Când știința funcționează așa cum trebuie, experimentele sunt bine gândite, conduse etic și concepute pentru a răspunde la întrebări importante. Dar, atunci când știința nu funcționează așa cum trebuie, te descurci cu testicule altoite, capre păianjen proiectate genetic și elefanți pe LSD. Iată o listă a celor opt experimente științifice mai înfiorătoare, care implică atât subiecți umani, cât și cobai nedoritori din regatul animalelor.
S-ar putea să credeți despre cele mai rele lucruri Închisoarea San Quentin ar fi hrana abominabilă și atenția nedorită a colegilor tăi pușcăriași. Dar dacă ai fost un deținut aici din 1910 până în 1950, s-ar putea să te fi găsit la mila chirurgului șef Leo Stanley, un fanatic credincios în eugenici care doreau simultan să sterilizeze prizonierii violenți și să îi „întinerească” cu surse proaspete de testosteron.
La început, Stanley a altoit pur și simplu testiculele deținuților mai tineri, recent executați, în bărbați mult mai în vârstă (și adesea senili), care executau pedepse pe viață; apoi, când proviziile sale de gonadă au scăzut, a turnat testiculele nou-detașate de capre, porci și cerbi într-o pastă pe care a injectat-o în abdomenii prizonierii. Unii pacienți au afirmat că se simt mai sănătoși și mai energici după acest „tratament” bizar, dar având în vedere lipsa de rigurozitate experimentală, nu este clar dacă știința a câștigat ceva pe termen lung. Uimitor, după ce s-a retras din San Quentin, Stanley a lucrat ca medic la o navă de croazieră, unde sperăm să se restrângă la eliminarea aspirinei și a antiacidelor.
Nu este nimic la fel de obositor ca recoltarea mătase din păianjeni. În primul rând, păianjenii tind să fie foarte, foarte mici, astfel încât un singur tehnician de laborator ar trebui să „lapteleze” mii de persoane doar pentru a umple o singură epruvetă. În al doilea rând, păianjenii sunt extrem de teritoriali, astfel încât fiecare dintre acești indivizi ar trebui să fie izolat de toate celelalte, în loc să fie blocat într-o cușcă. Ce sa fac? Ei bine, duh: trebuie doar să despici gena de păianjen responsabilă de crearea mătase în genomul unui animal mai tractabil, cum ar fi, să zicem, o capră.
Exact acest lucru au făcut cercetătorii de la Universitatea din Wyoming în 2010, rezultând o populație de capre de sex feminin care exprimau șuvițe de mătase în laptele mamelor lor. În caz contrar, insistă universitatea, caprele sunt perfect normale, dar nu fiți surprinși dacă vizitați într-o zi Wyomingul și vedeți un ticălos Angora atârnându-se de dedesubtul unei stânci.
Este cel mai infam experiment din istorie; a fost chiar subiectul propriului său film, lansat în 2015. În 1971, profesor de psihologie la Universitatea Stanford Philip Zimbardo a recrutat 24 de studenți, dintre care jumătate a numit „prizonieri”, iar cealaltă jumătate ca „paznici”, într-o închisoare improvizată din subsolul clădirii de psihologie.
În două zile, „paznicii” au început să-și afirme puterea în moduri nesănătoase, iar „prizonierii” au rezistat și apoi s-au revoltat direct, la un moment dat folosindu-și paturile pentru a bloca ușa subsolului. Apoi lucrurile au scăzut cu adevărat: paznicii au ripostat forțându-i pe prizonieri să doarmă goi pe beton, aproape găleți din propriile lor excremente și un deținut a avut o defecțiune completă, lovind și țipând într-un control incontrolabil furie. Rezultatul acestui experiment? În caz contrar, persoanele normale, rezonabile, pot ceda celor mai întunecați demoni atunci când li se dă „autoritate” ceea ce ajută la explicarea tuturor, de la lagărele de concentrare naziste până la detenția Abu Ghraib facilitate.
„Putem obține controlul asupra unei persoane până la punctul în care va face licitația noastră împotriva voinței sale și chiar împotriva legilor fundamentale ale natura, cum ar fi auto-conservarea? "Aceasta este o linie reală dintr-un memorandum CIA, scris în 1952, care discută ideea de a utiliza droguri, hipnoză, agenți patogeni microbieni, izolare extinsă și cine știe ce altceva să obțină informații de la agenții inamici și intransigenți captivi.
Când a fost redactat acest memoriu, Proiectul Anghinare a fost deja activ de un an, subiecții tehnicilor sale abuzive, inclusiv homosexuali, minorități rasiale și prizonieri militari. În 1953, Project Artichoke a mutat în mult mai sinistru MK-ULTRA, care a adăugat LSD la arsenalul său de instrumente de schimbare a minții. Din păcate, cele mai multe înregistrări ale acestor experimente au fost distruse de directorul CIA de atunci Richard Helms în 1973, când scandalul Watergate a deschis posibilitatea nesatisfăcătoare ca detaliile despre MK-ULTRA să devină publice.
În ciuda reputației sale oribile, Studiul Tuskegee Syphilis a început de fapt în 1932 cu cele mai bune intenții. În acel an, Serviciul de Sănătate Publică din SUA s-a asociat cu Universitatea Tuskegee, o instituție neagră, pentru a studia și trata bărbații afro-americani infectați cu sifilisul cu transmitere sexuală. Problemele au început în profunzimea Marea Criză când Studiul Tuskegee Sifilis și-a pierdut finanțarea. În loc să se desființeze, însă, cercetătorii au continuat să observe (dar nu să trateze) subiecții infectați în următoarele câteva decenii; mai rău, acestor subiecți li s-a refuzat penicilina chiar și după ce s-a dovedit că acest antibiotic (în studiile efectuate în altă parte) este un remediu eficient.
O uimitoare încălcare a eticii științifice și medicale, Studiul Tuskegee Syphilis stă la baza generațiilor de neîncredere față de unitatea medicală din S.U.A. în rândul afro-americanilor și explică de ce unii activiști sunt încă convinși că virusul SIDA a fost conceput în mod deliberat de CIA pentru a infecta minoritățile populații.
Uneori trebuie să vă întrebați dacă oamenii de știință își petrec jumătate din zi stând în jurul răcitorilor de apă spunând chestii de genul: „ce zici să traversăm un pui cu un porc? Nu? Bine, ce zici de un raton și un arbore de arțar? "În tradiția păianjenului descris mai sus, cercetătorii de la Universitatea din Rochester Medical Center au făcut recent știri prin transplantare celule gliale umane (care izolează și protejează neuronii) în creierul șoarecilor. Odată introduse, celulele gliale s-au înmulțit rapid și s-au transformat în astrocite, celulele în formă de stea care întăresc conexiunile neuronale; diferența este că astrocitele umane sunt mult mai mari decât astrocitele de șoarece și sârmă în sute de ori mai multe conexiuni.
În timp ce șoarecii experimentali nu s-au așezat exact și au citit Declinul și căderea Imperiului Roman, au afișat memorie îmbunătățită și abilități cognitive, în măsura în care șobolanii (care sunt mai deștepți decât șoarecii) au fost vizați pentru următoarea rundă de cercetare.
În aceste zile nu auziți multe despre „războiul entomologic”, adică exploatarea roiurilor de insecte pentru a infecta, dezactiva și ucide soldații inamici și noncombatanții. Totuși, la mijlocul anilor '50, bătăliile cu mușcături au fost o mare afacere, deoarece au fost martorii a trei "experimente" separate efectuate de armata americană. În „Operațiunea Drop Kick” din 1955, 600.000 țânțarii au fost aruncate în aer în cartierele negre din Florida, soldând cu zeci de boli.
În acel an, „Operațiunea Big Buzz” a asistat la distribuția a 300.000 de țânțari, din nou în cartierele în mare parte minoritare, rezultatele (fără documente) includ, de asemenea, fără îndoială, numeroase boli. Dacă celelalte insecte se simt geloase, aceste experimente au fost efectuate la scurt timp după „Operația Big Itch”, în care sute de mii de purici de șobolan tropical au fost încărcate în rachete și aruncate pe un interval de testare în Utah.
medicament halucinogen LSD nu a intrat în mainstream-ul american până la mijlocul anilor 1960; înainte de atunci, a făcut obiectul unor cercetări științifice intense. Unele dintre aceste experimente au fost rezonabile, altele au fost sinistre, iar altele au fost pur și simplu iresponsabile. În 1962, un psihiatru de la Școala de Medicină din Oklahoma City a injectat un elefant adolescent cu 297 miligrame de LSD, de peste 1.000 de ori mai mare decât doza tipică umană.
În câteva minute, subiectul nefericit, Tusko, s-a balansat, s-a agitat, a trâmbițat tare, a căzut pe pământ, s-a defecat și a avut o criză epileptică; în încercarea de a-l resuscita, cercetătorii au injectat o doză imensă de medicament folosit pentru tratarea schizofreniei, moment în care Tusko a expirat prompt. Lucrarea rezultată, publicată în revista științifică de renumeNatură, cumva a ajuns la concluzia că LSD „se poate dovedi valoroasă în activitatea de control al elefanților în Africa”.