De ce a fost luptată războiul peloponezian?

Mulți istorici excelenți au discutat despre cauzele Războiul Peloponezian (431–404 î.e.n.) și multe altele vor face acest lucru în viitor. Tucidide a scris însă cea mai importantă cronică contemporană a războiului.

A luptat între aliații din Sparta și imperiul din Atena, stăpânind Războiul Peloponezian a deschis calea pentru preluarea Macedoniei a Greciei prin Filip al II-lea de Macedon și, după aceea, Alexandru cel Mareimperiul. Înainte de războiul Peloponez, statele-oraș (poleis) Grecia a lucrat împreună pentru a lupta împotriva persilor. În timpul Războiului Peloponezian, s-au pornit unul pe celălalt.

În prima carte a istoriei sale, participantul-observator și istoric Thucydides a înregistrat cauzele războiului peloponezian:

„Adevărata cauză pe care o consider a fi cea mai formal păstrată din vedere. Creșterea puterii Atenei și alarma pe care aceasta a inspirat-o în Lacedaemon au făcut ca războiul să fie inevitabil ".
I.1.23 Istoria războiului peloponezian

În timp ce Thucidide părea destul de sigur că el a rezolvat problema cauzei războiului peloponezian pentru toate timpurile, istoricii continuă să dezbată originile războiului. Principalele motive propuse sunt:

• Sparta era gelosă de alte puteri și își dorea mai multă putere pentru sine.
• Sparta era nemulțumită să nu mai aibă toată gloria militară.
• Athen și-a agresat aliații și orașele neutre.
• A existat un conflict între statele-oraș între ideologiile politice concurente.

Istoricul Donald Kagan studiază de zeci de ani cauzele războiului peloponezian. Cartea sa din 2003 oferă o defalcare detaliată a politicii, alianțelor și evenimentelor care au dus la război.

Multe relatări istorice fac o scurtă mențiune a celor anterioare Războaiele persane, care subestimează importanța lor ca factor contribuitor la războiul ulterior. Din cauza războaielor persane, Atena a trebuit să fie reconstruită și a ajuns să-și domine grupul de aliați din punct de vedere politic și economic.

Imperiul atenian a început cu Liga Delian, care a fost format pentru a permite Atenei să conducă în războiul împotriva Persiei și s-a încheiat oferind Atenei acces la ceea ce trebuia să fie o trezorerie comunală. Atena a folosit aceste fonduri comunale pentru a-și construi marina și, odată cu aceasta, importanța și puterea.

Mai devreme, Sparta fusese liderul militar al lumii elene. Sparta avea un set de alianțe libere prin intermediul unor tratate individuale care se extindeau până la Peloponez, cu excepția lui Argos și Achaea. Alianțele spartane sunt denumite drept Liga Peloponesiei.

Când Atena a decis să invadeze Thasos, Sparta ar fi venit în ajutorul insulei Egee de nord, dacă Sparta nu ar fi suferit un dezastru natural. Atena, încă legată de alianțele anilor de război persan, a încercat să-i ajute pe spartani, dar i s-a cerut nepoliticos să plece. Kagan spune că această ceartă deschisă în 465 î.Hr. a fost prima dintre Sparta și Atena. Atena a întrerupt alianța cu Sparta și s-a aliat, în schimb, cu inamicul Spartei, Argos.

Când Megara a apelat la Sparta pentru ajutor în disputa sa de graniță cu Corint, Sparta, care a fost aliată cu ambele state-oraș, a refuzat să vină în ajutorul lor. Megara și-a rupt alianța cu Sparta și a propus una nouă cu Atena. Atena avea nevoie de o Megara prietenoasă la granița sa, deoarece oferea acces la prăpastie, așa că a fost de acord în 459 î.Hr. Procedând astfel, din păcate, înființează dușmănie de durată cu Corint. După aproximativ 15 ani, Megara s-a alăturat din nou la Sparta.

În anii 446 și 445 î.e.n., Atena, o putere pe mare și Sparta, o putere terestră, au semnat un tratat de pace. Lumea greacă era acum formal împărțită în două, cu două „hegemonii”. Prin tratat, membrii unei părți nu au putut comuta și se alătură celeilalte, deși puterile neutre ar putea lua parte. Istoricul Kagan scrie că, pentru prima dată în istorie, s-a încercat păstrarea păcii, cerând ambelor părți să depună plângeri la arbitrajul obligatoriu.

Un conflict politic complicat, parțial ideologic, între Corintul spartan și orașul fiicei sale neutre și puterea navală puternică Corcyra a dus la implicarea ateniană pe tărâmul Spartei. Corcyra a apelat la Atena pentru ajutor, oferind Atenei utilizarea marinei sale. Corint a îndemnat Atena să rămână neutră. Dar, din moment ce marina națională a lui Corcyra era puternică, Atena era îngrijorată că va cădea în mâinile Spartanului și va perturba orice echilibru fragil de putere pe care statele-oraș le mențineau.

Atena a semnat un tratat de apărare și a trimis o flotă la Corcyra. Luptele au continuat și Corcyra, cu ajutorul Atenei, a câștigat bătălia de la Sybota împotriva Corintului în 433. Atena știa acum că bătălia directă cu Corintul era inevitabilă.

Potidaea a făcut parte din imperiul atenian, dar și un oraș fiic din Corint. Atena se temea de o revoltă, cu un motiv întemeiat, din moment ce potidaienii dobândiseră în secret o promisiune a sprijinului spartan, de a invada Atena, cu încălcarea tratatului de 30 de ani.

Fostul aliat al Atenei, polisul Megara, s-a aliat cu Corint la Sybota și în alte părți, iar Atena a pus, prin urmare, un embargo pe timp de pace pe Megara. Istoricii nu sunt clari cu privire la efectele embargoului, unii spunând că Megara a fost doar incomodă, în timp ce alții susțin că a pus polisul în pragul înfometării.

Embargoul nu a fost un act de război, dar Corint a profitat de ocazia de a îndemna toți aliații dezafectați de Atena pentru a-l presiona pe Sparta acum să invadeze Atena. Între corpurile de conducere din Sparta erau destule șoimi pentru a duce mișcarea de război. Și astfel a început Războiul cu drepturi depline pe Peloponez.

• Kagan, Donald. Războiul peloponezian. Viking, 2003
• Sealey, Raphae. „Cauzele războiului peloponezian”. Filologie clasică, vol. 70, nr. 2, aprilie 1975, pp. 89-109.
• Tucidide. Istoria războiului peloponezian. Tradus de Richard Crawley, J. M. Dent and Sons, 1910.