Conducătorii din Egiptul antic, faraonii, erau aproape toți oamenii. Dar o mână de femei s-au legat deasemenea asupra Egiptului, inclusiv Cleopatra VII și Nefertiti, care mai sunt amintite și astăzi. De asemenea, alte femei au stăpânit, deși recordul istoric pentru unele dintre ele este puțin bun - în special pentru primele dinastii care au condus Egiptul.
Următoarea listă a pharoah-urilor feminine din Egiptul antic este în ordine cronologică inversă. Începe cu ultimul faraon care a condus un Egipt independent, Cleopatra VII și se încheie cu Meryt-Neith, care acum 5.000 de ani a fost probabil una dintre primele femei care a condus.
Cleopatra VII, fiica lui Ptolemeu al XII-lea, a devenit faraon când avea aproximativ 17 ani, prima dată fiind co-regentă cu fratele ei Ptolemeu XIII, care avea doar 10 ani la acea vreme. Ptolemeii erau descendenții unui general macedonean al armatei lui Alexandru cel Mare. In timpul Dinastia ptolemaică, alte câteva femei numite Cleopatra au servit ca regente.
Acționând în numele lui Ptolemeu, un grup de consilieri seniori a eliminat Cleopatra de la putere, iar ea a fost forțată să fugă din țară în 49 î.C. Dar era hotărâtă să recâștige postul. A ridicat o armată de mercenari și a căutat sprijinul conducătorului roman
Iulius Cezar. Cu puterea militară a Romei, Cleopatra a învins forțele fratelui ei și a recăpătat controlul asupra Egiptului.Cleopatra și Julius Cezar s-au implicat romantic, iar ea i-a născut un fiu. Mai târziu, după ce Cezar a fost ucis în Italia, Cleopatra s-a aliniat succesorului său, Marc Antony. Cleopatra a continuat să conducă Egiptul până când Antony a fost răsturnat de rivalii din Roma. În urma unei înfrângeri militare brutale, cei doi s-au ucis și Egiptul a căzut sub stăpânirea romană.
Cleopatra I a fost consoarta Ptolemei V Epiphanes din Egipt. Tatăl ei a fost Antioh al III-lea cel Mare, un rege al seleleucidului grec, care a cucerit o mare zvântare a Asiei Mici (în Turcia actuală) care fusese anterior sub control egiptean. În încercarea de a face pace cu Egiptul, Antiohia III a oferit fiicei sale, de 10 ani, Cleopatra, în căsătorie cu Ptolemeu V, conducătorul egiptean de 16 ani.
Au fost căsătoriți în 193 î.Hr. iar Ptolemeu a numit-o viziră în 187. Ptolemeu V a murit în 180 î.C., iar Cleopatra I a fost numită regentă pentru fiul ei, Ptolemeu al VI-lea, și a condus până la moartea ei. Ba chiar a mulat monede cu imaginea ei, numele ei având prioritate față de cel al fiului ei. Numele ei a precedat-o pe fiul ei în multe dintre documentele dintre moartea soțului său și 176 î.Hr., anul în care a murit.
Tausret (cunoscut și sub numele de Twosret, Tausret sau Tawosret) a fost soția faraonului Seti II. Când Seti II a murit, Tausret a servit ca regent pentru fiul său, Siptah (alias Ramses-Siptah sau Menenptah Siptah). Siptah a fost probabil fiul lui Seti II de o altă soție, făcându-l pe Tausret mama sa vitregă. Există unele indicii că Siptal ar fi putut avea o anumită dizabilitate, ceea ce poate a fost un factor care a contribuit la moartea sa la 16 ani.
După moartea lui Siptal, înregistrările istorice indică faptul că Tausret a servit ca faraon timp de doi până la patru ani, folosind titluri regale pentru ea însăși. Tausret este menționat de Homer ca interacționând cu Helen în jurul război troian evenimente. După ce Tausret a murit, Egiptul a căzut într-o agitație politică; la un moment dat, numele și imaginea ei au fost scoase din mormânt. Astăzi, se spune că o mumie la Muzeul Cairo este a ei.
Nefertiti a condus Egiptul după moartea soțului ei, Amenhotep al IV-lea. Puțin din biografia ei s-a păstrat; este posibil să fi fost fiica unor nobili egipteni sau să fi avut rădăcini siriene. Numele ei înseamnă „a venit o femeie frumoasă”, iar în arta din epoca ei, Nefertiti este adesea înfățișat în poze romantice cu Amenhotep sau ca co-egal al său în luptă și conducere.
Cu toate acestea, Nefertiti a dispărut din înregistrările istorice în câțiva ani de la asumarea tronului. Savanții spun că poate și-a asumat o nouă identitate sau poate a fost ucisă, dar acestea sunt doar ghicitori educați. În ciuda lipsei de informații biografice despre Nefertiti, o sculptură din ea este unul dintre artefactele egiptene antice cele mai reproduse. Originalul este expus la Muzeul Neues din Berlin.
Văduva Timozei II, Hatshepsut a domnit mai întâi ca regent pentru tânărul său vitreg și moștenitor, apoi ca faraon. Uneori, denumit Maatkare sau „regele” Egiptului de Sus și de Jos, Hatshepsut este adesea înfățișat într-o barbă falsă și cu obiectele cu care este prezentat de obicei un faraon și în ținute bărbătești, după câțiva ani de guvernare la femeie formă. Dispare brusc din istorie și este posibil ca fiul său vitreg să fi ordonat distrugerea imaginilor lui Hatshepsut și mențiunile guvernării sale.
Ahmose-Nefertari a fost soția și sora fondatorului dinastiei a 18-a, Ahmose I, și mama celui de-al doilea rege, Amenhotep I. Fiica ei, Ahmose-Meritamon, era soția lui Amenhotep I. Ahmose-Nefertari are o statuie la Karnak, pe care nepotul ei Thuthmosis a sponsorizat-o. Ea a fost prima care a deținut titlul de „Soția lui Dumnezeu din Amun”. Ahmose-Nefertari este adesea înfățișat cu pielea maro închis sau negru. Savanții nu sunt de acord cu privire la faptul că această portret se referă la strămoșii africani sau la un simbol al fertilității.
Savanții au o mică înregistrare istorică despre Ashotep. Se crede că a fost mama lui Ahmose I, fondatorul Egiptului XVIII dinastia și New Kingdom, care i-a învins pe Hyksos (conducători străini ai Egiptului). Ahmose am creditat-o într-o inscripție cu păstrarea națiunii împreună în timpul domniei sale ca un faraon copil, când pare că a fost regentă pentru fiul ei. Poate că a condus trupe în luptă la Tebe, dar dovezile sunt rare.
Sobeknefru (aka Neferusobek, Nefrusobek sau Sebek-Nefru-Meryetre) era fiica lui Amenemhet al III-lea și jumătate-soră a lui Amenemhet al IV-lea - și poate și soția sa. Ea a susținut că a fost co-regentă cu tatăl ei. Dinastia se încheie odată cu domnia ei, deoarece aparent nu avea niciun fiu. arheologii au găsit imagini care se referă la Sobeknefru ca Femeie Horus, Regele Egiptului de Sus și de Jos și Fiica lui Re.
Doar câteva artefacte au fost legate pozitiv de Sobeknefru, inclusiv o serie de statui fără cap care o înfățișează în haine feminine, dar purtând obiecte masculine legate de regat. În unele texte antice, ea este uneori menționată în termeni folosind genul masculin, poate pentru a-și consolida rolul de faraon.
Neithhikret (aka Nitocris, Neith-Iquerti sau Nitokerty) este cunoscut doar prin scrierile din vechime Istoricul grec Herodot. Dacă a existat, a trăit la sfârșitul dinastiei, s-ar putea să fi fost căsătorită cu un soț care nu era regal și poate să nu fi fost chiar rege și, probabil, nu a avut urmași de sex masculin. Este posibil să fi fost fiica lui Pepi II. Potrivit lui Herodot, se spune că a reușit fratele ei Metesouphis II la moartea sa, și apoi că și-a răzbunat moartea, înecându-i pe ucigașii săi și sinucidându-se.
Puține informații biografice sunt cunoscute despre Ankhesenpepi II, inclusiv când s-a născut și când a murit. Uneori, denumită Ankh-Meri-Ra sau Ankhnesmeryre II, ea ar fi putut să funcționeze ca regent pentru fiul ei, Pepi II, care avea aproximativ șase ani când a asumat tronul după ce Pepi I (soțul ei, tatăl său) a murit. La Muzeul din Brooklyn este expusă o statuie a lui Ankhnesmeryre II, în calitate de mamă care dă hrană, care ține mâna copilului ei.
Potrivit arheologilor, Khentkaus a fost caracterizat în inscripții ca fiind mama a doi faraoni egipteni, probabil Sahure și Neferirke din a cincea dinastie. Există unele dovezi că poate ar fi servit ca regent pentru fiii ei tineri sau poate că a condus Egiptul însăși pentru o perioadă scurtă de timp. Alte înregistrări sugerează că a fost căsătorită fie cu conducătorul Shepseskhaf din a patra dinastie, fie cu Userkaf din a cincea dinastie. Cu toate acestea, natura înregistrărilor din această perioadă din istoria egipteană antică este atât de fragmentată încât face imposibilă confirmarea biografiei ei.
Înregistrările egiptene antice se referă la Nimaethap (sau Ni-Maat-Heb) ca mamă a lui Djoser. Probabil a fost al doilea rege al celei de-a treia dinastii, perioada în care regatele superioare și inferioare ale Egiptului antic au fost unificate. Djoser este cel mai cunoscut drept constructor al piramidei de trepte de la Saqqara. Nu se cunoaște prea multe lucruri despre Nimaethap, dar înregistrările indică faptul că ea ar fi putut să se pronunțe pe scurt, poate în timp ce Djoser era încă un copil.
Meryt-Neith (aka Merytneith sau Merneith) a fost soția lui Djet, care a condus în jurul anului 3000 î.C. Ea a fost pusă să se odihnească în mormintele altora Primii faraoni dinastia, iar locul său de înmormântare conținea artefacte de obicei rezervate regilor - inclusiv o barcă pentru a călători în lumea următoare - și numele ei se găsește pe sigiliile care enumeră numele celorlalți faraoni ai primei dinastii. Cu toate acestea, unele sigilii se referă la Meryt-Neith ca la mama regelui, în timp ce altele presupun că ea însăși era o conducătoare a Egiptului. Datele nașterii și morții ei nu sunt cunoscute.