Penny Press a fost termenul folosit pentru a descrie tactica revoluționară de afaceri a producerii de ziare care s-au vândut pentru un procent. Penny Press este, în general, considerat a fi început în 1833, când Ziua Benjamin a fondat The Sun, un ziar din New York.
Day, care lucrase în activitatea de tipografie, a început un ziar ca o modalitate de a-și salva afacerea. Aproape că s-a stins după ce și-a pierdut o mare parte din afacerile sale în timpul unei panici financiare locale cauzate de epidemia de holeră din 1832.
Ideea lui de a vinde un ziar pentru un ban părea radicală într-un moment în care majoritatea ziarelor se vindeau cu șase centi. Și deși Day a văzut-o doar ca o strategie de afaceri pentru salvarea afacerii sale, analiza sa a atins o divizare de clasă în societate. Ziarele care s-au vândut cu șase centi au fost pur și simplu dincolo de îndemâna multor cititori.
Ziua a motivat că mulți oameni ai clasei muncitoare erau alfabetizați, dar nu erau clienți de ziare pur și simplu pentru că nimeni nu le publicase un ziar destinat lor. Prin lansarea The Sun, Day lua un joc de noroc. Dar s-a dovedit de succes.
Pe lângă faptul că ziarul este foarte accesibil, Ziua a instituit o altă inovație, ziarul. Angajând băieți pentru a copia exemplare pe colțurile străzii, The Sun a fost atât accesibil, cât și ușor disponibil. Oamenii nici nu ar trebui să pășească într-un magazin pentru a-l cumpăra.
Influența Soarelui
Ziua nu a avut prea multe fonduri în jurnalism și The Sun avea standarde jurnalistice destul de libere. În 1834 a publicat cunoscutul „Moon Hoax”, în care ziarul susținea că oamenii de știință au găsit viață pe Lună.
Povestea era scandalosă și dovedită a fi complet falsă. Dar în loc de cascadoria ridicolă care discredita The Sun, publicul cititor l-a considerat distractiv. Soarele a devenit și mai popular.
Succesul Soarelui a încurajat James Gordon Bennett, care a avut o experiență jurnalistică serioasă, pentru a găsi The Herald, un alt ziar cu preț de un cent. Bennett a avut succes rapid și, până mult timp, a putut percepe doi cenți pentru o singură copie a hârtiei sale.
Ziarele ulterioare, inclusiv Tribuna din New York Horace Greeley și New York Times of Henry J. Raymond, de asemenea, a început publicarea sub formă de jurnale. Dar până la vremea războiului civil, prețul standard al unui ziar din New York era de doi centi.
Prin comercializarea unui ziar către cel mai larg public posibil, Benjamin Day a dat startul unei erori foarte competitive în jurnalismul american. Odată cu venirea noilor imigranți în America, presa penală a furnizat materiale de citire foarte economice. Și s-ar putea face situația că, venind cu o schemă de salvare a afacerii sale de imprimare eșuată, Benjamin Day a avut un impact de durată asupra societății americane.