Colonia din Pennsylvania: un experiment al Quaker-ului în America

Colonia din Pennsylvania a fost una dintre cele 13 colonii britanice originale care au devenit Statele Unite ale Americii. A fost fondată în 1682 de Quaker-ul englez William Penn.

În 1681, William Penn, un Quaker, a primit o subvenție de la regele Charles al II-lea, care datora bani tatălui decedat al lui Penn. Imediat, Penn l-a trimis pe vărul său William Markham pe teritoriu pentru a prelua controlul asupra acestuia și a fi guvernatorul acestuia. Scopul lui Penn cu Pennsylvania a fost crearea unei colonii care să permită libertatea religiei. Quakerii au fost printre cei mai radicali dintre Protestant englez secte care au apărut în secolul al XVII-lea. Penn a căutat o colonie în America - ceea ce el a numit un „experiment sfânt” - pentru a-i proteja pe sine și pe ceilalți Quakers de persecuție.

Când Markham a ajuns pe țărmul vestic al râului Delaware, a descoperit că regiunea era deja locuită de europeni. O parte din actuala Pennsylvania a fost de fapt inclusă pe teritoriul numit Noua Suedia care a fost fondată de coloniști suedezi în 1638. Acest teritoriu a fost apoi predat olandezilor în 1655, când Peter Stuyvesant a trimis o mare forță de invadare. Suedezii și finlandezii au continuat să sosească și să se stabilească în ceea ce va deveni Pennsylvania.

În 1682, William Penn a sosit în Pennsylvania pe o navă numită „Bun venit”. El a instituit rapid primul cadru de guvernare și a creat trei județe: Philadelphia, Chester și Bucks. Când a convocat o adunare generală pentru a se reuni la Chester, corpul adunat a decis că Delaware județele ar trebui unite cu cele din Pennsylvania și că guvernatorul va prezida ambele zone. Până în 1703, Delaware nu se va separa de Pennsylvania. În plus, Adunarea Generală a adoptat Marea Lege, care prevedea libertatea conștiinței în ceea ce privește apartenențele religioase.

Până în 1683, a doua adunare generală a creat al doilea cadru de guvernare. Orice coloniști suedezi urmau să devină supuși englezi, văzând că englezii erau acum majoritari în colonie.

Pennsylvania a jucat un rol extrem de important în Revolutia Americana. Primul și al doilea congres continental au fost convocate în Philadelphia. Aici a fost scrisă și semnată Declarația de independență. Numeroase bătălii-cheie și evenimente ale războiului au avut loc în colonie, inclusiv traversarea Râul Delaware, bătălia de la Brandywine, bătălia de la Germantown și tabăra de iarnă la vale Forja. Articole de confederație au fost redactate și în Pennsylvania, documentul care a stat la baza noii confederații care a fost creată la sfârșitul războiului revoluționar.

• În 1688, primul protest scris împotriva sclaviei din America de Nord a fost creat și semnat de către Quakers din Germantown. În 1712, comerțul cu sclavi a fost scoasă în afara legii în Pennsylvania.
• Colonia era bine anunțată și până în 1700 era a treia cea mai mare și cea mai bogată colonie din Lumea Nouă.
• Penn a permis o adunare reprezentativă aleasă de proprietarii de terenuri.
• Libertatea de cult și religie a fost acordată tuturor cetățenilor.
• În 1737, Benjamin Franklin a fost numit postmasterul din Philadelphia. Înainte de aceasta, își înființase propriul tipografie și începuse să publice „Bietul Richard’s Almanack”. În anii următori, el a fost numit primul președinte al Academiei, a efectuat celebrele sale experimente cu electricitate și a fost o figură importantă în lupta pentru americani independenţă.

• Frost, J.W. "Experiența lui William Penn în sălbăticie: promisiune și legendă." Revista Pennsylvania de Istorie și Biografie, vol. 107, nr. 4, octombrie 1983, pp. 577-605.
• Schwartz, Sally. "William Penn and Toleration: Fundations of Colonial Pennsylvania." Pennsylvania History: A Journal of Mid-Atlantic Studies, vol. 50, nr. 4, octombrie 1983, pp. 284-312.