„Mecanica populară”, a poveste foarte scurtă de Raymond Carver. A fost inclusă în colecția Carver din 1981, numită „Ce vorbim despre noi când vorbim despre dragoste” și a apărut mai târziu sub titlul „Micuțe lucruri” din colecția sa din 1988, „De unde sun eu”.
„Mecanica populară” descrie un argument între un bărbat și o femeie care se escaladează rapid într-o luptă fizică asupra bebelușului lor.
Înțelesul titlului
Titlul poveștii se referă la o revistă de lungă durată pentru pasionații de tehnologie și inginerie cu același nume.
Implicația este că modul în care bărbatul și femeia își gestionează diferențele sunt răspândite sau tipice - adică populare. Bărbatul, femeia și bebelușul nu au nici măcar nume, ceea ce subliniază rolul lor de arhetipuri universale. Ei ar putea fi oricine; ei sunt toți.
Cuvântul „mecanică” arată că aceasta este o poveste despre procesul de dezacord mai mult decât despre rezultatul acestor dezacorduri. Nicăieri nu este mai evident decât în linia finală a poveștii:
„În acest fel, problema a fost decisă”.
Niciodată nu ni se spune în mod explicit ce se întâmplă cu copilul, așa că este posibil ca un părinte să reușească să-l lupte cu succes pe copil de celălalt. Cu toate acestea, părinții au doborât deja un ghiveci de flori prefigurare asta nu este bine pentru copil. Ultimul lucru pe care îl vedem este că părinții își strâng strânsoarea asupra bebelușului și se trag înapoi tare în direcții opuse.
Acțiunile părinților nu au putut să nu-l rănească și dacă problema a fost „decisă”, sugerează că lupta s-a încheiat. Se pare, cel mai probabil, că copilul a fost ucis.
Formulare intenționată
Utilizarea voce pasivă în propoziția finală se răcește, deoarece nu reușește să atribuie nimănui responsabilitatea pentru rezultat. În plus, cuvintele „manieră”, „problemă” și „a fost decis” au o senzație clinică, impersonală, concentrându-se din nou pe mecanica situației, mai degrabă decât pe oamenii implicați.
Dar cititorul nu va putea evita să observe că, dacă acestea sunt mecanica pe care alegem să o angajăm, oamenii reali se rănesc. La urma urmei, „problema” poate fi și un sinonim pentru „urmași”. Din cauza mecanicii în care părinții aleg să se angajeze, acest copil este „decis”.
Înțelepciunea lui Solomon
Lupta pentru un bebeluș răsună din povestea Judecății lui Solomon din cartea lui 1 Regi din Biblie.
În această poveste, două femei care se ceartă asupra dreptului de proprietate asupra unui bebeluș își aduc cazul spre regele Solomon pentru soluționare. Solomon se oferă să taie copilul la jumătate pentru ei. Mama falsă este de acord, dar adevărata mamă spune că ar prefera să-și vadă copilul mergând la persoana greșită decât să o vadă ucisă. Din cauza dezinteresului acestei femei, Solomon recunoaște că este adevărata mamă și îi acordă custodia copilului.
Escalări și 'Câștigare'
Din păcate, nu există un părinte dezinteresat în povestea lui Carver. La început, se pare că tatăl își dorește doar o fotografie cu copilul, dar când mama îl vede, îl ia. Nu vrea ca el să aibă nici măcar asta.
Supărat de ea făcând fotografia, el își extinde cererile și insistă să ia copilul propriu-zis. Din nou, nu pare să-l dorească; pur și simplu nu vrea ca mama să o aibă. Aceștia chiar se ceartă dacă rănesc copilul, dar par mai puțin preocupați de adevărul declarațiilor lor decât de oportunitatea de a arunca acuzații unul pe celălalt.
În timpul poveștii, bebelușul se schimbă de la o persoană denumită „el” la un obiect denumit „el”. Chiar înainte ca părinții să-și facă ultima atracție asupra copilului, Carver scrie:
"Ar avea, copilul acesta."
Părinții nu vor decât să câștige, iar definiția lor de „câștig” balamale în totalitate la pierderea adversarului lor. Este o vedere sumbră asupra naturii umane și ne putem întreba cum s-ar fi ocupat regele Solomon cu acești doi părinți.