Persanii sub Xerxes aveau atât un teren cât și o forță maritimă cu care au încercat să-i învingă pe acei greci care nu ar accepta de bună voie dominația persană, la fel de mulți greci city-state făcuse deja. Deci, Bătălia de la Thermopylae a inclus o componentă terestră și mare. Cei 300 de spartani conduși de Regele Spartan Leonidas i-a cunoscut pe persani prin Termopile, în timp ce forțele navale, care se aflau sub atenian Temistocle, i-a întâlnit pe mare, cel mai important la Artemisium.
Nu am citit Pressfield's Porțile focului. Deși este ficțiune, un cititor a spus că a crezut că ar trebui să apară aici. Nu sunt de acord, dar am crezut că o voi transmite, oricum.
Titlul britanic pentru această carte, Anul Termopile (Londra, 1980), este mult mai descriptiv, deoarece cartea acoperă evenimente care au dus la și includerea Thermopylae. Istoric militar, Bradford are sensul manevrelor complicate și face un fundal foarte amănunțit asupra tuturor componentelor bătăliei, de la trei rânduri de triuncitori trireme la o analiză a (mai puțin de) trădare a trădătorului Ephialtes la o explicație a singurei megalomanii aparente ale Xerxes.
Peter Green face o lucrare măiestră de a detalia războaiele persane, în special pentru cei care au citit deja Herodot cu atenție. Hărțile sunt groaznice (vezi Bradford, în schimb), cu excepția cazului în care sunteți interesat să vedeți ce există astăzi. Green explică că a fost bătălia navală la Artemisium, în care grecii ar putea fi considerat în mod cert învingător, pe care Pindar l-a descris ca „stema strălucitoare a libertății”, deoarece Xerxes a pierdut prea multe dintre navele sale pentru a le împărți, a trimite jumătate în Sparta și astfel a cucerit Grecii.