Bătălia din Stoney Creek în războiul din 1812

Bătălia din Stoney Creek a fost luptată pe 6 iunie 1813, în timpul Războiul din 1812 (1812-1815). După ce a efectuat o aterizare amfibie de succes pe partea Lacului Ontario din Peninsula Niagara la sfârșitul lunii mai, forțele americane au reușit să prindă Fort George. Împingând încet spre vest, după retragerea trupelor britanice din SUA, tabărau în noaptea de 5-6 iunie 1813. În căutarea redobândirii inițiativei, britanicii au lansat un atac de noapte care a dus la retragerea inamicului și la capturarea a doi comandanți americani. Victoria l-a determinat pe generalul maior Henry Dearborn să-și consolideze armata în jurul Fort George și a pus capăt în mare parte amenințării americane pe peninsulă.

La 27 mai 1813, forțele americane au reușit să prindă Fort George pe frontiera Niagara. După ce a fost învins, comandantul britanic, generalul de brigadă John Vincent, și-a abandonat posturile de-a lungul râului Niagara și s-a retras spre vest spre Burlington Heights, cu aproximativ 1.600 de bărbați. Când britanicii s-au retras, comandantul american, generalul major Henry Dearborn, și-a consolidat poziția în jurul Fort George. Un veteran al

În cele din urmă organizându-și forțele pentru alungarea lui Vincent, Dearborn a delegat sarcina Generalul de brigadă William H. Bobinator, un candidat politic din Maryland. Mergând spre vest cu brigada sa, Winder s-a oprit la Forty Mile Creek, deoarece credea că forța britanică este prea puternică pentru a o ataca. Aici i s-a alăturat o brigadă suplimentară comandată de generalul de brigadă John Chandler. Senior, Chandler și-a asumat comanda generală a forței americane, care acum număra aproximativ 3.400 de bărbați. Împins, au ajuns la Stoney Creek pe 5 iunie și au tăbărât. Cei doi generali și-au stabilit sediul la Ferma Gage.

Căutând informații despre forța americană care se apropie, Vincent a trimis adjunctul său general adjunct general, locotenent-colonelul John Harvey, pentru a cerceta tabăra din Stoney Creek. Revenind din această misiune, Harvey a raportat că tabăra americană era slab păzită și că bărbații lui Chandler erau situați prost pentru a se sprijini reciproc. În urma acestor informații, Vincent a decis să avanseze cu un atac de noapte împotriva poziției americane de la Stoney Creek. Pentru a executa misiunea, Vincent a format o forță de 700 de bărbați. Deși a călătorit cu coloana, Vincent a delegat controlul operațional lui Harvey.

Bătălia din Stoney Creek

Plecare din Burlington Heights în jurul orei 11:30 p.m. pe 5 iunie, forța britanică a pornit spre est prin întuneric. În efortul de a menține elementul surprizei, Harvey le-a ordonat bărbaților săi să înlăture flinturile de pe muschetele lor. Abordându-se la avanposturile americane, britanicii aveau avantajul de a cunoaște parola americană pentru acea zi. Poveștile cu privire la modul în care a fost obținut diferă de la Harvey învățându-l până la trecerea britanicilor de către un localnic. În ambele cazuri, britanicii au reușit să elimine primul avanpost american pe care l-au întâlnit.

Avansând, s-au apropiat de fosta tabără a infanteriei 25 din SUA. La începutul zilei, regimentul se mutase după ce a decis că site-ul era prea expus la atac. Drept urmare, numai bucătarii săi au rămas la focurile de tabără făcând mese pentru ziua următoare. În jurul orei 2:00, britanicii au fost descoperiți în timp ce unii dintre războinicii americani ai maiorului John Norton au atacat un avanpost american și s-a rupt disciplina zgomotului. În timp ce trupele americane s-au grăbit să se lupte, oamenii lui Harvey și-au reinserit flinturile, deoarece elementul surprizei fusese pierdut.

Situați pe un teren înalt, cu artileria lor pe Knollul lui Smith, americanii au fost într-o poziție puternică odată ce și-au recăpătat poza de la surpriza inițială. Menținând un incendiu constant, ei au provocat pierderi grele britanicilor și au întors mai multe atacuri. În ciuda acestui succes, situația a început să se deterioreze rapid, deoarece întunericul a provocat confuzie pe câmpul de luptă. Aflând despre o amenințare la stânga americană, Winder a ordonat infanteriei a 5-a a SUA în acea zonă. Făcând acest lucru, el a lăsat artileria americană neacceptată.

În timp ce Winder făcea această eroare, Chandler se îndreptă să cerceteze tragerea din dreapta. Călătorind prin întuneric, el a fost îndepărtat temporar din luptă atunci când calul său a căzut (sau a fost împușcat). Lovind pământul, a fost dat afară de ceva timp. În căutarea redobândirii impulsului, maiorul Charles Plenderleath al Regimentului 49 britanic a adunat 20-30 de bărbați pentru un atac asupra artileriei americane. Încărcând Gage's Lane, au reușit să copleșească artilerii căpitanului Nathaniel Towson și să transforme cele patru arme pe foștii lor proprietari. Revenind la simțurile sale, Chandler auzi luptându-se în jurul armelor.

Neștiind de capturarea lor, el s-a apropiat de poziție și a fost luat rapid prizonier. O soartă asemănătoare a lui Winder la scurt timp. Cu ambii generali în mâinile inamicului, comanda forțelor americane a căzut colonelului James Burn. Încercând să transforme valul, el și-a condus oamenii înainte, dar din cauza întunericului a atacat greșit 16 Infanterie din S.U.A. După patruzeci și cinci de minute de lupte confuze și crezând ca britanicii să aibă mai mulți bărbați, americanii s-au retras la est.

Îngrijorat de faptul că americanii vor învăța dimensiunile reduse ale forței sale, Harvey s-a retras spre vest în pădure în zori, după ce a scos două dintre armele capturate. A doua zi dimineață, au urmărit cum oamenii lui Burn se întorceau în fosta lor tabără. Arzând proviziile și echipamentele în exces, americanii s-au retras apoi în Forty Mile Creek. Pierderile britanice în lupte au fost 23 de ucise, 136 de răniți, 52 de capturați și trei dispăruți. Victimele americane au numărat 17 uciși, 38 de răniți și 100 de capturați, inclusiv Winder și Chandler.

Retrăgându-se în Forty Mile Creek, Burn a întâlnit întăriri de la Fort George sub generalul maior Morgan Lewis. Bombardat de navele de război britanice din Lacul Ontario, Lewis s-a preocupat de liniile sale de aprovizionare și a început să se retragă spre Fort George. Fiind zguduit de înfrângere, Dearborn și-a pierdut nervul și și-a consolidat armata într-un perimetru strâns în jurul fortului.

Situația s-a înrăutățit pe 24 iunie, când o forță americană a fost capturată la Battle of Beaver Dams. Supărat de eșecurile repetate ale lui Dearborn, secretarul de război John Armstrong l-a înlăturat pe 6 iulie și a trimis generalul maior James Wilkinson să preia comanda. Ulterior, Winder va fi schimbat și a comandat trupele americane la Bătălia de la Bladensburg în 1814. Înfrângerea sa a permis trupelor britanice să captureze și să ardă Washington, DC.