Decantarea este un proces de separare amestecuri prin eliminarea unui strat lichid care nu este protejat de a precipitatsau solidele depozitate dintr-o soluție. Scopul poate fi obținerea unei decantări (lichid liber de particule) sau recuperarea precipitatului.
Decantarea se bazează pe gravitație pentru a scoate precipitatul din soluție, astfel încât există întotdeauna o anumită pierdere de produs din precipitat care nu cade complet din soluție sau din lichidul rămas atunci când îl separă de solid porţiune.
Decantorul
O bucată de sticlă numită decantor este utilizată pentru a efectua decantarea. Există mai multe modele de decantare. O versiune simplă este un decantor de vin, care are un corp larg și un gât îngust. Când se toarnă vin, solidele rămân în baza decantorului.
În cazul vinului, solidul este de obicei bitartrat de potasiu cristale. Pentru separații chimice, un decantor poate avea un blocator sau o supapă pentru a scurge precipitatul sau lichidul dens, sau poate avea o partiție pentru a separa fracțiile.
Cum funcționează decantarea
Decantarea se face pentru a separa particulele de a lichid permițând solide să se stabilească pe fundul amestecului și să toarne partea fără lichide a particulelor.
Exemple de decantare
De exemplu, un amestec (eventual din o reacție de precipitații) se lasă să stea astfel încât gravitația să aibă timp să tragă solidul pe fundul unui recipient. Procesul se numește sedimentare.
Folosirea gravitației funcționează numai atunci când solidul este mai puțin dens decât lichidul. Apa limpede poate fi obținută din noroi, permițând pur și simplu timp pentru separarea solidelor de apă.
Separarea poate fi îmbunătățită cu ajutorul centrifugării. În cazul în care un centrifugă este utilizat, solidul poate fi compactat într-o peletă, ceea ce face posibilă turnarea decantului cu pierderi minime de lichid sau solid.
Separarea a 2 sau mai multe lichide
O altă metodă este de a permite două nemiscibil (care nu se pot amesteca) lichide pentru a se separa și lichidul mai ușor este turnat sau sifonat.
Un exemplu obișnuit este decantarea uleiului și a oțetului. Când se lasă să se stabilească un amestec din cele două lichide, uleiul va pluti deasupra apei, astfel încât cele două componente pot fi separate. Kerosenul și apa pot fi de asemenea separate prin decantare.
Cele două forme de decantare pot fi combinate. Acest lucru este util mai ales dacă este important să se reducă la minimum pierderea unui precipitat solid. În acest caz, amestecul inițial poate fi lăsat să se stabilească sau poate fi centrifugat pentru a separa decantul și sedimentul.
În loc să scoată imediat lichidul, se poate adăuga un al doilea lichid imiscibil, care este mai dens decât decantorul și care nu reacționează cu sedimentele. Când acest amestec se lasă să se stabilească, decantarea va pluti pe partea de sus a celuilalt lichid și sediment.
Toată decantarea poate fi îndepărtată cu pierderi minime de precipitat (cu excepția unei cantități minime care rămâne plutind în amestec). Într-o situație ideală, lichidul nemiscibil care s-a adăugat are o presiune de vapori suficient de mare încât să se evapore, lăsând toate sedimentele.