Fapturi fascinante cu vulturul

Timp de secole, Vultur pleșuv (Haliaeetus leucocephalus) a fost un simbol spiritual pentru nativii care au locuit în Statele Unite. În 1782, a fost nominalizată drept emblema națională a SUA, dar aproape a dispărut în anii '70 din cauza vânătoarei ilegale și a efectelor intoxicației cu DDT. Eforturile de recuperare și o protecție federală mai puternică au contribuit la asigurarea faptului că acest rapitor mare nu mai este pus în pericol și continuă să facă o revenire puternică.

Fapte rapide: Vulturul chel

Capul vulturului chel poate părea chel, dar este de fapt acoperit cu pene albe. Într-adevăr, numele său este de fapt derivat dintr-un nume și o semnificație mai vechi de „cap alb”. Capetele „chel” de vulturi chel cheie contrastează brusc cu corpurile lor de ciocolată maro. Au o factură foarte mare, galbenă, groasă, cu mandibula superioară, care este puternic agățată. Pasărea are în general o lungime de 35 până la 42 de centimetri cu o anvergură a aripii care poate crește până la 7 picioare sau mai mult.

Capul, gâtul și coada vulturilor chel sunt albe strălucitoare, dar păsările mai tinere pot apărea. Ochii, factura, picioarele și picioarele sunt galbene, iar talonii lor negri sunt groși și puternici.

Gama vulturului chel se întinde din Mexic până în cea mai mare parte a Canadei și include toate S.U.A. continentale. Pot fi găsite în toate tipurile de habitate, din Golful Louisiana în deșerturile Californiei până la pădurile de foioase din Noua Anglie. Este singurul vultur de mare care este endemic (nativ) pentru America de Nord.

Vulturii calvi mănâncă pește - și orice altceva - dar peștele constituie majoritatea dietei. Păsările au fost, de asemenea, cunoscute că mănâncă alte păsări de apă, cum ar fi grebele, heronii, rațele, gâștele, gâștele și egrete, precum și mamifere precum iepuri, veverițe, racoane, mușchi, și chiar pui de cerb.

Țestoasele, terrapinele, șerpii și crabii fac, de asemenea, gustări gustoase de vultur chel. Vulturii calve au fost de asemenea cunoscute fură prada altor prădători (o practică cunoscută sub numele de cleptoparasitism), de a scăpa carcasele altor animale și de a fura alimente de la depozitele de deșeuri sau de camping. Cu alte cuvinte, dacă un vultur chel poate să-l prindă în talonele sale, îl va mânca.

Vulturii calvi se împerechează de la sfârșitul lunii septembrie până la începutul lunii aprilie, în funcție de regiune. Femela depune primul ei ou la cinci până la 10 zile după împerechere și incubă ouăle timp de aproximativ 35 de zile. Acestea produc unul până la trei ouă, care se numește mărimea ambreiajului.

Când s-au eclozat pentru prima dată, puii de vultur chel sunt acoperiți cu alb pufos în jos, dar cresc rapid și se dezvoltă pene mature. Păsările minore au pâlnie brună și albă și nu obțin capul și coada albă distinctivă decât până la vârsta cuprinsă între 4 și 5 ani, când sunt maturi sexual și sunt capabile să se împerecheze.

Vulturii calve astăzi sunt amenințați de braconaj și împușcături accidentale sau deliberate, precum și de alte riscuri pentru răpitori inclusiv poluarea, coliziunile cu turbinele eoliene sau liniile electrice, contaminarea aprovizionării cu alimente și a habitatului pierderi. Intoxicația cu plumb din năpastile de pescuit și carcasele de gloanțe aruncate este, de asemenea, o amenințare gravă pentru vulturii chel și alți mari rapitoare.

Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii enumeră starea de conservare a vulturului chel ca fiind „cea mai mică preocupare” și spune că populația sa crește. Cu toate acestea, acvilele chelie au fost puternic afectate de pesticide, în special DDT, care a fost utilizat pe scară largă după al doilea război mondial. Pesticidul cândva a fost otrăvit de vulturi chel și a determinat ca ouăle lor să devină subțiri, ceea ce a dus la multe încercări eșuate de cuibărit, în conformitate cu Departamentul de Pește și Viață Sălbatică din California.

Ca urmare a numărului lor în scădere, vulturul chelie a fost plasat pe lista federală a speciilor pe cale de dispariție în 1967, iar lista de specii pe cale de dispariție din California în 1971. Cu toate acestea, după ce utilizarea DDT a fost interzisă în Statele Unite în 1972, eforturile puternice de restaurare a acestor păsări au avut succes și vulturul chel a fost eliminat de pe lista de specii pe cale de dispariție în 2007.

• “Prezentare de Bald Eagle, Totul despre păsări, Laboratorul de ornitologie Cornell.” Prezentare generală, Totul despre păsări, Cornell Laborator de ornitologie.
• “Vultur pleșuv.” National Geographic, 21 sept. 2018.
• “Bald Eagles din California." Departamentul de pește și animale sălbatice din California.
• “Fapte de bază despre vulturii calve.” Apărătorii faunei sălbatice, 10 ian. 2019.
• “Lista roșie a UICN a speciilor amenințate.” Lista roșie a speciilor amenințate cu IUCN.