Complotul poetului grec Euripide'Medea tragedie este convolut și dezordonat, mai degrabă ca și antiheroul său, Medea. A fost pentru prima oară la Festivalul dionisian în anul 431 î.Hr., unde a câștigat celebrul al treilea (ultimul) premiu împotriva înscrierilor lui Sophocles și Euphorion.
În scena de deschidere, asistenta / naratorul ne spune că Medea și Jason au locuit de ceva timp împreună ca soț și soție în Corint, dar a lor este o uniune tulburată. Iason și Medea s-au întâlnit la Colchis, unde regele Pelias îl trimisese să surprindă fleaza magică de aur de la regele Aaetes, tatăl lui Medea. Medea a văzut și s-a îndrăgostit de frumosul tânăr erou și, în ciuda dorinței tatălui ei de a păstra stăpânirea obiectului prețios, l-a ajutat pe Jason să scape.
Cuplul a fugit mai întâi pe Colchisul Medei, iar după ce Medea a fost instrumental în moartea regelui Pelias la Iolcos, a fugit din acea regiune, ajungând în cele din urmă la Corint.
Medea este afară, Glauce este înăuntru
La deschiderea piesei, Medea și Jason sunt deja părinții a doi copii de-a lungul vieții împreună, dar aranjamentul lor intern este pe cale să se termine. Jason și socrul său, Creon, îi spun lui Medea că ea și copiii ei trebuie să părăsească țara pentru ca Jason să se poată căsători cu fiica lui Creon, Glauce în pace. Medea este învinovățită pentru propria soartă și i-a spus că, dacă nu s-ar fi comportat ca o femeie geloasă, posesivă, ar fi putut rămâne în Corint.
Medea cere și i se acordă răscumpărare într-o zi, dar regele Creon se teme, și pe bună dreptate. În timpul acelei zile, Medea se confruntă cu Jason. El se ripostează, învinovățind exilarea Medei asupra temperamentului ei. Medea îi amintește lui Jason de ceea ce a sacrificat pentru el și ce rău a făcut în numele său. Ea îi amintește că, din moment ce este originar din Colchis și, prin urmare, este o străină în Grecia și fără pereche grec, nu va fi binevenită nicăieri în altă parte. Jason îi spune lui Medea că i-a dat deja destul, dar că el o va recomanda în grija prietenilor săi (și el a asistat la mulți dintre argonauții).
Prietenii lui Jason și familia Medea
Prietenii lui Jason nu trebuie să fie deranjați, deoarece se dovedește că Aegeus din Atena ajunge și este de acord că Medea ar putea găsi refugiu cu el. Cu viitorul ei asigurat, Medea apelează la alte aspecte.
Medea este o vrăjitoare. Jason știe acest lucru, la fel ca și Creon și Glauce, dar Medea pare a fi încetat. Ea prezintă un cadou de nuntă lui Glauce de o rochie și o coroană, iar Glauce le acceptă. Tema îmbrăcămintei otrăvite ar trebui să fie familiară celor care știu despre moartea lui Hercules. Când Glauce își îmbrăcă halatul, îi arde carnea. Spre deosebire de Hercule, ea moare imediat. Creon moare și el, încercând să-și ajute fiica.
Deși până acum, motivele și reacțiile lui Medea par cel puțin de înțeles, atunci Medea face nesperatul. Își măcelărește propriii doi copii. Răzbunarea ei vine atunci când este martoră a groazei lui Jason, în timp ce ea pleacă spre Atena, în carul zeului soare Helios (Hyperion), strămoșul ei.