Bătălia Fortă Necesitate în războiul francez și indian

În primăvara anului 1754, guvernatorul din Virginia, Robert Dinwiddie, a expediat o partidă de construcție la Forks of Ohio (actuala Pittsburgh, PA) cu scopul de a construi un fort pentru a afirma revendicările britanice în favoarea zonă. Pentru a sprijini efortul, el a trimis mai târziu 159 de miliție, sub Locotenent-colonel George Washington, să se alăture echipei de construcții. În timp ce Dinwiddie i-a cerut lui Washington să rămână în apărare, el a indicat că trebuie încercată orice încercare de a interfera cu lucrările de construcție. Mergând spre nord, Washingtonul a constatat că muncitorii fuseseră alungați de pe furci de către francezi și se retraseră spre sud. Când francezii au început să construiască Fort Duquesne la furculițe, Washingtonul a primit noi ordine instruindu-l să înceapă construirea unui drum spre nord de Wills Creek.

Respectând ordinele sale, oamenii din Washington au mers la Wills Creek (actual Cumberland, MD) și au început să lucreze. Până la 14 mai 1754, au ajuns la o poiană mare, mlăștinoasă, cunoscută sub numele de Marile Pajiști. Înființând o tabără de bază în pajiști, Washingtonul a început să exploreze zona în timp ce aștepta întăriri. Trei zile mai târziu, a fost alertat cu privire la abordarea unui partid de cercetație francez. Evaluând situația, Washingtonul a fost sfătuit de Half King, un șef Mingo aliat britanicilor, să ia un detașament pentru

britanic

• Locotenent-colonel George Washington
• Căpitanul James McKay
• 393 bărbați

limba franceza

• Căpitanul Louis Coulon de Villiers
• 700 de bărbați

De acord, Washingtonul și aproximativ 40 dintre oamenii săi au pornit noaptea și vremea neplăcută pentru a pune capcana. Găsind francezii tabărați pe o vale îngustă, britanicii și-au înconjurat poziția și au deschis focul. Bătălia rezultată din Jumonville Glen a durat aproximativ cincisprezece minute și a văzut bărbații Washingtonului ucigând 10 Soldați francezi și 21 de capturare, inclusiv comandantul lor Ensign Joseph Coulon de Villiers de Jumonville. După luptă, în timp ce Washingtonul îl interoga pe Jumonville, Half King s-a ridicat și l-a lovit pe ofițerul francez în capul care îl ucidea.

Anticipând un contraatac francez, Washingtonul a căzut din nou în Great Meadows, iar pe 29 mai a ordonat bărbaților săi să înceapă construirea unei palisade de bușteni. Punând fortificația în mijlocul pajiștii, Washingtonul a crezut că poziția va oferi un câmp de foc clar pentru oamenii săi. Deși antrenată ca sondaj, lipsa relativă de experiență militară de la Washington s-a dovedit critică, deoarece fortul era situat într-o depresiune și era prea aproape de liniile copacilor. Numite Fort Necessity, oamenii din Washington au finalizat repede lucrările la fortificație. În acest timp, Half King a încercat să adune războinicii Delaware, Shawnee și Seneca pentru a-i sprijini pe britanici.

Pe 9 iunie, trupe suplimentare din regimentul Virginia din Washington au sosit din Wills Creek aducând forța sa totală până la 293 de bărbați. Cinci zile mai târziu, căpitanul James McKay a sosit cu compania sa independentă de trupe britanice obișnuite Carolina de Sud. La scurt timp după ce au făcut tabără, McKay și Washington au intrat într-o dispută cu privire la cine ar trebui să comande. În timp ce Washingtonul deținea un rang superior, comisia lui McKay în armata britanică a avut prioritate. Cei doi au convenit în cele din urmă asupra unui sistem incomod de comandă comună. În timp ce oamenii lui McKay au rămas la Great Meadows, lucrările Washingtonului au continuat lucrările pe drumul spre nord spre Gist's Plantation. Pe 18 iunie, Half King a raportat că eforturile sale nu au reușit și nici o forță nativă americană nu va consolida poziția britanică.

La sfârșitul lunii, s-a spus că o forță de 600 de francezi și 100 de indieni au plecat din Fort Duquesne. Simțind că poziția sa la Gist's Plantation era de necontestat, Washingtonul s-a retras în Fort Necessity. Până la 1 iulie, garnizoana britanică s-a concentrat, iar lucrările au început la o serie de tranșee și lucrări de pământ în jurul fortului. Pe 3 iulie, francezii, conduși de căpitanul Louis Coulon de Villiers, fratele lui Jumonville, au sosit și au înconjurat rapid fortul. Profitând de greșeala Washingtonului, aceștia au înaintat în trei coloane înainte de a ocupa terenul înalt de-a lungul liniei copacilor care le-a permis să tragă în fort.

Știind că oamenii săi trebuie să-i șterge pe francezi de poziția lor, Washingtonul s-a pregătit să atace inamicul. Anticipând acest lucru, Villiers a atacat mai întâi și i-a ordonat oamenilor săi să se taxeze la liniile britanice. În timp ce obișnuiții își țineau poziția și provocau pierderi francezilor, miliția din Virginia s-a refugiat în fort. După ce a încălcat sarcina lui Villiers, Washingtonul și-a retras toți oamenii înapoi la Fort Necessity. Indignat de moartea fratelui său, pe care a considerat-o crimă, Villiers i-a făcut pe oamenii săi să mențină un foc puternic pe fortă de-a lungul zilei.

Adus în jos, bărbații Washingtonului au rămas curând cu muniție. Pentru a înrăutăți situația lor, au început ploi abundente, ceea ce a îngreunat arderea. În jurul orei 20:00, Villiers a trimis un mesager la Washington pentru a deschide negocierile de predare. Cu situația sa fără speranță, Washingtonul a fost de acord. Washingtonul și McKay s-au întâlnit cu Villiers, cu toate acestea, negocierile s-au desfășurat încet, întrucât nici unul nu vorbea limba celuilalt. În cele din urmă, unul dintre bărbații Washingtonului, care vorbea în engleză și franceză, a fost prezentat pentru a servi rolul de interpret.

După câteva ore de convorbire, a fost întocmit un document de predare. În schimbul predării fortului, Washingtonului și McKay li s-a permis să se retragă în Wills Creek. Una dintre clauzele documentului afirma că Washingtonul era responsabil pentru „asasinarea” lui Jumonville. Negând acest lucru, el a susținut că traducerea care i-a fost dată nu a fost „asasinat”, ci „moarte” sau „ucidere”. Indiferent, „admiterea” de la Washington a fost folosită ca propagandă de francezi. După ce britanicii au plecat la 4 iulie, francezii au ars fortul și au pornit la Fort Duquesne. Washingtonul a revenit în Great Meadows în anul următor, ca parte a dezastrului Expediție Braddock. Fort Duquesne va rămâne în mâinile franceze până în 1758, când site-ul a fost capturat de generalul John Forbes.