P.T. Barnum Biography

P.T. Barnum, adesea numit „Cel mai mare showman de pe Pământ”, a construit o colecție de curiozități într-unul dintre cele mai de succes spectacole de călătorie din lume. Cu toate acestea, exponatele sale erau adesea exploatabile și aveau o latură mai întunecată.

P.T. Fapte rapide Barnum

Născut în Bethel, Connecticut, la Philo Barnum, un hancier, fermier și proprietar al magazinului și soția sa Irene Taylor, tânără Phineas Taylor Barnum a fost crescut într-o gospodărie care a cuprins valorile conservatoare rigide ale Congregației biserică. Al șaselea din zece copii, Barnum

Din punct de vedere academic, Barnum a excelat în materiile școlare precum matematica, dar ura munca fizică care i se cerea în ferma tatălui său. L-a ajutat pe Philo să lucreze în magazin, dar când tatăl său a murit în 1825, adolescentul Barnum a lichidat afacerea familiei și a mers la muncă pentru un magazin general dintr-un oraș vecin. Câțiva ani mai târziu, la 19 ani, Barnum s-a căsătorit cu Charity Hallett, cu care va avea în cele din urmă patru copii.

Aproximativ, a început să investească în scheme de speculații neobișnuite și a fost interesat în special de promovarea divertismentului pentru masă. Barnum credea că, dacă ar putea găsi doar un lucru cu adevărat uimitor, ar putea avea un succes - atâta timp cât mulțimea a crezut că vor obține în valoare banii lor.

Undeva în jurul anului 1835, un bărbat a intrat în magazinul general al lui Barnum, știind de interesul lui Barnum pentru ciudat și fantastic, și s-a oferit să-i vândă o „curiozitate”. Potrivit lui Gregg Mangan din Istoricul Connecticut,

Joice Heth, o femeie afro-americană, se presupune că are 161 de ani și fostă asistentă a tatălui fondator George Washington, a atras mulțimi de spectatori curioși dispuși să plătească pentru șansa de a o auzi vorbind și chiar cânta. Barnum a sărit la ocazia de a-și face spectacolele.

P.T. Barnum a început ca showman cumpărând o femeie afro-americană în vârstă, aproape paralizată, în vârstă, pentru 1.000 de dolari și apoi muncind-o timp de zece ore pe zi. El a comercializat-o ca fiind cea mai în vârstă femeie în viață, iar ea a murit mai puțin de un an mai târziu. Barnum a acuzat spectatorii să-i vadă autopsia, la care s-a anunțat că nu are mai mult de 80 de ani.

După ce a exploatat-o ​​pe Heth și a comercializat-o ca o curiozitate, Barnum a aflat în 1841 că Muzeul American al lui Scudder era de vânzare. Scudder's, amplasată pe Broadway, în New York City, adăpostea o colecție de aproximativ 50.000 de dolari în valoare de „moaște și curiozități rare”, așa că Barnum a aruncat o ocazie. L-a rebranduit pe Scudder ca Muzeul American al lui Barnum, a umplut-o cu cele mai ciudate lucruri pe care le-a putut găsi și a hulit publicul american cu spectacolul său extravagant. Deși i se credește că a spus „Există un fraier care a născut în fiecare minut”, nu există dovezi că aceste cuvinte provin de la Barnum; ce el făcut spune că „poporului american îi plăcea să fie umilit”.

Brandul particular de „bătaie” al lui Barnum a inclus animale de marketing exotice, importate, afișate alături de falsuri. Exista așa-numita sirenă Feejee, care era un cap de maimuță cusut pe corpul unui pește mare și o replică uriașă, care lucra din Cascada Niagara. În plus, el și-a creat „spectacolul ciudat” de călătorie, folosind oameni adevărați ca exponate și, adesea, a creat backstories elaborate și false pentru a le face să pară mai interesante pentru mulțime. În 1842, a cunoscut Charles Stratton, un băiat de patru ani din Bridgeport, care era neobișnuit de mic la doar 25 de înălțimi. Barnum a comercializat copilul în rândul publicului Generalul Tom Thumb, un animator de unsprezece ani din Anglia.

Spectacolul de călătorie al lui Barnum a câștigat impuls odată cu adăugarea lui Stratton, care bea vin și fumează trabucuri până la vârsta de cinci ani, precum și autohtonul Dansatori americani, copii salvadorani care au fost comercializați ca „azteci” și o serie de oameni de origine africană ale căror exponate erau înrădăcinate în prejudecățile rasiale ale timpul. Barnum și-a dus spectacolul în Europa, unde au jucat cu regina Victoria și alți membri ai regalității.

În 1850, Barnum a reușit să-l convingă pe Jenny Lind, „Nightingale suedez” să vină în spectacol la New York. Lind, care era devotat și filantrop, i-a cerut o taxă de 150.000 de dolari în avans pentru a o putea folosi pentru finanțarea programelor de educație din Suedia. Barnum s-a angajat foarte mult în datorii pentru a plăti taxele lui Lind, dar a făcut banii înapoi destul de devreme în turul ei de succes. Promovarea și comercializarea lui Barnum a fost atât de copleșitoare încât în ​​cele din urmă Lind a renunțat la contractul ei, cele două moduri despărțite pe cale amiabilă și amândoi au câștigat mulți bani.

Deși Barnum este adesea înfățișat ca un showman încântător, o mare parte a lui succesul a fost înrădăcinat în exploatare a altora. Pe lângă Stratton și Heth, Barnum a profitat de a expune o serie de alți indivizi ca „curiozități umane”.

William Henry Johnson a fost prezentat publicului lui Barnum drept „om-maimuță, găsit în sălbăticia Africii”. Johnson, un afro-american care a suferit din microcefalie, s-a născut din părinții săraci care au fost foști sclavi și care au permis unui circ local să-i afișeze lui Johnson și a lui craniu neobișnuit de mic pentru bani. Atunci când agentul său a primit un rol cu ​​Barnum, faima lui a izbucnit. Barnum l-a îmbrăcat în blană și l-a redenumit Zip the Pinheadși l-a facturat ca „Ce este?” Barnum a afirmat Johnson ca o legătură lipsă între „oamenii civilizați” și o „rasă goală de bărbați, care călătoresc urcând pe ramurile copacilor”.

Annie Jones, Doamna cu barbă, a fost un alt dintre cele mai populare sidehows ale Barnum. Barnell avea părul facial de pe vremea când era mic, iar ca copil, părinții ei au vândut-o lui Barnum sub numele de „Pruncul Esau”, o referire la figura biblică cunoscută pentru o barbă impresionantă. Jones a sfârșit rămânând cu Barnum pentru cea mai mare parte a vieții sale și a devenit una dintre cele mai de succes domnișoare cu barbă interpretări din toate timpurile.

Isaac Sprague, „scheletul uman”, a avut o afecțiune neobișnuită în care mușchii lui atrofiați, au lucrat pentru Barnum de mai multe ori de-a lungul vieții sale de adult. Chang și Eng Bunker, cunoscuți astăzi drept gemeni conjugați, au fost interpreți de circ mai devreme în viața lor și au ieșit din pensionare în Carolina de Nord pentru a se alătura Barnum ca expoziție specială. Prințul Randian, „torsul viu”, a fost adus în SUA de Barnum la 18 ani și a demonstrat uimitor sfaturi pentru publicul care a vrut să vadă un bărbat fără membre face lucruri ca să-și înfigă o țigară sau să-și bărbierească față.

În plus față de aceste tipuri de acte, Barnum a angajat giganți, pitici, prunci însoțiți, oameni cu un plus și membre dispărute și mai multe persoane cu dizabilități fizice și psihice ca exponate pentru ai săi segmente de public. De asemenea, el a produs și a promovat în mod regulat spectacole de minicup negru.

Deși Barnum și-a construit succesul pe promovarea „spectacolului freak” care a fost înrădăcinată în temerile și prejudecățile publicului din secolul al XIX-lea, se pare că mai târziu în viață a avut o ușoară schimbare de perspectivă. În anii premergători Războiului Civil, Barnum a făcut campanii pentru funcții publice și a alergat pe o platformă anti-sclavie. El a recunoscut că s-a angajat în achiziționarea și vânzarea de sclavi și că a abuzat fizic de sclavi și și-a exprimat regretul pentru acțiunile sale. Ulterior, a devenit filantrop și a donat o sumă mare de bani Universității Tufts pentru înființarea unui muzeu de biologie și istorie naturală.

Barnum a murit în 1891. Spectacolul pe care l-a fondat se contopise cu circul călător al lui James Bailey, cu zece ani înainte, formându-se Barnum & Bailey's Circus, și a fost vândut în cele din urmă lui Ringling Brothers, la aproape două decenii după al său moarte. Orașul Bridgeport, Connecticut, a onorat Barnum cu o statuie în memoria sa și a organizat un festival Barnum de șase săptămâni în fiecare an. Astăzi, Muzeul Barnum din Bridgeport adăpostește peste 1.200 din curiozitățile care au călătorit prin țară cu emisiunea lui Barnum.

• „Despre P.T. Barnum.“ Muzeul Barnum, barnum-museum.org/about/about-p-t-barnum/.
• Barnum, P. T. / Mihm, Ștefan (EDT). Viața lui P. T. Barnum, scris de el însuși: cu documente conexe. Învățământul superior Macmillan, 2017.
• Cunningham, Sean și Sean Cunningham. „P.T. Cei mai cunoscuți „Freaks” ai lui Barnum. ” InsideHook, 21 dec. 2017, www.insidehook.com/article/history/p-t-barnums-famous-freaks.
• Flatley, Helen. „Partea întunecată a modului în care P.T. Barnum a devenit „cel mai mare showman”. Știrile vintage, 6 ian. 2019, www.thevintagenews.com/2019/01/06/greatest-showman/.
• Mansky, Jackie. „P.T. Barnum nu este eroul „Cel mai mare showman” vrea să te gândești. ” Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 22 dec. 2017, www.smithsonianmag.com/history/true-story-pt-barnum-greatest-humbug-them-all-180967634/.