Taxonul lui Lazarus poate părea titlul unui thriller al lui Michael Crichton, dar este de fapt o frază folosită pentru a descrie specii care s-au crezut cândva dispărute și s-au transformat brusc, trăind și respirând, într-un colț îndepărtat al lume. Pe următoarele diapozitive, veți descoperi 11 dintre cele mai faimoase plante și animale care au literalmente și figurat revin din morți, de la coelacanth familiar la drăguțul rock laotian şobolan.
De multe ori un animal viu nu este descoperit la scurt timp după propria fosilă. În 1977, un naturalist care a vizitat insula mediteraneeană Majorca a descris un cioapă fosilă, Baleaphryne muletensis. Doi ani mai târziu, în apropiere a fost descoperită o mică populație din acest amfibian, numită acum cioapă de moașă mallorcă. În timp ce buza moașei mallorque încă dă lovituri, nu poate fi descrisă exact ca înfloritoare. Se crede că există mai puțin de 500 de perechi de reproducție în sălbăticie - rezultatul secolelor de prădare de către animale sălbatice native introduse pe această insulă mică de coloniștii europeni. Grădina moașei mallorchești este listată drept „vulnerabilă” de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN).
În perioada ulterioară Era Cenozoică, turme de Platygonus-300 de lire, mamifere care hrănesc plante strâns legate de porci - înnegreau câmpia din America de Nord, dispărând spre sfârșitul ultimei epoci de gheață, acum 11.000 de ani. Când fosilul unui gen strâns legat, Catagonus, a fost descoperit în Argentina în 1930, s-a presupus că acest animal a fost de asemenea stins de mii de ani. Surpriză: Naturaliștii s-au împiedicat de o populație supraviețuitoare de bucăți chacoani (Catagonus wagneri) decenii mai târziu. În mod ironic, indigenii din regiunea Chaco au fost conștienți de mult timp de acest animal și a durat mult mai mult pentru ca știința occidentală să ajungă la pas. Peccary chacoan este listat drept "pe cale de dispariție" pe Lista roșie a UICN a speciilor amenințate.
Descoperit în 2000, stejarul Nightcap nu este, din punct de vedere tehnic, un copac, ci o plantă cu flori - și întregul său Populația sălbatică este formată din 100 de exemplare cuibărit în lanțul montan Nightcap din sud-estul sud-estului Australia. Ceea ce face ca Eidothea hardeniana cu adevărat interesant este faptul că ar trebui să dispară: genul Eidothea a înflorit în Australia în urmă cu 20 de milioane de ani, într-o perioadă în care o mare parte din continentul sudic era acoperit de păduri tropicale. Pe măsură ce continentul australian a plecat încet spre sud și a devenit mai întunecat și mai rece, aceste plante cu flori au dispărut - dar cumva, stejarul Nightcap continuă să se lupte. Stejarul Nightcap este catalogat drept „pe cale de dispariție critică” de către guvernul australian, ceea ce înseamnă că există un risc foarte mare de a dispărea în sălbăticie.
Dacă s-a întâmplat să fiți un specialist, ar fi nevoie de o singură privire la șobolanul rock din Laotian (Laonastes aenigmamus) să-ți dai seama că este diferit de orice alte rozătoare de pe Pământ. De la anunțarea descoperirii sale în 2005, naturaliștii au speculat că șobolanul de rocă laotian aparține unei familii de rozătoare, Diatomyidae, care se presupune că a dispărut peste 10 milioane de ani în urmă. Oamenii de știință ar fi putut fi surprinși, dar nu așa triburile indigene din Laos, în apropierea locului unde a fost descoperită această rozătoare: aparent, șobolanul de rocă laotiană a figurat pe meniuri locale de zeci de ani, primele exemplare identificate fiind oferite spre vânzare într-o carne piaţă. Specia nu este considerată pe cale de dispariție și este listată drept „cea mai mică preocupare” de către UICN.
Primii copaci de lemn roșu au evoluat în perioada ulterioară Era mezozoicăși frunzele lor au fost, fără îndoială, praznice dinozauri de titanosaur. Astăzi, există trei genuri identificate: Sequoia (coacăze de coastă), Sequoiadendron (sequoia gigant) și Metasequoia (seacă de zor). Se credea că a fost extinsă seara de zori de peste 65 de milioane de ani, dar a fost redescoperită în provincia Hubei din China. Chiar dacă este cel mai mic din lemnul roșu, Metasequoia poate încă să crească până la înălțimi de peste 200 de metri, ceea ce te face să te întrebi de ce nimeni nu a observat-o până în 1944. UICN enumeră lemnul roșu de zor ca fiind „pe cale de dispariție”.
Nu toate taxele Lazarus ar fi dispărut acum milioane de ani în urmă - unii sunt supraviețuitori neașteptați ai unor linii care, probabil, au dispărut doar cu secole sau decenii înainte. Un studiu de caz este denumirea amuzant de teroare, Un exemplar fosil din această șopârlă de 20 de centimetri a fost dezgropat în 1867 pe o insulă mică de pe coasta Noii Calendonii din Oceanul Pacific. Peste un secol mai târziu, în 1993, un exemplar viu a fost descoperit de o expediție muzeală franceză. Groapa de teroare (Foboscincus bocourti) vine după numele său, deoarece este mai degrabă un mâncător de carne devotat decât alți piele, echipat așa cum este cu dinți lungi, ascuțiți și curbați, specializați pentru prada înfiorătoare. Plicul terorist este listat drept „pe cale de dispariție” de către UICN.
Ați crede că naturaliștii ar putea fi iertați dacă ar fi trecut cumva cu vederea existenței unei furnici; la urma urmei, s-au terminat 10.000 specii de furniciși, după cum probabil v-ați dat seama pentru voi, furnicile sunt foarte, foarte mici. Până la descoperirea diverselor populații vii în 2006, în America de Sud, genul furnică Gracilidris se credea că a dispărut de peste 15 milioane de ani (de fapt, singurul specimen fosil este un singur individ încrustat în chihlimbar). Există un motiv bun Gracilidris a evadat radarul atât de mult timp: Această furnică se aventurează doar noaptea și trăiește în mici colonii îngropate adânc în sol. Specia vie, Gracilidris pombero, nu este listat de UICN.
Cel mai cunoscut taxon Lazarus din această listă, coelacanth- un pește cu aripioare de tip lob care a dat naștere primii tetrapodi- S-a crezut că a dispărut acum 65 de milioane de ani, o victimă a aceluiași impact de meteoriți care a ucis dinozaurii. Toate acestea s-au schimbat atunci când un coelacant viu a fost prins de pe coasta Africii de Sud în 1938 și o a doua specie lângă Indonezia în 1998. Uimitor pentru un locuitor oceanic atât de evaziv, Coelacanth nu este în niciun caz un pește mic - exemplare capturate măsoară aproximativ șase metri de la cap până la coadă și cântăresc în vecinătate de 200 de kilograme. Cele două specii vii de coelacanth sunt Oceanul Indian de Vest coelacanth (Latimeria chalumnae) și coelacanthul indonezian (Latimeria menadoensis). Ambele specii sunt listate drept „pe cale de dispariție critică” de către UICN.
Spre deosebire de celelalte plante și animale din această listă, monito del monte (Dromiciops gliroides) nu a fost descoperit brusc după ce a fost retras prematur la dispariție; a fost cunoscut de mii de ani de către popoarele indigene din America de Sud, deși au fost descrise doar de europeni în 1894. Această „mică maimuță de munte” este de fapt un marsupial și ultimul membru supraviețuitor al Microbioteriei, un ordin al mamiferelor care s-au stins în mare parte în Era Cenozoică mijlocie. Monito del monte ar trebui să fie mândru de moștenirea sa: analiza ADN-ului a arătat că au fost microbiotecile cenozoice ancestral pentru canguri, koala și uterine din Australia. Monito del monte (Dromiciops gliroides) este listat drept „aproape amenințat” de UICN.
Monoplacophoranii pot ține recordul pentru cel mai lung decalaj dintre presupusa dispariție a unei specii și descoperirea de exemplare vii: Aceste „monoplaze” moluștele sunt cunoscute de fosile copioase care datează din perioada cambriană, acum 500 de milioane de ani și se credea că au dispărut până la descoperirea unor indivizi vii în 1952. Au fost identificate aproximativ 20 de specii de monoplacopore existente, toate rezidențate pe fundul mării adânci, ceea ce explică de ce au evadat detectarea atât de mult timp. Întrucât monoplacophoranii din epoca paleozoică se află la rădăcina evoluția moluștelor, aceste specii vii au multe de povestit despre această familie de nevertebrate.
Există tot felul de marsupiale minuscule, cu aspect ciudat, în Australia, multe dintre ele dispărând în timpuri istorice, iar unele dintre ele abia se țin. Când au fost descoperite rămășițele sale fosilizate în 1895, muntoaua pigmă possum (Burramys parvus) a fost elogiat ca un marsupial dispărut - apoi un individ viu a fost întâlnit în toate locurile, într-o stațiune de schi, în 1966. De atunci, naturalistii au identificat trei populatii separate din acest marsupial minuscul, asemanator mouse-ului, toate in largul coastelor din sudul Australiei. Poate rămâne cât mai puțin de 100 de indivizi, întrucât posea pigmă de munte este victimizată de apariția umană și de schimbările climatice. Specia este listată drept „pe cale de dispariție critică” de către UICN.