Bătălia de la Towton în războaiele trandafirilor

Bătălia de la Towton a fost luptată la 29 martie 1461, în timpul Războaiele trandafirilor (1455-1485) și a fost cea mai mare și mai sângeroasă bătălie luptată vreodată pe pământ britanic. Fiind încoronat mai devreme în martie, Yorkistul al IV-lea Edward s-a mutat spre nord pentru a angaja forțele Lancastriei lui Henric VI. Datorită unei varietăți de probleme, Henry nu a putut să comande pe câmpul său și conducerea armatei sale s-a transferat ducelui de Somerset. Înfruntându-se pe 29 martie, yorkiștii au profitat de vremea provocatoare de iarnă și au câștigat o mână de sus, în ciuda faptului că au fost depășite. Armata Lancastriana a fost condusă în cele din urmă, iar domnia lui Edward a fost asigurată aproape un deceniu.

Începând cu anul 1455, Războaiele Trandafirilor au văzut un conflict dinastic izbucnit între ele Regele Henric al VI-lea (Lancastrieni) și în afara favorului Richard, Ducele de York (Yorkists). Propensă la nebunii, cauza lui Henry a fost susținută în principal de soția sa,

Blocat de aceasta de susținătorii săi, el a fost de acord cu Actul de acord care a dezinfectat fiul lui Henry și a declarat că Richard va urca pe tron ​​la moartea regelui. Nevoind să lase acest lucru în picioare, Margaret a ridicat o armată în nordul Angliei pentru a reînvia cauza Lancastriană. Mergând spre nord la sfârșitul anului 1460, Richard a fost învins și ucis la bătălia de la Wakefield. Mergând spre sud, armata Margaretei l-a învins pe contele de Warwick la a doua bătălie de la St. Albans și l-a recuperat pe Henry. Avansând la Londra, armata ei a fost împiedicată să intre în oraș de către Consiliul de la Londra, care se temea de jafuri.

Întrucât Henry nu dorea să intre în forță în oraș, au început negocieri între Margaret și consiliu. În acest timp, a aflat că fiul lui Richard, Edward, Contele de martie, a învins forțele Lancastriene în apropierea graniței cu Țara Galilor la Crucea lui Mortimer și se unea cu rămășițele armatei lui Warwick. Îngrijorat de această amenințare în spatele lor, armata Lancastrină a început să se retragă spre nord, spre o linie de apărare de-a lungul râului Aire. De aici au putut aștepta în siguranță întăriri din nord. Politician iscusit, Warwick l-a adus pe Edward la Londra, iar pe 4 martie l-a încoronat ca regele Eduard al IV-lea.

Bătălia de la Towton

Căutând să-și apere coroana proaspăt câștigată, Edward a început imediat să se miște pentru a zdrobi forțele lancastreze din nord. Plecând pe 11 martie, armata a pornit spre nord în trei divizii sub comanda lui Warwick, Lord Fauconberg și Edward. În plus, John Mowbry, Ducele de Norfolk, a fost trimis în județele de est să ridice trupe suplimentare. Pe măsură ce iorkiștii înaintau, Henry Beaufort, ducele de Somerset, comandând armata lancastrină, a început să pregătească pentru luptă. Lăsându-l pe Henry, Margaret și prințul Edward la York, și-a desfășurat forțele între satele Saxton și Towton.

Pe 28 martie, 500 de Lancastrieni sub John Neville și Lord Clifford au atacat un detașament Yorkist la Ferrybridge. Copleșind bărbații de sub Lord Fitzwater, au asigurat podul peste Aire. Aflând acest lucru, Edward a organizat un contraatac și l-a trimis pe Warwick să atace Ferrybridge. Pentru a sprijini acest avans, Fauconberg a primit ordin să traverseze râul la patru mile în amonte la Castleford și să se deplaseze pentru a ataca flancul drept al Clifford. În timp ce asaltul lui Warwick a fost ținut în mare parte, Clifford a fost forțat să cadă înapoi când a sosit Fauconberg. Într-o luptă de alergare, Lancastrianii au fost învinși și Clifford a fost ucis lângă Dinting Dale.

Trecerea a reînceput, Edward a înaintat peste râu a doua zi dimineața, duminică de palmieri, în ciuda faptului că Norfolk încă nu sosise. Conștient de înfrângerea din ziua precedentă, Somerset a desfășurat armata Lancastriană pe un platou înalt, cu dreapta ei ancorată pe pârâul Cock Beck. Deși Lancastrienii ocupau o poziție puternică și aveau un avantaj numeric, vremea a funcționat împotriva lor, deoarece vântul era în fața lor. O zi plină de zăpadă, asta a scurs zăpada în ochii lor și vizibilitate limitată. Formându-se la sud, veteranul Fauconberg a înaintat arcașii și a început să tragă.

Ajutați de vântul puternic, săgețile Yorkistului au căzut în rândurile Lancastrianului provocând victime. Răspunzând, săgețile arcașilor lancastreni au fost împiedicați de vânt și au rămas în afara liniei inamicului. În timp ce nu au putut vedea acest lucru din cauza vremii, acestea și-au golit efectele. Din nou, arcașii iorkiști au avansat, adunând săgețile Lancastriei și împușcându-i înapoi. Odată cu creșterea pierderilor, Somerset a fost nevoit să ia măsuri și a ordonat trupelor sale înainte cu un strigăt de „Regele Henry!” Pătrunzând pe linia Yorkistului, ei au început încet să-i împingă înapoi (Hartă).

În dreapta Lancastriei, cavaleria lui Somerset a reușit să alunge numărul opus, dar amenințarea a fost conținută atunci când Edward a schimbat trupele care le blochează avansul. Detaliile referitoare la luptă sunt rare, dar se știe că Edward a zburat pe câmp încurajându-și oamenii să țină și să lupte. Pe măsură ce bătălia s-a declanșat, vremea s-a agravat și mai multe armistiți improvizați au fost chemați pentru a curăța morții și răniți dintre linii.

Cu armata sa sub presiune severă, averile lui Edward au fost consolidate când Norfolk a sosit după amiază. Alături de dreapta lui Edward, trupele sale proaspete au început încet să schimbe bătălia. Debutat de noii sosiți, Somerset a mutat trupele din dreapta și centrul său pentru a face față amenințării. În timp ce lupta continua, oamenii lui Norfolk au început să împingă înapoi pe Lancastrian chiar în timp ce bărbații lui Somerset oboseau.

În cele din urmă, când linia lor se apropia de Towton Dale, aceasta s-a rupt și odată cu ea întreaga armată lancastrină. Prăbușiți în plină retragere, au fugit spre nord, în încercarea de a traversa Cock Beck. În plină desfășurare, bărbații lui Edward au provocat pierderi grave asupra Lancastrianilor care se retrag. La râu, un mic pod de cherestea s-a prăbușit rapid, iar se pare că alții au trecut pe un pod de cadavre. Trimitând călăreți înainte, Edward a urmărit soldații fugiți peste noapte, în timp ce rămășițele armatei Somerset s-au retras în York.

Victimele pentru bătălia de la Towton nu sunt cunoscute cu o precizie, deși unele surse indică faptul că ar fi putut înregistra un număr total de 28.000. Alții estimează pierderi în jur de 20.000 cu 15.000 pentru Somerset și 5.000 pentru Edward. Cea mai mare luptă luptată în Marea Britanie, Towton a fost o victorie decisivă pentru Edward și i-a asigurat coroana eficient. Abandonând York, Henry și Margaret au fugit spre nord în Scoția înainte de a se separa cu aceștia, în cele din urmă, s-au dus în Franța pentru a solicita ajutor. Deși unele lupte au continuat pentru următorul deceniu, Edward a condus în pace relativă până la readaptarea lui Henric al VI-lea în 1470.