O hartă a vremii și simbolurile ei sunt menite să transmită rapid multe informații despre vreme și fără a folosi o mulțime de cuvinte. La fel cum ecuațiile sunt limba matematicii, simbolurile vremii sunt limbajul vremii, astfel încât oricine privind o hartă ar trebui să poată descifra aceleași informații exacte din ea... adică dacă știi să citești aceasta. Iată o introducere a hărților meteo și a simbolurilor acestora.
Una dintre primele date codate pe care le puteți observa pe o hartă meteo este un număr format din 4 cifre, urmat de literele „Z” sau „UTC”. De obicei, găsită în colțul de sus sau de jos al hărții, acest șir de numere și litere este un timestamp-ul. Vă anunță când a fost creată harta meteo și, de asemenea, momentul în care datele meteo din hartă sunt valabile.
Cunoscut ca Ora zoului sau Z, această cifră este inclusă pe o hartă meteo, astfel încât toate observațiile meteorologice (luate în diferite locații și, prin urmare, în zone orare diferite) pot fi raportate la aceleași ore standardizate indiferent de ora locală fi.
Dacă sunteți nou la ora Z, utilizarea unui grafic de conversie (precum cel arătat mai sus) vă va ajuta să convertiți cu ușurință între acesta și ora locală. Dacă sunteți în California (care este ora de coastă din Pacific) și ora emisiunii UTC este „1345Z” (sau 13:45), atunci știți că harta a fost construită la 5:45 a.m. la ora dvs., în aceeași zi. (Când citiți graficul, rețineți dacă ora din an este ora de vară sau ora standard și citiți în consecință.)
Maximele tind să aducă senin și vreme stabilă, în timp ce valorile minime încurajează norii și precipitațiile. Așadar, centrele de presiune sunt zone „x-the-spot” pentru a ajuta la stabilirea locurilor în care vor apărea aceste două condiții generale.
Pe unele hărți meteo, puteți observa linii care înconjoară și înconjoară „maxime” și „minime”. Aceste linii se numesc izobari deoarece conectează zone unde presiunea aerului este la fel („iso-” însemnând egal și „-bar” însemnând presiune). Cu cât izobarele sunt mai strâns distanțate între ele, cu atât schimbarea de presiune (gradient de presiune) este mai puternică pe distanță. Pe de altă parte, izobarele cu o distanță largă indică o schimbare mai progresivă a presiunii.
Izobarele se găsesc doar pe hărțile meteorologice de suprafață - deși nu fiecare harta de suprafață le are. Aveți grijă să nu greșiți izobarele pentru multe alte linii care pot apărea pe hărțile meteo, cum ar fi izotermele (linii de temperatură egală).
Așa cum s-a văzut aici, unele hărți meteorologice de suprafață includ grupări de numere și simboluri cunoscute sub denumirea de parcele de stații meteo. Graficele stației descriu vremea la locația unei stații. Acestea includ rapoarte despre o varietate de date meteorologice în acea locație:
Dacă o hartă meteo a fost deja analizată, veți găsi prea puțin folosire pentru datele de diagramă ale stației. Însă, dacă veți analiza manual o hartă a vremii, datele de diagramă ale stației sunt de multe ori singurele informații cu care începeți. Dacă toate stațiile sunt plasate pe o hartă vă îndrumă către locul în care sunt amplasate sisteme de presiune înaltă și joasă, fronturi și altele asemenea, ceea ce vă ajută în cele din urmă să decideți unde să le atrageți.
NOAA a stabilit, de asemenea, simboluri de acoperire a cerului pentru a fi utilizate în planurile meteorologice ale stației. În general, procentul de umplere a cercului reprezintă cantitatea de cer acoperită cu nori.
Terminologia folosită pentru a descrie acoperirea norilor - „puțini”, „împrăștiați”, „ruși”, „nori” - sunt folosiți și în prognozele meteo.
Fiecare simbol al norului este etichetat cu un H, M sau L pentru nivelul (înalt, mediu sau scăzut) în care trăiește în atmosferă. Numerele 1–9 indică prioritatea norului raportat. Întrucât nu există decât spațiu pentru a planifica un nor pe fiecare nivel, dacă este văzut mai mult de un tip de nor, este plasat doar norul cu prioritate maximă a numărului (9 fiind cel mai mare).
Viteza vântului este indicat de liniile mai scurte, numite „bare”, care se extind de la linia mai lungă. Viteza vântului se măsoară în noduri (1 nod = 1,15 mile pe oră) și este întotdeauna rotunjită la cele mai apropiate 5 noduri. Viteza totală a vântului este determinată prin adăugarea diferitelor dimensiuni de bare în funcție de următoarele viteze ale vântului pe care le reprezintă fiecare:
Unele hărți de suprafață includ o suprapunere de imagine radar (numită compozit radar) care prezintă unde precipitare scade pe baza rentabilităților de la a radar meteo. Intensitatea ploii, a zăpezii, a zăpadă sau a grindinei este estimată pe baza culorii, unde albastru deschis reprezintă ploaie ușoară (sau zăpadă), iar roșul / magenta indică ploi inundabile și furtuni severe.