Bătălia de la Makin în al doilea război mondial

Bătălia de la Makin a fost luptată 20-24 noiembrie 1943, în timpul Al doilea război mondial (1939-1945). Odată cu încheierea luptei de pe Guadalcanal, forțele aliate au început să planifice un marș în Pacific. Selectând Insulele Gilbert ca primă țintă, planificarea a mers mai departe pentru debarcări pe mai multe insule, inclusiv atracția Tarawa și Makin. Avansând în noiembrie 1943, trupele americane au debarcat pe insulă și au reușit să copleșească garnizoana japoneză. Deși forța de debarcare a suferit victime relativ ușoare, costul preluării Makin a crescut atunci când transportatorul de escortă USS Golful Liscome a fost torpilat și pierdut cu 644 din echipajul său.

La 10 decembrie 1941, la trei zile după atac la Pearl Harbor, Forțele japoneze au ocupat atolul Makin în Insulele Gilbert. Nemaifiind rezistență, au asigurat atolul și au început construcția unei baze hidroavioane pe insula principală Butaritari. Datorită locației sale, Makin a fost bine poziționat pentru o astfel de instalație, deoarece ar extinde abilitățile de recunoaștere japoneză mai aproape de insulele deținute de americani.

Construcția a progresat în următoarele nouă luni și mica garnizoană a lui Makin a rămas în mare parte ignorată de forțele aliate. Acest lucru s-a schimbat la 17 august 1942, când Butaritari a fost atacat din partea celui de-al doilea batalion marinar al raiderului colonelului Evans Carlson (Hartă). Aterizând din două submarine, forța de 211 de oameni a lui Carlson a ucis 83 din garnizoana lui Makin și a distrus instalațiile insulei înainte de a se retrage.

În urma atacului, conducerea japoneză a făcut mișcări pentru a consolida Insulele Gilbert. Acest lucru a înregistrat sosirea pe Makin a unei companii din a 5-a forță de bază specială și construirea unor apărări mai formidabile. Supravegheat de locotenentul (j.g.) Seizo Ishikawa, garnizoana număra aproximativ 800 de bărbați, dintre care aproximativ jumătate erau personal de luptă. Lucrând în următoarele două luni, baza hidroavioanelor a fost finalizată, la fel și șanțurile antitanc, spre capetele estice și vestice ale Butaritari. În perimetrul definit de șanțuri, au fost create numeroase puncte puternice și s-au montat arme de apărare de coastă (Hartă).

După ce a câștigat Bătălia de la Guadalcanal în Insulele Solomon, comandantul șef al Flotei Pacificului din SUA, Amiralul Chester W. Nimitz dorit să facă o lovitură în Pacificul central. Lipsind resursele pentru a lovi direct la Insulele Marshall din inima apărărilor japoneze, el a început în schimb să facă planuri pentru atacuri în Gilbert. Acestea ar fi etapele de deschidere ale unui "din insulă în insulă" strategie de avansare spre Japonia.

Un alt avantaj al campaniei în Gilbert a fost faptul că insulele se aflau în raza de acțiune a forțelor aeriene ale armatei americane B-24 eliberatori cu sediul în Insulele Ellice. Pe 20 iulie au fost aprobate planurile pentru invaziile din Tarawa, Abemama și Nauru sub numele de cod Operațiunea Galvanic (Hartă). Pe măsură ce planificarea campaniei a mers mai departe, generalul maior Ralph C. A 27-a Divizie de infanterie a lui Smith a primit ordine să se pregătească pentru invazia lui Nauru. În septembrie, aceste comenzi au fost schimbate pe măsură ce Nimitz a devenit îngrijorat de a putea oferi asistența navală și aeriană necesară la Nauru.

Ca atare, obiectivul 27 a fost schimbat în Makin. Pentru a lua atolul, Smith a planificat două seturi de aterizări pe Butaritari. Primele valuri vor ateriza pe plaja Roșie de la capătul vestic al insulei, cu speranța de a atrage garnizoana în această direcție. Acest efort va fi urmat cu puțin timp mai târziu prin aterizări la Yellow Beach către est. Era planul lui Smith ca forțele Yellow Beach să-i poată distruge pe japonezi atacând spatele lor (Hartă).

Bătălia de la Makin

Cu plecare Pearl Harbor la 10 noiembrie, divizia lui Smith a fost efectuată pe atac transportă USS Neville, USS Leonard Wood, USS Calvert, USS străpunge, și USS Alcyone. Acestea au navigat ca parte a contraamiralului Richmond K. Turner Task Force 52 care includea transportatorii de escortă USS Coral Sea, USS Golful Liscome, și USS Corregidor. Trei zile mai târziu, USAAF B-24 a început atacurile asupra lui Makin care zburau din baze din Insulele Ellice.

Când grupul de lucru al lui Turner a ajuns în zonă, bombardierelor li s-au alăturat FM-1 Wildcats, SBD Dauntlesses, și TBF Răzbunători zburând din transportatori. La 20:30 pe 20 noiembrie, oamenii lui Smith au început aterizarea pe plaja Roșie cu forțe centrate pe Regimentul 165 Infanterie.

Întâlnind puțină rezistență, trupele americane au apăsat rapid pe interior. Deși au întâlnit câțiva lunetiști, aceste eforturi nu au reușit să-i atragă pe oamenii lui Ishikawa din apărarea lor așa cum a fost planificat. Aproximativ două ore mai târziu, primele trupe s-au apropiat de plaja Galbenă și au fost curând sub foc din partea forțelor japoneze.

În timp ce unii au ajuns pe uscat fără probleme, alte ambarcațiuni de aterizare au pornit în larg, forțându-și pe ocupanții lor să coboare 250 de metri pentru a ajunge pe plajă. Condusă de Batalionul 2 165 și susținută de tancurile ușoare M3 Stuart din Batalionul 193 de tancuri, forțele Yellow Beach au început să-i angajeze pe apărătorii insulei. Nevoind să iasă din apărarea lor, japonezii i-au obligat pe oamenii lui Smith să reducă sistematic punctele tari ale insulei unul câte unul în următoarele două zile.

În dimineața zilei de 23 noiembrie, Smith a raportat că Makin a fost eliberat și asigurat. În luptă, forțele sale de la sol au suportat 66 de uciși și 185 de răniți / răniți, în timp ce au provocat aproximativ 395 de ucigați japonezilor. O operație relativ lină, invazia lui Makin s-a dovedit mult mai puțin costisitoare decât bătălia de pe Tarawa care a avut loc în același interval de timp.

Victoria de la Makin a pierdut un pic din strălucirea sa pe 24 noiembrie când Golful Liscome a fost torpilat de I-175. Străbătând o aprovizionare cu bombe, torpila a determinat nava să explodeze și a ucis 644 de marinari. Aceste decese, plus victime provocate de un incendiu turn USS Mississippi (BB-41), a provocat pierderi ale Marinei SUA în total 697 uciși și 291 răniți.