Golful Mexic este un mare bazin oceanic, în apropiere de sud-est Statele Unite. Este o parte a Oceanului Atlantic și este delimitată de Mexic spre sud-vest, Cuba spre sud-est și Golful Coasta Statelor Unite ale Americii la nord, care include statele Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana și Texas (Hartă). Golful Mexic este al nouălea cel mai mare corp de apă din lume la o lățime de 810 mile nautice (1.500 km). Întregul bazin este de aproximativ 600.000 mile pătrate (1,5 milioane kmp). Cea mai mare parte a bazinului este formată din zone intertidale superficiale, dar acestea sunt cel mai profund punct se numește Sigsbee Deep și are o adâncime estimată de aproximativ 4.384 m (14.383 m).
Golful Mexic în sine și regiunile din jurul său sunt bogate în biodiversitate și prezintă mari economii de pescuit. Astfel, economia zonei, precum și mediul sunt sensibile la poluare.
2) Prima explorare europeană a Golfului Mexic a avut loc în 1497 când Amerigo Vespucci a navigat de-a lungul Americii Centrale și a intrat în Oceanul Atlantic prin Golful Mexic și prin Strâmtoarea Floridei (fâșia de apă între actuala Florida și Cuba).
3) Explorarea ulterioară a Golfului Mexic a continuat de-a lungul anilor 1500 și după numeroase naufragii din regiune, coloniști și exploratori au decis să stabilească o așezare de-a lungul nordului Coasta Golfului. Ei au spus că acest lucru va proteja transportul maritim, iar în caz de urgență, salvarea va fi în apropiere. Astfel, în 1559, Tristán de Luna y Arellano a aterizat la Golful Pensacola și a stabilit o așezare.
4) Golful Mexic astăzi este mărginit de 1.680 km (2.700 km) de coasta SUA și este alimentat cu apă din 33 de râuri majore care se scurg din Statele Unite. Cea mai mare dintre aceste râuri este râul Mississippi. De-a lungul sudului și sud-vestului, Golful Mexic este mărginit de statele mexicane Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche și Yucatán. Această regiune este formată din aproximativ 2.393 km (1.244 km) de coastă. Sud-estul este mărginit de porțiunea de nord-vest a Cuba, care include capitala, Havana.
5) O caracteristică importantă a Golfului Mexic este Curentul Golfului, care este un Atlantic cald actual care începe în regiune și curge spre nord în Oceanul Atlantic. Pentru că este un curent cald, temperaturile suprafeței mării în Golful Mexic sunt în mod normal, de asemenea, cald, care hrănește Atlantic uragane și ajută la oferirea de forță. Schimbările climatice care încălzește în continuare apele îi fac și mai mari, ca și în intensitate și cantitate crescută de apă. Uraganele sunt frecvente de-a lungul Coastei Golfului, precum Katrina în 2005, Ike în 2008, Harvey în 2016 și Michael în 2018.
6) Golful Mexic are un raft larg continental, în special în jurul Florida și Peninsula Yucatán. Pentru că asta platou continental este ușor accesibil, Golful Mexic este exploatat pentru petrol, cu platforme de foraj petroliere centrate în Golful Campeche și în regiunea vestică a Golfului. Optzeci la sută din petrolul din țară provine din puțurile offshore din Golf. Există 4.000 de platforme de foraj acolo. Gaz natural este de asemenea extras.
7) Pescuitul este, de asemenea, extrem de productiv în Golful Mexic, iar multe state din coasta Golfului au economii centrate pe pescuitul din zonă. În Statele Unite, Golful Mexic are patru dintre cele mai mari porturi de pescuit din țară, în timp ce în Mexic regiunea are opt dintre primele 20 de mari dimensiuni. Creveții și stridiile sunt printre cele mai mari produse de pește care vin din Golf.
8) Relaxarea și turismul sunt, de asemenea, o parte semnificativă a economiei ținuturilor care înconjoară Golful Mexic. Pescuitul de agrement este popular, la fel ca sporturile nautice și turismul de-a lungul regiunilor de coastă.
9) Golful Mexic este o zonă cu înaltă biodiversitate și prezintă multe zonele umede de coastă și păduri de mangrove. Zonele umede de-a lungul Golfului Mexic acoperă aproximativ 5 milioane de acri (2,02 milioane hectare). Păsările de mare, peștele și reptilele sunt abundente, precum și delfinii cu botine, o populație mare de spermatozoizi și țestoase marine.
10) În Statele Unite, populația regiunilor de coastă care înconjoară Golful Mexic este estimată la peste 60 de milioane de oameni până în 2025, precum state precum Texas (a doua cel mai populat stat) și Florida (al treilea stat cel mai populat) cresc rapid.
11) Golful Mexic a fost locul unui mare scurgere de ulei care a avut loc la 22 aprilie 2010, când o platformă de foraj petrolier, Deepwater Horizon, a suferit o explozie și s-a scufundat în Golf la aproximativ 50 de mile (80 km) de Louisiana. Unsprezece oameni au murit în explozie și se estimează că 5.000 de barili de petrol s-au scurs pe Golful Mexic de la sondele de 5.486 m de 18.000 de metri. Echipajele de curățare au încercat să ardă uleiul din apă, să adune uleiul și să-l mute și să-l împiedice să lovească coasta. Curățarea și amenzile costă BP 65 miliarde USD.
surse
Fausset, Richard. (23 aprilie 2010). "Chiuvete cu ulei în flăcări în Golful Mexic." Los Angeles Times. Recuperate de la: http://articles.latimes.com/2010/apr/23/nation/la-na-oil-rig-20100423
Robertson, Campbell și Leslie Kaufman. (28 aprilie 2010). "Mărimea vărsării în Golful Mexic este mai mare decât gândirea." New York Times. Recuperate de la: http://www.nytimes.com/2010/04/29/us/29spill.html
Agenția pentru Protecția Mediului din SUA. (26 februarie 2010). Date generale despre Golful Mexic: GMPO: EPA SUA. Recuperate de la: http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html#resources.