Dacă viitorii arheologi ar reda audiotage de știri din vacanțele din secolul XXI, ar auzi săptămânal actualizări privind succesul sau eșecul comercianților din zonă și editoriale despre modul în care cifrele de vânzări dezvăluie adevărata lor stare economie. Dacă ar avea acces și la înregistrările computerizate, ar putea presupune că definiția legală a Crăciunului în Statele Unite include o obligație fiscală pentru fiecare familie de a suporta datorii autodistructive.
Există o legătură între consumul scăzut și consumul vizibil? Între sfârșitul anului și comportamentul iresponsabil? Cu siguranță, există o legătură între solstițiul și prezența a milioane de becuri mici care luminează un cer întunecat de prea mult timp. Și există o legătură biologică între frig și suprasolicitare în alimente, dar chiar dacă este mai puțin logic, conexiunea dintre festivități și sfârșitul anului pare la fel de centrală pentru comportamentul nostru.
Există multe sărbători de iarnă care ne antedează plasarea Crăciunului pe 25 decembrie, dintre care trei sunt descrise în următoarele pagini:
- Saturnalia
- Hanukkah
- Mithra
Extravaganța de sărbători
Festivalul Kalendelor este sărbătorit peste tot, în măsura în care limitele Imperiului Roman se extind... Impulsul de a cheltui îi prinde pe toți... Oamenii nu sunt doar generoși față de ei înșiși, ci și față de semenii lor. Un flux de cadouri se revarsă pe toate părțile... Festivalul Kalends alungă tot ce are legătură cu trudele și le permite bărbaților să renunțe la distracții nedisturbate. Din mintea tinerilor, acesta îndepărtează două feluri de teamă: frica maestrului școlar și temerea pedagogului pupa... O altă calitate excelentă a festivalului este că îi învață pe bărbați să nu țină prea repede banii lor, ci să se despartă de el și să-l lase să treacă în alte mâini.
Libanius, citat în Povestea de Crăciun Partea a 3-a
În Roma Antică, epoca mitică a regatului lui Saturn a fost o epocă de aur a fericirii pentru toți oamenii, fără furt sau servitute și fără proprietate privată. Saturn, detronat de fiul său Jupiter, s-a alăturat lui Janus ca conducător în Italia, dar când a venit timpul ca rege pământesc, a dispărut. „Se spune că până astăzi El se află într-un somn magic pe o insulă secretă din apropierea Marii Britanii, iar la un moment viitor... El se va întoarce să inaugureze o altă epocă de aur. ”
Janus a instituit Saturnalia ca un tribut anual adus prietenului său, Saturn. Pentru muritori, festivalul a oferit o revenire simbolică anuală în Epoca de Aur. În această perioadă a fost o infracțiune de a pedepsi un criminal sau a începe un război. Masa pregătită în mod normal numai pentru stăpâni a fost pregătită și servită mai întâi sclavilor, iar în schimbarea ulterioară a ordinii normale, a fost servită sclavilor de către stăpâni. Toți oamenii erau egali și, pentru că Saturn stăpânea înaintea ordinii cosmice actuale, Misrule, cu stăpânul său (Saturnalia Princeps), a fost la ordinea zilei.
Copiii și adulții au făcut schimb de cadouri, dar schimbul de adulți a devenit o problemă atât de mare - cei bogați devenind mai bogați iar cei săraci din ce în ce mai săraci - că a fost adoptată o lege, făcând să fie legal doar pentru oamenii mai bogați mai sărace.
Conform lui Saturnalia lui Macrobius, vacanța a fost inițial probabil doar într-o zi, deși observă un dramaturg atellan, Novius, a descris-o ca fiind de șapte zile. Cu Schimbarea calendarului a lui Cezar, numărul de zile al festivalului a crescut.
Un alt festival legat de lumini în mijlocul iernii, cadouri și mâncare îngăduitoare este vacanța de 2000 de ani [www.ort.org/ort/hanukkah/history.htm] Hanukkah, literal, dăruire, deoarece Hanukkah este o sărbătoare a re-dedicării Templului următor un ritual de purificare.
În urma acestei re-dedicații, în 164 î.C., Macabeii plănuiau să redea lumânările Templului, dar nu exista suficient ulei nepoluat pentru a le arde până când se putea obține ulei proaspăt. Printr-un miracol, valoarea unei ulei a durat o noapte o jumătate de timp - mult timp pentru a obține o nouă aprovizionare.
În pomenirea acestui eveniment, o menorah, un sfeșnic cu 9 ramuri, este aprinsă fiecare din 8 nopți (folosind a noua lumânare), în mijlocul cântării și binecuvântărilor. Această pomenire este Hanukkah (numită și Hanukah sau Channuka / Chanukkah).
Potrivit cititorului Ami Isseroff: „Channuka a fost inițial Chag Haurim - festivalul luminii. Acest lucru duce la suspiciunea că, de asemenea, a fost o sărbătoare a solstițiului care a existat înaintea victoriei Macabeilor, care i-a fost sudată. ”
Dateline: 23/12/97
Mithras, Mithra, Mitra
Mitraismul radiat din India unde există dovezi ale practicii sale începând cu 1400 î.Hr. Mitra făcea parte din hindus panteonul * și Mithra erau, poate, o zeitate minoră zoroastriană **, zeul luminii aeriene dintre cer și Pământ. De asemenea, i s-a spus că a fost a general militar în mitologia chineză.
Zeul soldaților, chiar la Roma (deși credința a fost îmbrățișată de împărați bărbați, agricultori, birocrați, comercianți și sclavii, precum și soldații), au cerut un standard ridicat de comportament, „cumpătare, autocontrol și compasiune - chiar și în victorie". Astfel de virtuți au fost căutate și de creștin. Tertulian își ascunde colegii creștini pentru un comportament neîncetat:
"Nu-ți este rușine, colegii mei soldați ai lui Hristos, că vei fi condamnat, nu de Hristos, ci de un soldat al lui Mithras?"
Supraviețuirile religiilor romane
„Încă de la cele mai vechi istorii, Soarele a fost sărbătorit cu ritualuri de multe culturi când a început călătoria în dominare, după ce aparentă slăbiciune în timpul iernii. Mithrasiștii cred că originea acestor rituri este această proclamație în zorii istoriei umane de către Mithras poruncind urmașilor Săi să observe astfel de rituri în acea zi pentru a sărbători nașterea lui Mitra, Invincibilul Soare."
moare natalis solis invicti
Mitraismul, ca și creștinismul, oferă mântuire adepților săi. Mithras s-a născut pe lume pentru a salva omenirea de rău. Ambele figuri s-au înălțat în formă umană, Mithras pentru a purta carul soarelui, Hristos la ceruri. Următorul rezumă aspectele mitraismului care se regăsesc și în creștinism.
„Mithras, zeul soarelui, s-a născut dintr-o fecioară într-o peșteră pe 25 decembrie și s-a închinat duminică, ziua soarelui cuceritor. A fost un zeu salvator care a rivalizat cu Isus în popularitate. A murit și a fost înviat pentru a deveni un zeu mesager, un intermediar între om și bun zeu al luminii și conducător al forțelor dreptății împotriva forțelor întunecate ale zeului rău."
- Origini păgâne de Crăciun
Actualizare: 23/12/09
Vezi: Mitraism
* „Pe G. Wissowa (1912, 367) susține că festivalul a fost instituit de Aurelian, cf. Wallraff 2001, 176-7 n. 12; Salzman 1990, 151 n. 106; Heim 1999, 643 cu ref. Nu există dovezi explicite care să ateste că sărbătoarea din 25 decembrie a fost instituită de Aurelian. De fapt, calendarul din 354, completat de imnul lui Iulian la Helios, este singura noastră dovadă concludentă pentru o zi oficială de sărbătoare în onoarea lui Sol în acea zi. Din dovezile disponibile în prezent, nu putem exclude posibilitatea ca, de exemplu, cele 30 de curse de cară să aibă loc onoarea lui Sol din 25 decembrie au fost instituite ca reacție la cererea creștină din 25 decembrie cu ocazia zilei de naștere a zilei Hristos. În general, măsura în care festivalurile păgâne târzii au copiat, încorporat sau răspuns la practici, elemente și date creștine merită mult mai multă atenție decât a primit; cf. Bowersock 1990, 26-7, 44-53. "
Pentru mai multe despre nașterea virgină (sau de altă natură) a lui Mithras, consultați:
- „Nașterea miraculoasă a lui Mithras”, de M. J. Vermaseren Mnemosyne, Seria a patra, vol. 4, Fasc. 3/4 (1951), pp. 285-301
Pentru mai multe despre biografiile moderne ale lui Mithras, consultați:
- „Mithras al lui Merkelbach”, de Roger Beck. fenix, Vol. 41, nr. 3 (toamna, 1987), pp. 296-316
* „Despre antichitatea culturii vedice”
Hermann Oldenberg
Jurnalul Societății Asiatice Regale din Marea Britanie și Irlanda, (Oct. 1909), pp. 1095-1100
** „Despre partea lui Mithra în Zoroastrianism”
Mary Boyce
Buletinul Școlii de Studii Orientale și Africane, Universitatea din Londra, Vol. 32, nr. 1 (1969), pp. 10-34
și
"Supraviețuitori zoroastrieni în folclorul iranian"
R. C. Zaehner
Iran, Vol. 3, (1965), pp. 87-96