Nimic nu spune „vreme potrivită” ca cer senin și albastru. Dar de ce albastru? De ce nu verde, violet sau alb ca nori? Pentru a afla de ce va face doar albastrul, să explorăm lumina și cum se comportă.
Lumina pe care o vedem, care se numește lumină vizibilă, este de fapt formată din diferite lungimi de undă ale luminii. Când sunt amestecate între ele, lungimile de undă arată albe, dar dacă sunt separate, fiecare apare ca o culoare diferită pentru ochii noștri. Cele mai lungi lungimi de undă arată roșu, iar cele mai scurte, albastre sau violete.
De obicei, lumina călătorește în linie dreaptă și toate culorile sale de lungime de undă sunt amestecate între ele, făcându-l să pară aproape alb. Dar de câte ori ceva interceptează calea luminii, culorile sunt împrăștiate din fascicul, schimbând culorile finale pe care le vedeți. Acest „ceva” ar putea fi praf, ploaie sau chiar moleculele de gaz invizibile care formează aerul atmosferei.
Pe măsură ce lumina soarelui intră în atmosferă din spațiu, ea întâlnește diverse molecule minuscule de gaz și particule care alcătuiesc aerul atmosferei. Îi lovește și este împrăștiat în toate direcțiile (împrăștierea Rayleigh). În timp ce toate lungimile de undă de culoare sunt împrăștiate, lungimile de undă albastre mai scurte sunt împrăștiate mai mult puternic - de aproximativ 4 ori mai puternic - decât lungimile de undă roșii, portocalii, galbene și verzi mai lungi ușoară. Deoarece albastrul se împrăștie mai intens, ochii noștri sunt bombardați practic de albastru.
Dacă lungimile de undă mai scurte sunt împrăștiate mai puternic, de ce atunci cerul nu apare ca violet sau indigo (culoarea cu cea mai scurtă lungime de undă vizibilă)? Ei bine, o parte din lumina violetă este absorbită în sus, în atmosferă, deci este mai puțin violet în lumină. De asemenea, ochii noștri nu sunt la fel de sensibili la violet decât la albastru, așa că vedem mai puțin.
Ați observat vreodată că cerul direct deasupra pare un albastru mai profund decât îl are în apropierea orizontului? Acest lucru se datorează faptului că lumina soarelui care ne ajunge din partea de jos a cerului a trecut prin mai mult aer (și, prin urmare, a lovit multe mai multe molecule de gaz) decât cea care ne ajunge din cap. Cu cât mai multe molecule de gaz se lovește de lumina albastră, cu atât mai multe ori se împrăștie și se împrăștie. Toate aceste împrăștieri amestecă din nou unele dintre lungimile de undă ale culorii individuale a luminii, motiv pentru care albastrul pare să fie diluat.
Acum că aveți o înțelegere clară a motivului pentru care cerul este albastru, este posibil să vă întrebați ce se întâmplă la apusul soarelui pentru ca acesta să devină roșu ...