Jenny Lind, Cine P.T. Barnum a făcut cea mai mare atracție din America

Jenny Lind a fost o stea de operă europeană care a venit în America în 1850 pentru un turneu promovat de marele showman Phineas T. Barnum. Când nava ei a ajuns în portul New York, orașul a înnebunit. O mulțime masivă de peste 30.000 de New York-i a salutat-o.

Ceea ce face acest lucru uimitor este faptul că nimeni din America nu a auzit niciodată vocea ei. Barnum, care a dorit să fie cunoscut sub numele de „Prințul lui Humbug”, reușise să creeze o emoție incredibilă bazată pur și pe reputația lui Lind ca „The Nightinagle suedez”.

Turneul american a durat aproximativ 18 luni, Jenny Lind apărând în peste 90 de concerte în orașele americane. Oriunde s-a dus, imaginea ei publică a unui cântec virtuos care s-a îmbrăcat modest și a donat bani unor organizații de caritate locale a obținut mențiuni favorabile în ziare.

După aproximativ un an, Lind s-a despărțit de conducerea lui Barnum. Dar atmosfera creată de Barnum în promovarea unui cântăreț nimeni din America nici măcar nu auzise a devenit legendar, și, în unele moduri, a creat un șablon pentru promovarea business show care rezistă modernului eră.

Jenny Lind s-a născut pe 6 octombrie 1820 la o mamă săracă și necăsătorită la Stockholm, Suedia. Părinții ei erau amândoi muzicieni, iar tânăra Jenny a început să cânte la o vârstă foarte fragedă.

Când era copil, a început lecții formale de muzică, iar la 21 de ani cânta la Paris. S-a întors la Stockholm și a interpretat într-o serie de opere. De-a lungul anilor 1840 faima ei a crescut în Europa. În 1847 a cântat la Londra pentru Regina Victoriași abilitatea ei de a face mulțimile să devină legendare.

Showmanul american Phineas T. Barnum, care a operat un muzeu extrem de popular în New York City și a fost cunoscut pentru a prezenta superstarul diminutiv Generalul Tom Thumb, a auzit despre Jenny Lind și a trimis un reprezentant să facă o ofertă pentru a o aduce în America.

Jenny Lind a făcut o negociere grea cu Barnum, cerând să depună echivalentul a aproape 200.000 de dolari la o bancă din Londra ca plată înainte de a pleca în America. Barnum a trebuit să împrumute banii, dar el a aranjat ca ea să vină la New York și să pornească într-un tur concert al Statelor Unite.

Barnum, desigur, își asuma un risc considerabil. În zilele dinainte de sunetul înregistrat, oamenii din America, inclusiv Barnum însuși, nici măcar nu o auziseră pe Jenny Lind cântând. Dar Barnum știa reputația ei pentru mulțimi palpitante și se pregătea să muncească, făcându-i pe americani să fie încântați.

Lind dobândise un nou porecl, „The Nightingale suedez”, iar Barnum se asigura că americanii au auzit despre ea. În loc să o promoveze ca un talent muzical serios, Barnum a făcut să pară că Jenny Lind ar fi fost binecuvântată cu o voce cerească.

Jenny Lind a navigat din Liverpool, Anglia, în august 1850 la bordul vaporului Atlantic. Când vaporul a intrat în portul New York, semnalizatoarele au anunțat mulțimile că Jenny Lind sosea. Barnum s-a apropiat într-o barcă mică, s-a urcat pe vapori și și-a întâlnit pentru prima dată steaua.

În timp ce Atlanticul se apropia de digul său de la poalele Canal Street, mulțimi masive au început să se adune. Conform unei cărți publicate în 1851, Jenny Lind în America, „Trebuie să fi fost strânși împreună treizeci sau patruzeci de mii de oameni pe stâlpii adiacenți și de transport maritim, precum și pe toate acoperișurile și în toate ferestrele din fața apei.”

Poliția din New York a trebuit să împingă înapoi mulțimile enorme pentru ca Barnum și Jenny Lind să poată duce o trăsură la hotelul ei, Casa Irving de pe Broadway. În timp ce noaptea a căzut o paradă a companiilor de pompieri din New York, care transportau torțe, a escortat un grup de muzicieni locali care cântau serenade la Jenny Lind. Jurnaliștii au estimat mulțimea în acea noapte la mai mult de 20.000 de revelatori.

Barnum reușise să atragă mulțimi enorme către Jenny Lind înainte să cânte chiar o singură notă în America.

În prima săptămână la New York, Jenny Lind a făcut excursii în diverse săli de concerte cu Barnum, pentru a vedea care ar putea fi suficient de bun pentru a susține concertele ei. Mulțimea și-a urmărit progresul în legătură cu orașul, iar așteptarea pentru concertele ei a continuat să crească.

În cele din urmă, Barnum a anunțat că Jenny Lind va cânta la Castle Garden. Și cum cererea de bilete a fost atât de mare, a anunțat că primele bilete vor fi vândute prin licitație. Au avut loc licitația și primul bilet la un concert Jenny Lind din America a fost vândut pentru 225 de dolari, un bilet de concert scump conform standardelor de astăzi și o sumă pur uimitoare în 1850.

Majoritatea biletelor la primul ei concert s-au vândut pentru aproximativ șase dolari, dar publicitatea din jurul cuiva care plătea mai mult de 200 de dolari pentru un bilet și-a servit scopul. Oamenii din America au citit despre asta și părea că toată țara era curioasă să o audă.

Primul concert al lui New York City a avut loc la Castle Garden la 11 septembrie 1850, înaintea unei mulțimi de aproximativ 1.500. A cântat selecții din opere și a terminat cu o piesă nouă scrisă pentru ea ca un salut pentru Statele Unite.

După ce a terminat, mulțimea a răcnit și a cerut ca Barnum să ia scenă. Marele showman a ieșit și a ținut un scurt discurs în care a declarat că Jenny Lind va intenționa să doneze o parte din încasările din concertele sale organizațiilor de caritate americane. Mulțimea a devenit sălbatică.

Oriunde mergea, era o manie a lui Jenny Lind. Mulțimi au salutat-o ​​și fiecare concert s-a vândut aproape imediat. Ea a cântat în Boston, Philadelphia, Washington, DC, Richmond, Virginia și Charleston, Carolina de Sud. Barnum chiar a aranjat-o să navigheze în Havana, Cuba, unde a cântat mai multe concerte înainte de a naviga în New Orleans.

După ce a susținut concerte în New Orleans, a navigat pe Mississippi pe o barcă fluvială. A cântat într-o biserică din orașul Natchez, în fața unui public rustic apreciat sălbatic.

Turul ei a continuat spre St. Louis, Nashville, Cincinnati, Pittsburgh și alte orașe. Mulțimi s-au aglomerat să o audă, iar cei care nu au putut auzi bilete s-au minunat de generozitatea ei, în timp ce ziarele au raportat contribuțiile caritabile pe care le făcea pe parcurs.

La un moment dat, Jenny Lind și Barnum s-au despărțit. Ea a continuat să facă spectacole în America, dar fără talentele lui Barnum la promovare, nu a fost la fel de mare. Cu magia aparent dispărută, a revenit în Europa în 1852.

Jenny Lind s-a căsătorit cu un muzician și dirijor pe care l-a cunoscut în turneul său american și s-au stabilit în Germania. La sfârșitul anilor 1850, s-au mutat în Anglia, unde ea era încă destul de populară. S-a îmbolnăvit în anii 1880 și a murit în 1887, la 67 de ani.

Obituarul ei din Times of London a estimat că turneul său american a câștigat 3 milioane de dolari, Barnum realizând de mai multe ori.