Încă de la primii oameni au fost trimiși în spațiu la început 1960, oamenii au studiat efectele pe care le are asupra corpului lor. Există multe motive pentru a face acest lucru. Iată doar câteva:
Desigur, misiunile în care vom trăi pe Lună (acum că l-am explorat cu ajutorul Apolloși alte misiuni) sau să colonizeze Marte (avem deja nave spațiale robotizate acolo) sunt încă câțiva ani distanță, dar astăzi avem oameni care trăiesc și lucrează în spațiul apropiat al Pământului pe zona Statia Spatiala Internationala. Experiențele lor pe termen lung ne spun multe despre cum le afectează sănătatea fizică și psihică.
Misiunile respective sunt bune „stand-ins” pentru călătorii viitoare, inclusiv lungi călătorii trans-Marte care vor duce viitorii Marsnauts pe Planeta Roșie. Învățarea a ceea ce putem despre adaptabilitatea umană în spațiu în timp ce astronauții noștri sunt aproape de Pământ este o pregătire bună pentru viitoarele misiuni.
Lucrul important de reținut despre trăirea în spațiu este că organismele umane nu au evoluat pentru a face acest lucru. Sunt făcute într-adevăr să existe în mediul 1G al Pământului. Asta nu înseamnă că oamenii nu pot sau nu ar trebui să trăiască în spațiu. Nu mai mult decât nu pot sau nu ar trebui să trăiască sub apă (și există locuitori pe termen lung în fundul mării. Dacă oamenii trebuie să se aventureze să exploreze alte lumi, atunci adaptarea la spațiul de viață și de lucru va necesita toate cunoștințele de care avem nevoie în acest sens. Desigur, înseamnă, de asemenea, adaptarea la moduri complet diferite de a face astfel de lucruri pe care cu toții le asumăm aici pe Pământ,
cum ar fi îngrijirea igienei personale și făcând exerciții.Cea mai mare problemă cu care se confruntă astronauții (după calvarul lansării) este perspectiva de lipsă de greutate. Trăind într-un mediu fără greutate (într-adevăr, microgravitate) pentru perioade îndelungate de timp determină slăbirea mușchilor și oasele unei persoane să piardă în masă. Pierderea tonusului muscular este în mare parte diminuată cu perioade lungi de exerciții fizice. Acesta este motivul pentru care deseori vezi imagini cu astronauții care fac sesiuni de exerciții pe orbită în fiecare zi. Pierderea osoasă este ceva mai complicată și NASA oferă, de asemenea, astronauților săi suplimente alimentare care compensează pierderea de calciu. Există destul de multe cercetări în ceea ce privește tratamentele pentru osteoporoză care ar putea fi aplicabile lucrătorilor spațiali și exploratorilor.
Astronauții au suferit lovituri asupra sistemului imunitar din spațiu, modificări ale sistemului cardiovascular, pierderi de vedere și tulburări de somn. De asemenea, se acordă o mare atenție efectelor psihologice ale zborului în spațiu. Acesta este un domeniu al științelor vieții, care este încă foarte la început, mai ales în ceea ce privește zborul spațial de lungă durată. Stresul este cu siguranță un factor pe care oamenii de știință doresc să îl măsoare, deși până acum nu au existat cazuri de deteriorare psihologică în rândul astronauților. Cu toate acestea, stresele fizice pe care le experimentează astronauții ar putea juca un rol în fitnessul echipajului și în lucrul în echipă. Deci, acea zonă este, de asemenea, studiată.
Experiențele astronauților în trecut și experimentul pe care l-a făcut astronautul Scott Kelly pe parcursul ultimei sale misiuni vor fi foarte utile ca primele misiuni umane în Lună iar Marte începe. Experiențele misiunilor Apollo va fi util, de asemenea. Oamenii de știință de viață studiază totul din mâncarea astronauților, la hainele pe care le poartă, la regimurile de exerciții pe care le urmează.
În special pentru Marte, călătoria va include o călătorie de 18 luni în greutate către planeta, urmată de o perioadă foarte complexă și dificilă de stabilire în timp planeta Rosie. Condiții pe Marte cu care se vor confrunta coloniști-exploratori include o atracție gravitațională mult mai mică (1/3 din cea a Pământului), presiune atmosferică mult mai mică (atmosfera lui Marte este de aproximativ 200 de ori mai puțin masivă decât cea a Pământului). Atmosfera în sine este în mare parte dioxid de carbon, care este toxic pentru oameni (este ceea ce expirăm) și este foarte frig acolo. Cea mai caldă zi de pe Marte -50 C (aproximativ -58 F). Atmosfera subțire de pe Marte, de asemenea, nu oprește foarte bine radiațiile, atât de primitoare radiații ultraviolete iar razele cosmice (printre altele) ar putea reprezenta o amenințare pentru oameni.
Pentru a lucra în acele condiții (plus vânturile și furtunile pe care Marte le experimentează), viitorii exploratori vor trebui să trăiască în habitate protejate (poate chiar subterane), să poarte mereu costume spațiale când sunteți în aer liber și învățați rapid cum să deveniți durabil folosind materialele pe care le aveți la îndemână. Aceasta include găsirea surselor de apă în permafrost și învățarea creșterii alimentelor folosind solul Marte (cu tratamente).
În plus, odată cu apariția habitatelor de viață de lungă durată pe alte lumi, cum ar fi Marte, oamenii vor dori, fără îndoială, să înființeze familii acolo. Acest lucru creează un set complet nou de provocări medicale pentru persoanele care vrei să rămâi însărcinată în spațiu sau pe alte planete în viitorul îndepărtat.
A trăi și a lucra în spațiu nu înseamnă întotdeauna că oamenii vor trăi PE alte lumi. În timpul transportului către acele lumi, va trebui să coopereze pentru a supraviețui, a lucra pentru a-și păstra fizicul condiționează bine și trăiește și lucrează în habitatele călătoare care vor fi proiectate pentru a le feri de siguranță radiatie solara și alte pericole în spațiul interplanetar. Probabil vor lua oameni care sunt buni exploratori, pionieri și dispuși să își pună viața pe linie pentru beneficiile explorării.