Actul privind mandatul: încercarea timpurie de a limita puterea prezidențială

Legea privind mandatul de birou, lege adoptată de Congresul S.U.A. peste veto de Președintele Andrew Johnson la 2 martie 1867, a fost o încercare timpurie de a restrânge puterea ramura executiva. Acesta a solicitat președintelui Statelor Unite să obțină consimțământul Senatului de a concedia orice secretar de cabinet sau un alt oficial federal a cărui numire a fost aprobat de Senat. Când președintele Johnson a sfidat actul, lupta cu puterea politică a condus la prima America acuzarea prezidențială proces.

Cheltuieli-cheie: Legea cu privire la posesie

Când președintele Johnson a preluat funcția la 15 aprilie 1865, președinții aveau puterea fără restricții de a concedia oficiali guvernamentali numiți. Cu toate acestea, controlul ambele case ale Congresului atunci, Republicani radicali a creat Legea privind mandatul de birou pentru a proteja membrii cabinetului Johnson care s-au aflat în fața lor pentru a se opune politicilor de reconstrucție secesioniste sudice ale președintelui democrat. Mai exact, republicanii au vrut să-l protejeze pe secretarul de război Edwin M. Stanton, care fusese numit de republican Președintele Abraham Lincoln.

De îndată ce Congresul a adoptat Legea cu privire la mandatul funcției asupra vetoului său, președintele Johnson a sfidat-o încercând să-l înlocuiască pe Stanton cu generalul armatei Ulise S. Acorda. Când Senatul a refuzat să-și aprobe acțiunea, Johnson a persistat, de această dată încercând să-l înlocuiască pe Stanton cu generalul adjunct Lorenzo Thomas. Acum s-a săturat de situație, Senatul a respins numirea lui Thomas, iar la 24 februarie 1868, Camera a votat 126-47 pentru a-l imputa pe președintele Johnson. Dintre cele unsprezece articole de acțiune votate împotriva lui Johnson, nouă au menționat sfidarea sa repetată a Legii privind mandatul în funcție în încercarea de a înlocui Stanton. Mai exact, Casa l-a acuzat pe Johnson că a adus „dizgrație, ridicol, ură, dispreț și reproșul Congresului Statelor Unite”.

Procesul de detenție al Senatului lui Andrew Johnson a început pe 4 martie 1868 și a durat 11 săptămâni. Senatorii care susțineau să-l condamne și să-l scoată din funcție pe Johnson s-au întrebat cu o singură întrebare majoră: Oare Johnson ar fi încălcat de fapt Legea privind funcția de serviciu sau nu?

Formularea actului era neclară. Secretarul de război Stanton a fost numit de președintele Lincoln și nu a fost niciodată numit oficial și confirmat după preluarea lui Johnson. În timp ce prin redactarea sa, Legea privind ocuparea forței de muncă a protejat în mod clar deținătorii de birouri numiți de actualii președinți, acesta a protejat secretarii cabinetului doar o lună după ce un nou președinte a preluat funcția. Se pare că Johnson ar fi acționat în drepturile sale în eliminarea lui Stanton.

În timpul procesului îndelungat, adesea contencios, Johnson a făcut, de asemenea, măsuri politice strâmte pentru a-și potoli acuzații din congres. În primul rând, a promis să sprijine și să aplice politicile de reconstrucție ale republicanilor și să înceteze să dea discursurile sale înflăcărate care îi atacă. Apoi, el și-a salvat președinția numind generalul John M. Schofield, un om bine respectat de majoritatea republicanilor, ca nou secretar de război.

Indiferent dacă este influențat mai mult de ambiguitatea actului de tenur sau de concesiunile politice ale lui Johnson, Senatul a permis lui Johnson să rămână în funcție. La 16 mai 1868, cei 54 de senatori de atunci au votat de la 35 la 19 pentru a-l condamna pe Johnson - doar un vot sub cele două treimi „supermajoritate”Vot necesar pentru înlăturarea președintelui din funcție.

Deși i s-a permis să rămână în funcție, Johnson și-a petrecut restul președinției emițând veto-uri de proiecte de lege pentru reconstrucție republicană, doar pentru a vedea Congresul să le depășească rapid. Zgomotul asupra acțiunii legii cu funcția de „Tenure of Office”, împreună cu încercările continue ale lui Johnson de a împiedica reconstituirea alegătorilor furioși. La alegerile prezidențiale din 1868 - prima de la abolirea sclaviei—Candidatul general general Ulysses S. Grant l-a învins pe democratul Horatio Seymour.

Congresul a abrogat Legea privind funcția în 1887 după Președintele Grover Cleveland a susținut că a încălcat intenția clauzei privind numirile (Articolul II, secțiunea 2) din Constituția SUA, care a spus că i-a acordat președintelui singura putere de a elimina numiții președinției din funcție.

Problema constituționalității Legii privind tenura a rămas până în 1926, când Curtea Supremă a SUA, În cazul în care Myers v. Statele Unite, a apreciat-o neconstituțional.

Cazul a apărut când Președintele Woodrow Wilson a eliminat Frank S. Myers, un postmaster Portland, Oregon, de la birou. În apelul său, Myers a susținut că concedierea sa a încălcat o dispoziție din Legea privind mandatul de ofici din 1867 care declara: „Postmasters of prima, a doua și a treia clasă sunt numite și pot fi eliminate de către președinte cu avizul și acordul acestuia Senat."

Curtea Supremă a hotărât 6-3 că, deși Constituția prevede modalitatea de numire a funcționarilor neelegiți, nu menționează modul în care aceștia ar trebui demiși. În schimb, instanța a constatat că puterea președintelui de a demite propriul personal al filialei sale executive era implicată de Clauza de numiri. În consecință, Curtea Supremă - aproape 60 de ani mai târziu - a hotărât că Legea privind mandatul de funcții a încălcat prevederile constituționale separarea puterilor între executiv și ramurile legislative.

• “Legea cu privire la mandatul funcției.“ Corbis. History.com.
• “Impeachmentul lui Andrew Johnson.“ (2 martie 1867). Experiență americană: Public Broadcasting System.
• “Un act care reglementează mandatul unor birouri federale.“ (2 martie 1867). Biblioteca digitală HathiTrust