Declarația de independență: Ghid de studiu

Declarația de independență este probabil unul dintre cele mai influente documente din istoria americană. Alte țări și organizații și-au adoptat tonul și maniera în propriile documente și declarații. De exemplu, Franța a scris „Declarația drepturilor omului” și mișcarea pentru drepturile femeilor și-a scris „Declarația sentimentelor'. Cu toate acestea, Declarația de Independență nu era de fapt necesară din punct de vedere tehnic proclamând independența față de Marea Britanie.

O rezoluție de independență a aprobat Convenția de la Philadelphia pe 2 iulie. Acesta era tot ce era necesar pentru a se desprinde de Marea Britanie. Coloniștii luptaseră Marea Britanie timp de 14 luni, în timp ce își proclamau fidelitatea coroanei. Acum se desparteau. Evident, au vrut să precizeze exact de ce au decis să ia această acțiune. Prin urmare, au prezentat lumii „Declarația de independență” redactată de tânărul de treizeci și trei de ani Thomas Jefferson.

Textul declarației a fost comparat cu un „avocat”. Prezintă o lungă listă de nemulțumiri împotriva regelui George al III-lea, inclusiv elemente precum impozitarea fără reprezentare, menținerea unei armate permanente în timp de pace, dizolvarea caselor reprezentanților și angajarea „armate mari de mercenari străini”. Analogul este că Jefferson este un avocat care își prezintă cazul înainte de curtea mondială. Nu tot ceea ce Jefferson a scris a fost exact corect. Cu toate acestea, este important să ne amintim că scria un eseu persuasiv, nu un text istoric. Pauză oficială din Marea Britanie a fost completă cu adoptarea acestui document la 4 iulie 1776.

Mercantilism a fost ideea că coloniile au existat în beneficiul Țării Mamei. Coloniștii americani ar putea fi comparați cu chiriașii care se așteptau să „plătească chiria”, adică să furnizeze materiale pentru export în Marea Britanie. Scopul Marii Britanii a fost să aibă un număr mai mare de exporturi decât importurile, care să le permită stocarea averii sub formă de lingouri. Conform mercantilismului, averea lumii era fixată. Pentru a crește bogăția, o țară avea două opțiuni: să exploreze sau să facă război. Prin colonizarea Americii, Marea Britanie și-a mărit mult baza de avere. Această idee a unei cantități fixe de bogăție a fost ținta Bogăției Națiunilor lui Adam Smith (1776). Opera lui Smith a avut un efect profund asupra americanului părinții fondatori și sistemul economic al națiunii.

Războiul francez și indian a fost o luptă între Marea Britanie și Franța, care a durat între 1754-1763. Deoarece britanicii s-au încheiat cu datorii, au început să ceară mai mult coloniilor. Mai departe, parlamentul a trecut Proclamație regală din 1763 care interzicea asezarea dincolo de Munții Appalaci.

Începând cu 1764, Marea Britanie a început să treacă acte pentru a exercita un control mai mare asupra coloniilor americane care au fost lăsate mai mult sau mai puțin pentru ei înșiși până la războiul francez și indian. În 1764, Legea zahărului a crescut taxele la zahărul străin importate din Indiile de Vest. Un act valutar a fost adoptat și în acel an care interzicea coloniilor să emită facturi de hârtie sau facturi de credit din cauza credinței că moneda colonială a devalorizat banii britanici. Mai departe, pentru a continua să sprijine soldații britanici plecați în America după război, Marea Britanie a trecut în 1765 prin Legea de sfert. Aceasta a ordonat coloniștilor să găzduiască și să hrănească soldații britanici dacă nu era loc suficient pentru ei în cazărmi.

O lege importantă care i-a supărat cu adevărat pe coloniști a fost Act de timbru trecut în 1765. Acest lucru a necesitat să fie achiziționate sau incluse timbre pe mai multe articole și documente diferite, cum ar fi cărți de joc, hârtii legale, ziare și multe altele. Aceasta a fost prima taxă directă pe care Marea Britanie le-a impus coloniștilor. Banii de la acesta urmau să fie folosiți pentru apărare. Ca răspuns la acest lucru, Congresul Stamp Act s-a întâlnit în New York. 27 delegați din nouă colonii s-au întâlnit și au scris o declarație privind drepturile și nemulțumirile împotriva Marii Britanii. Pentru a lupta înapoi, au fost create organizații secrete Fiii Libertății și Fiicele Libertății. Ei au impus acorduri de neimportare. Uneori, punerea în aplicare a acestor acorduri însemna tarringul și încremenirea celor care mai doreau să cumpere mărfuri britanice.

Evenimentele au început să escaladeze odată cu trecerea actelor Townshend în 1767. Aceste taxe au fost create pentru a ajuta oficialii coloniali să devină independenți de coloniști, oferindu-le o sursă de venit. Contrabanda cu mărfurile afectate a însemnat ca britanicii au mutat mai multe trupe în porturi importante, cum ar fi Boston. Creșterea trupelor a dus la multe confruntări, inclusiv celebrul Masacrul din Boston.

Coloniștii au continuat să se organizeze. Samuel Adams a organizat Comitetele de corespondență, grupuri informale care au contribuit la răspândirea informațiilor de la colonie la colonie.

În 1773, parlamentul a adoptat Legea ceaiului, acordând britanicilor Compania Indiei de Est un monopol pentru comerțul cu ceai în America. Acest lucru a dus la Petrecerea ceaiului din Boston unde un grup de coloniști îmbrăcați ca indieni aruncau ceai de la trei nave în portul Boston. Drept răspuns, Faptele Intolerabile au fost transmise. Acestea au pus numeroase restricții asupra coloniștilor, inclusiv închiderea portului Boston.

Ca răspuns la Faptele Intolerabile, 12 din cele 13 colonii s-au întâlnit în Filadelfia din septembrie-octombrie 1774. Acesta a fost numit Primul Congres continental. Asociația a fost creată apelând la boicotarea mărfurilor britanice. Escaladarea continuă a ostilității a avut drept consecință violență când în aprilie 1775, trupele britanice au călătorit la Lexington și Concord pentru a prelua controlul prafului de pușcă colonial depozitat și pentru a captura Samuel Adams și John Hancock. Opt americani au fost uciși la Lexington. La Concord, trupele britanice s-au retras pierzând 70 de bărbați în acest proces.

Mai 1775 a adus ședința celui de-al doilea congres continental. Toate cele 13 colonii au fost reprezentate. George Washington a fost numit șeful armatei continentale cu John Adams suport. Majoritatea delegaților nu au solicitat independența completă în acest moment, atât cât schimbări în politica britanică. Cu toate acestea, odată cu victoria colonială la Dealul Bunker la 17 iunie 1775, regele George al III-lea a proclamat că coloniile se aflau într-o stare de rebeliune. A angajat mii de mercenari din Hessian pentru a lupta împotriva coloniștilor.

În ianuarie 1776, Thomas Paine a publicat faimosul său pamflet intitulat „Common Sense”. Până la apariția acestui pamflet extrem de influent, mulți coloniști se luptaseră cu speranța reconciliază. Cu toate acestea, el a susținut că America nu ar trebui să mai fie o colonie pentru Marea Britanie, ci în schimb ar trebui să fie o țară independentă.

La 11 iunie 1776, Congresul continental a numit un comitet format din cinci bărbați pentru a redacta Declarația: John Adams, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, Robert Livingston și Roger Sherman. Lui Jefferson i s-a dat sarcina de a scrie primul draft. Odată finalizat, a prezentat acest lucru comisiei. Împreună au revizuit documentul, iar pe 28 iunie l-au depus la Congresul continental. Congresul a votat pentru independență pe 2 iulie. Apoi au făcut unele modificări la Declarația de Independență și au aprobat-o definitiv la 4 iulie.

1. De ce unii au numit Declarația de Independență un avocat?
2. John Locke a scris despre drepturile naturale ale omului, inclusiv dreptul la viață, libertate și proprietate. De ce Thomas Jefferson a schimbat „proprietatea” în „urmărirea fericirii” în textul Declarației?
3. Chiar dacă multe dintre nemulțumirile enumerate în Declarația de independență au rezultat din acte ale Parlamentului, de ce fondatorii ar fi adresat toate acestea regelui George al III-lea?
4. Proiectul inițial al Declarației avea admonestări împotriva britanicilor. De ce crezi că acestea au rămas în afara versiunii finale?