Ghid de rezumat și studiu „The Devil and Tom Walker”

Washington Irving, unul dintre cei mai mari povestitori ai Americii timpurii, a fost autorul unor astfel de lucrări îndrăgite ca „Rip Van Winkle„(1819) și „Legenda lui Sleepy Hollow" (1820). O altă poveste scurtă, „Diavolul și Tom Walker”, nu este la fel de cunoscută, dar cu siguranță merită căutată. „Diavolul și Tom Walker” a fost publicat pentru prima dată în 1824 într-o colecție de povești numite „Poveștile unui călător”, care Irving a scris sub pseudonimul Geoffrey Crayon. Povestea a apărut în mod corespunzător într-o secțiune numită „Money-Diggers”, în timp ce povestea cronică alegerile egoiste ale unui om excepțional de zgârcit și lacom.

Piesa lui Irving este o intrare relativ timpurie în numeroasele opere literare considerate povești faustiene - povești care înfățișează lăcomia, setea de mulțumire instantanee și, în cele din urmă, o înțelegere cu diavolul, ca mijloc de a se termina astfel de egoism. Legenda originală a lui Faust datează din Germania secolului al XVI-lea; Christopher Marlowe l-a dramatizat (și popularizat) în piesa sa „Istoria tragică a doctorului Faustus”, care a fost interpretată pentru prima dată cândva în jurul anului 1588. Poveștile faustiene au fost un semn distinctiv al culturii occidentale de atunci, inspirând temele majore ale pieselor de teatru, poezii, opere, muzică clasică și chiar producții de film și televiziune.

Având în vedere subiectul său întunecat, nu este surprinzător faptul că „Diavolul și Tom Walker” au stârnit o cantitate corectă de controverse, în special în rândul populației religioase. Cu toate acestea, mulți consideră că este o piesă exemplară de scriere narativă și una dintre cele mai frumoase povești ale lui Irving. De fapt, piesa lui Irving a declanșat o renaștere de fel pentru povestea faustiană. Se spune că a inspirat „The Devil and Daniel Webster”, a lui Stephen Vincent Benet, care a apărut în Postul de seară de sâmbătăîn 1936 - la mai bine de un secol de la apariția poveștii lui Irving.

Povestea se deschide cu povestea despre cum Căpitanul Kidd, un pirat, a îngropat niște comori într-o mlaștină chiar în afara Bostonului. Sare apoi în anul 1727, când noul englez Tom Walker s-a întâmplat să treacă prin această mlaștină. Walker, explică povestitorul, a fost doar genul de bărbat care a sărit la perspectiva unei comori îngropate, întrucât el, împreună cu soția sa, erau egoiști până la distrugere.

În timp ce parcurge mlaștina, Walker vine asupra diavolului, un mare bărbat „negru” care poartă un topor, pe care Irving îl numește Old Scratch. Diavolul deghizat îi spune lui Walker despre comoară, spunând că îl controlează, dar îi va da lui Tom la un preț. Walker este de acord cu ușurință, fără să ia în considerare cu adevărat ce se așteaptă să plătească în schimb - sufletul său. Restul poveștii urmărește cotiturile și transformările pe care s-ar putea aștepta ca urmare a deciziilor conduse de lăcomie și luarea de relații cu diavolul.

Tom Walker este protagonistul poveștii. El este descris ca „un coleg scârbos” și este probabil cel mai puțin probabil personaj al lui Irving. Cu toate acestea, în ciuda numeroaselor sale caracteristici nefavorabile, el este memorabil. Walker este adesea comparat cu Faust / Faustus, protagonistul legendei care a inspirat nenumărate lucrări de-a lungul istoriei literare, inclusiv Marlowe, Goethe și multe altele.

Soția lui Walker este un personaj atât de minor, încât numele ei nu este dat niciodată, dar poate fi asemănat cu soțul ei, prin natura ei mizerabilă și temperamentul volatil. Irving descrie: „Soția lui Tom era un termagant înalt, firav de temperament, tare de limbă și puternic de braț. Vocea ei a fost adesea auzită în războiul plin de cuvânt cu soțul ei, iar chipul lui arăta uneori semne că conflictele lor nu se limitau la cuvinte. "

Old Scratch este un alt nume pentru diavol. Irving descrie: „Este adevărat, era îmbrăcat într-un gunoi nepoliticos, pe jumătate indian, și avea o centură roșie sau o fantașie înconjurată în jurul corpului, dar fața lui nu era nici culoarea neagră, nici de cupru, ci ticăloasă și dingy și cerșită cu funingine, ca și cum s-ar fi obișnuit cu trudă printre focuri și forje.“

Acțiunile lui Old Scratch sunt asemănătoare cu alte povești faustiene, prin faptul că el este cel care îi oferă pe protagonist bogățiile sau alte câștiguri în schimbul sufletului lor.

„Diavolul și Tom Walker” pot fi un poveste scurta, dar destul de puțin are loc în cele câteva pagini. Evenimentele - și locațiile în care au loc - conduc cu adevărat tema generală a poveștii: avariția și consecințele acesteia. Evenimentele poveștii pot fi împărțite în două locații:

• Tom Walker face o scurtătură prin mlaștini încâlcite, întunecate și dingy, care sunt atât de întunecate și de neinvitat, încât reprezintă iadul din poveste. Tom se întâlnește cu diavolul, Old Scratch, la un fort indian abandonat ascuns în mlaștini.
• Old Scratch oferă Tom bogății ascunse de căpitanul Kidd în schimbul „anumitor condiții”. Condițiile sunt, desigur, ca Walker să-și vândă sufletul. Tom respinge inițial oferta, dar în cele din urmă este de acord.
• Soția lui Tom se confruntă cu Old Scratch. Intră de două ori în pantă, sperând că Old Scratch va face o înțelegere cu ea în locul soțului. Soția lui Tom se ascunde cu toate obiectele de valoare ale cuplului pentru a doua întâlnire, dar ea dispare în mlaștini și nu este auzită niciodată din nou.

• Walker deschide bogățiile neobișnuite oferite de Old Scratch, Walker deschide un birou de broker în Boston. Walker împrumută bani în mod liber, dar este fără milă în relațiile sale și strică viața multor împrumutați, adesea refolosindu-și proprietățile.
• Un speculant ruinat cere ca o datorie pe care o datorează lui Tom să fie iertată. Walker refuză, dar diavolul călărește pe un cal, îl aruncă ușor pe Tom și se îndepărtează. Tom nu se mai vede niciodată. După aceea, toate faptele și notele din siguranța lui Walker se transformă în cenușă, iar casa lui arde misterios.

Legenda unui om care-și vinde sufletul diavolului și a consecințelor sale jalnice a fost redată de nenumărate ori, dar cuvintele originale ale lui Irving dezvăluie cu adevărat povestea.

Pregatind scena:

„În jurul anului 1727, tocmai în momentul în care cutremurele au predominat în Noua Anglie și au zguduit multe păcătoși în genunchi, locuiau în apropierea acestui loc, un coleg minunat al lui Tom Cadru de mers."

Descrierea protagonistului:

"Tom a fost un coleg cu minte dură, nu a fost ușor amăgit și a trăit atât de mult timp cu o soție termagantă, încât nici nu s-a temut de diavol."

Descrierea protagonistului și a soției sale:

„… au fost atât de răutăcioși încât au conspirat chiar să se înșele reciproc. Orice ar putea femeia să pună mâna pe ea s-a ascuns: o găină nu a putut să se târască, dar a fost în alertă pentru a fixa oul nou-pus. Soțul ei s-a înțeles continuu pentru a-i detecta secrețiile secrete și multe și aprige au fost conflictele care au avut loc cu privire la ceea ce ar fi trebuit să fie o proprietate comună ".

Stabilirea consecințelor morale potențiale ale lăcomiei:

„Cu toate acestea, Tom a îmbătrânit, s-a gândit. După ce a asigurat lucrurile bune ale acestei lumi, a început să se simtă neliniștit de cele din urmă. "

Starea de spirit a comunității cu privire la moartea lui Walker și a soției sale:

„Oamenii buni din Boston au clătinat din cap și au ridicat din umeri, dar au fost atât de obișnuiți cu vrăjitoarele și spiridușii și trucurile de diavolul în toate tipurile de forme de la prima așezare a coloniei, încât nu au fost atâta groază cum s-ar fi putut aștepta ”.

Odată ce elevii au avut șansa să citească această poveste clasică, testați cunoștințele lor cu aceste întrebări de studiu:

• Ce este important pentru titlu? Ai auzit vreodată o frază similară înainte de a citi povestea?
• Care sunt conflictele din "The Devil and Tom Walker?" Ce tipuri de conflicte (fizice, morale, intelectuale sau emoționale) vezi?
• Cine a fost Faust (în istoria literară)? Cum s-ar putea spune că Tom Walker a făcut o negociere faustică?
• Cum influențează lăcomia în această poveste? Credeți că situația financiară a familiei Walker joacă un factor în alegerile lor?
• Care sunt unele teme din poveste? Cum se raportează la complot și personaje?
• Comparați și contrastați Tom Walker cu Scrooge în "Un colind de Crăciun" de Charles Dickens.
• Tom Walker este consecvent în acțiunile sale? Este el complet dezvoltat caracter? Cum? De ce?
• Găsiți personajele ca fiind probabile? Sunt personajele pe care ai vrea să le întâlnești? De ce sau de ce nu?
• Discutați câteva dintre simbolurile din „Diavolul și Tom Walker”.
• Cum sunt portretizate femeile în această poveste? Portretul este pozitiv sau negativ?
• Povestea se încheie așa cum te așteptai? Cum te-ai simțit despre sfârșit? A fost corect? De ce sau de ce nu?
• Care este scopul central sau principal al poveștii? Scopul este important sau semnificativ?
• Cât de esențială este setarea poveștii? Povestea ar fi putut avea loc oriunde altundeva?
• Ce evenimente supranaturale sau surprinzătoare sunt folosite de Washington Irving? Sunt întâmplătoare aceste întâmplări?
• Cum credeți că au influențat credințele creștine ale lui Irving scrisul său?
• Pentru ce ai schimba sufletul tău?
• Crezi că Tom și soția sa au ales alegerea corectă?