frate al lui Elizabeth Woodville)
      2. Eleanor Neville (căsătorită (1) Richard Le Despenser, al 4-lea baron Burghersh; (2) Henry Percy, al doilea conte al Northumberland)
      3. Richard Neville, al 5-lea conte de Salisbury (s-a căsătorit cu Alice Montacute, contesa de Salisbury; printre fiii săi se număra Richard Neville, al 16-lea conte al lui Warwick, „regele”, tatăl lui Anne Neville, Regina Angliei și Isabel Neville)
      4. Robert Neville, episcop de Durham
      5. William Neville, primul conte al Kent
      6. Cecily Neville (s-a căsătorit cu Richard, al 3-lea duc de York: copiii lor includeau Edward IV, tatăl Elisabeta de York; Richard al III-lea care s-a căsătorit cu Anne Neville; George, ducele de Clarence, care s-a căsătorit cu Isabel Neville)
      7. George Neville, primul baron Latimer
      8. Joan Neville, o călugăriță
      9. John Neville (decedat în copilărie)
      10. Cuthbert Neville (decedat în copilărie)
      11. Thomas Neville (decedat în copilărie)
      12. Henry Neville (decedat în copilărie)