Evenimentele bătăliei de la Lacul Erie, războiul din 1812

Bătălia de la Lacul Erie a fost luptată pe sept. 10, 1813, în timpul Războiul din 1812 (1812-1815).

Marina SUA

• Comandantul comandantului Oliver H. cidru de pere
• 3 brighete, 5 schute, 1 sloop

Marina Regală

• Comandantul Robert Barclay
• 2 corăbii, 2 bătăuși, 1 golan, 1 trântor

După capturarea Detroit în august 1812 de Generalul maior Isaac Brock, britanicii au preluat controlul asupra lacului Erie. În încercarea de a recâștiga superioritatea navală pe lac, Marina SUA a înființat o bază la Presque Isle, PA (Erie, PA), la recomandarea experimentatului marinar de lac Daniel Dobbins. Pe acest amplasament, Dobbinii au început să construiască patru bărci cu arme în 1812. În ianuarie următoare, secretarul marinei William Jones a solicitat construirea a două brengute cu 20 de arme la Presque Isle. Proiectate de constructorul naval din New York Noah Brown, aceste nave erau destinate să fie baza noii flote americane. În martie 1813, noul comandant al forțelor navale americane de pe Lacul Erie, comandantul comandantului Oliver H. Perry, a ajuns la Presque Isle. Evaluându-și comanda, a constatat că există o lipsă generală de provizii și bărbați.

În timp ce supraveghea cu sârguință construcția celor două briguri, numit USS Lawrence și USS NiagaraȘi asigurând apărarea lui Presque Isle, Perry a călătorit la Lacul Ontario în mai 1813, pentru a-i asigura pe marinarii suplimentari de la comodore Isaac Chauncey. În timp ce a fost acolo, a participat la bătălia de la Fort George (25-27 mai) și a strâns mai multe bărci de armă pentru a fi utilizate pe Lacul Erie. Plecând de la Black Rock, el a fost aproape interceptat de comandantul britanic recent sosit pe Lacul Erie, comandantul Robert H. Barclay. Un veteran al Trafalgar, Barclay ajunsese la baza britanică din Amherstburg, Ontario, pe 10 iunie.

După ce a recunoscut Presque Isle, Barclay și-a concentrat eforturile pe finalizarea navei HMS cu 19 arme Detroit care era în construcție la Amherstburg. La fel ca și omologul său american, Barclay a fost împiedicat de o situație periculoasă de aprovizionare. După ce a preluat comanda, a descoperit că echipajele sale erau alcătuite dintr-un amestec de motley de marinari din Royal Marine and Provincial Marine, precum și soldați de la Royal Newfoundland Fencibles și 41. Regiment of Picior. Datorită controlului american asupra lacului Ontario și a peninsulei Niagara, proviziile pentru escadrile britanice au trebuit să fie transportate peste York de la York. Această linie de aprovizionare a fost perturbată anterior în aprilie 1813 din cauza înfrângerii britanice la Bătălia de la York care a văzut o livrare de carronade de 24 pdr destinate Detroit capturat.

Convins că construcția de Detroit era pe țintă, Barclay a plecat cu flota sa și a început un blocaj al Presque Isle la 20 iulie. Această prezență britanică l-a împiedicat pe Perry să se miște Niagara și Lawrence peste barul de nisip al portului și în lac. În cele din urmă, pe 29 iulie, Barclay a fost nevoit să plece din cauza proviziilor reduse. Datorită apei superficiale de pe nisipurile de nisip, Perry a fost forțată să înlăture toate Lawrence și Niagaraarmele și consumabilele, precum și să folosească mai multe „cămile” pentru a micșora suficient proiectul perilor. Cămile erau barje din lemn care puteau fi inundate, atașate de fiecare vas și apoi pompate afară pentru a-l ridica în continuare în apă. Această metodă s-a dovedit laborioasă, dar reușită, iar oamenii lui Perry au lucrat pentru restaurarea celor două braci în condiții de luptă.

Revenind câteva zile mai târziu, Barclay a descoperit că flota lui Perry a curățat barul. Deși nici una Lawrence sau Niagara a fost pregătit pentru acțiune, s-a retras pentru a aștepta finalizarea Detroit. Cu cele două brigăzile sale gata de serviciu, Perry a primit marinari suplimentari de la Chauncey, inclusiv un proiect de aproximativ 50 de bărbați USS Constituţie care a fost supus unei relocări la Boston. Plecând de la Presque Isle, Perry s-a întâlnit Generalul William Henry Harrison la Sandusky, OH, înainte de a prelua controlul efectiv al lacului. Din această poziție, el a fost capabil să împiedice aprovizionarea să ajungă la Amherstburg. Drept urmare, Barclay a fost nevoit să caute bătălie la începutul lunii septembrie. Plecând de la baza sa, el a zburat drapelul său de la recent terminat Detroit și i s-a alăturat HMS Regina Charlotte (13 arme), HMS Lady Prevost, HMS Vânător, HMS Centura Mică, și HMS Chippawa.

Perry a combătut Lawrence, Niagara, USS Ariel, USS Caledonie, USS Scorpion, USS Somers, USS Porc spinos, USS Tigroaică, și USS Trippe. Poruncind de la Lawrence, Corăbiile lui Perry au navigat sub un steag albastru de luptă încordat cu comanda nemuritoare a căpitanului James Lawrence, „Nu renunțați la nava” pe care a rostit-o în timpul USS Chesapeakeînfrângerea lui HMS Shannon la 18 iunie 1813. Plecând din portul Put-in-Bay (OH) la 7 a.m. pe sept. 10, 1813, plasat Perry Ariel și Scorpion în capul liniei sale, urmat de Lawrence, Caledonie, și Niagara. Barcile de armă rămase trase în spate.

Întrucât armamentul principal al brigurilor sale era carronadele cu rază scurtă de acțiune, Perry intenționa să se închidă Detroit cu Lawrence în timp ce locotenentul Jesse Elliot, comandant Niagara, atacat Regina Charlotte. Când cele două flote se vedeau reciproc, vântul i-a favorizat pe britanici. Acest lucru s-a schimbat curând pe măsură ce a început să sufle ușor din sud-estul beneficiarului Perry. Cu americanii închizându-se încet pe navele sale, Barclay a deschis bătălia la 11:45 a.m., cu o lovitură de lungă durată Detroit. Pentru următoarele 30 de minute, cele două flote au făcut schimb de fotografii, britanicii reușind să acționeze mai bine.

În cele din urmă, la 12:15, Perry era în măsură să deschidă focul Lawrencecarronadele. În timp ce armele sale începură să bomboneze corăbiile britanice, a fost surprins să vadă Niagara încetinind în loc să se miște pentru a se angaja Regina Charlotte. Decizia lui Elliot de a nu ataca ar fi fost rezultatul Caledonie scurtând vela și blocându-i calea. Indiferent, întârzierea lui în a aduce Niagara le-a permis britanicilor să-și concentreze focul Lawrence. Deși echipajele de armă ale lui Perry au provocat daune grele britanicilor, au fost curând copleșiți și Lawrence au suferit 80% de victime.

Cu bătălia atârnată de un fir, Perry a ordonat coborârea unei bărci și și-a transferat steagul Niagara. După ce i-a ordonat lui Elliot să se întoarcă înapoi și să grăbească bărcile de armă americane, care au rămas în urmă, Perry a navigat bătălia fără stăpân. La bordul navelor britanice, victime au fost grele, cu majoritatea ofițerilor superiori răniți sau uciși. Printre cei loviti s-a numărat Barclay, care a fost rănit în brațul drept. La fel de Niagara abordat, britanicii au încercat să poarte nava (să-și întoarcă navele). În timpul acestei manevre, Detroit și Regina Charlotte s-a ciocnit și s-a încurcat. Trecând pe linia lui Barclay, Perry a bătut navele neajutorate. În jurul orei 3:00, ajutat de bărcile de armă sosite, Niagara a fost în stare să oblige navele britanice să se predea.

Când s-a instalat fumul, Perry a capturat întreaga escadrilă britanică și a asigurat controlul american asupra lacului Erie. Scriind lui Harrison, Perry a raportat: „Am întâlnit inamicul și ei sunt ai noștri”. Victimele americane în bătălie au fost 27 de morți și 96 de răniți. Pierderile britanice au însemnat 41 de morți, 93 de răniți și 306 prinși. În urma victoriei, Perry a transportat armata lui Harrison din Nord-Vest către Detroit unde a început avansarea în Canada. Această campanie a culminat cu victoria americană la Bătălia de la Tamisa pe oct. 5, 1813. Până în ziua de azi nu a fost dată nicio explicație concludentă de ce Elliot a întârziat să intre în luptă. Această acțiune a dus la o dispută de-a lungul vieții între Perry și subordonatul său.

„Bătălia de la Lacul Misterios”. Bicentenar , battleoflakeerie-bicentennial.com/.

„Bătălia de la Lacul Erie”. Serviciul de parcuri naționale, Departamentul de Interne al SUA, www.nps.gov/pevi/learn/historyculture/battle_erie_detail.htm.

„Bătălia de la Lacul Misterios”. Războiul din 1812-14, war1812.tripod.com/baterie.html.