Dacă nu ar fi fost pentru frumusețea Helen, mama lui Hermione, nu ar fi existat războiul troian. Dacă nu ar fi fost pentru mamele lor, Jocasta și Clytemnestra, eroii Oedip și Orestes ar fi rămas obscuri. Mamele muritoare ale altor eroi legendari au avut roluri importante (dacă mai puține) în epopeile grecești antice ale lui Homer și în drama tragicilor Eschil, Sofocle și Euripide.
Săracul Niobe. Se credea atât de binecuvântată în abundența copiilor ei, încât a îndrăznit să se compare cu o zeiță: a avut 14 copii, în timp ce Leto a fost mamă doar a doi - Apollo și Artemis. Nu este un lucru inteligent de făcut. Și-a pierdut toți copiii prin cele mai multe conturi și de unii a fost transformată în piatră care veșnic plânge.
Helen, fiica lui Zeus iar Leda, Helen, era atât de frumoasă, încât a atras atenția chiar de la o vârstă fragedă, când Teseu a purtat-o și, conform unor relatări, a trimis o fiică pe nume Iphigenia. Dar a fost căsătoria Helenei cu Menelaus (prin care a devenit mama lui Hermione) și răpirea ei de
Paris asta a dus la evenimentele războiului troian renumite în epopeea homerică.Mama lui Oedip, Jocasta (Iocaste), a fost căsătorită cu Laius. Un oracol i-a avertizat pe părinți că fiul lor îl va ucide pe tatăl său, așa că l-au poruncit să fie ucis. Oedip a supraviețuit însă și s-a întors în Tebe, unde și-a ucis, fără să știe, tatăl. S-a căsătorit apoi cu mama sa, care i-a născut pe Eteocles, Polynices, Antigone și Ismene. Când au aflat de incestul lor, Jocasta s-a spânzurat; iar Edipo s-a orbit.
În legendar Tragedia Casei lui Atreus, Clytemnestra, mama lui Orestes, l-a luat pe Aegisthus ca iubit, în timp ce soțul ei, Agamemnon, se îndepărta de lupte la Troia. Când Agamemnon - după ce și-a ucis fiica Iphigenia - s-a întors (cu o nouă concubină Cassandra în remorcă), Clytemnestra și-a ucis soțul. Orestes apoi a ucis-o pe mama sa și a fost urmărit de către furii pentru această crimă, până când a intervenit zeița fără mamă Athena.
Agave era o prințesă a Tebei și a maenada (un adept al lui Dionisos) care a fost mama lui Pentheus, regele Tebeilor. A suferit Dionismânie refuzând să-l recunoască drept fiul lui Zeus - sora ei Semele era mama lui Dionisos cu Zeus iar după ce a murit, Maeneds a răspândit zvonul că Semele a mințit despre cine este tatăl copilului a fost.
Când Pentheus a refuzat, de asemenea, să-i dea zeul cuvenit și chiar l-a întemnițat, Dionysus i-a făcut amăgit pe Maenads. Agave și-a văzut fiul, dar a crezut că este o fiară și l-a sfâșiat, ducându-și capul pe un stâlp înapoi la Tebe.
Andromache, soția lui fanfaron, una dintre figurile majore din Iliada. Ea a născut Scamander sau Astyanax, dar când și copilul sunt prinși de unul dintre fiii lui Ahile, el aruncă copilul din vârful zidurilor de la Troia, pentru că este moștenitorul aparent Sparta. După căderea Troiei, Andromache a fost acordat ca premiu de război lui Neoptolemus, de care a născut Pergamus.
Penelope era rătăcitorul Ulisesoția și mama fiului său Telemache, a cărui poveste este povestită în Odiseea. Ea a așteptat întoarcerea soțului ei timp de 20 de ani, ferindu-și pe mulți păcătoși prin trucuri și stratageme. După 20 de ani, se întoarce, câștigă o provocare și îi ucide pe toți pretendenții cu ajutorul fiului lor.
Povestea lui Alcmene este spre deosebire de cele ale celorlalte mame. Nu era o întristare deosebit de mare pentru ea. A fost pur și simplu mama băieților gemeni, născuți din tați diferiți. Cea născută soțului ei, Amphytrion, a fost numită Iphicles. Cel născut din ceea ce semăna cu Amfitrion, dar era de fapt Zeus deghizat, a fost Hercules.
Althaea (Althaia) a fost fiica regelui Thestius și a soției regelui Oineus (Oeneus) din Calydon, și mama lui Meleager, Deianeira și Melanippe. Când s-a născut fiul ei Meleager, soarta i-a spus că fiul ei va muri atunci când o bucată de lemn, care arde în prezent în vatră, va arde complet. Althaea a scos bușteanul și l-a depozitat cu grijă într-un piept până în ziua în care fiul ei a devenit responsabil pentru moartea fraților ei. În acea zi, Althaea a luat bușteanul și l-a pus într-un foc unde l-a lăsat să fie consumat. Când a terminat de ars, Meleager era mort.
Ultima dintre mamele noastre este anti-mama, Medea, femeia care își ucide cei doi copii atunci când partenerul său Jason o abandonează pentru o soție care i-ar îmbunătăți poziția socială. Nu numai că Medea a fost un membru al acelui mic club de mame înfricoșătoare de dragoste care își ucid propriii copii, dar și-a trădat tatăl și fratele. Euripide Medeea spune povestea ei.