Bătălia de la Monongahela în războiul francez și indian

Bătălia de la Monongahela a fost luptată la 9 iulie 1755, în timpul Războiul francez și indian (1754-1763) și a reprezentat o încercare eșuată a britanicilor de a captura postul francez la Fort Duquesne. Conducând un avans lent spre nord de Virginia, generalul Edward Braddock a întâlnit o forță mixtă franceză și americană în apropierea obiectivului său. În logodna rezultată, oamenii lui s-au luptat cu peisajul forestier și a căzut rănit mortal. După ce Braddock a fost lovit, rândurile britanice s-au prăbușit și înfrângerea viitoare s-a transformat într-o rută. Fort Duquesne va rămâne în mâinile francezilor încă patru ani.

În urma Locotenent-colonel George Washingtonînfrângerea la Fort Necesitate în 1754, britanicii au decis să organizeze o expediție mai mare împotriva Fort Duquesne (actualul Pittsburgh, PA) în anul următor. Condusă de Braddock, comandantul șef al forțelor britanice din America de Nord, operațiunea urma să fie una dintre multe împotriva forturilor franceze de la frontieră. Deși ruta cea mai directă spre Fort Duquesne a fost prin Pennsylvania, locotenentul guvernator Robert Dinwiddie din Virginia a făcut lobby cu succes pentru ca expediția să plece din colonia sa.

Deși Virginia nu avea resurse pentru a sprijini campania, Dinwiddie a dorit ca drumul militar care va fi construit de Braddock să treacă prin colonia sa, întrucât va beneficia de interesele sale de afaceri. Ajuns la Alexandria, VA la începutul anului 1755, Braddock a început să-și asambleze armata, care era centrată pe regimentele Foot și 44 și 48 de sub-putere. Selecționând Fort Cumberland, MD ca punct de plecare, expediția lui Braddock a fost încărcată de probleme de la bun început. Împiedicat de lipsa vagoanelor și a cailor, Braddock a necesitat intervenția la timp a Benjamin Franklin pentru a furniza un număr suficient de ambele.

După o oarecare întârziere, armata lui Braddock, care număra în jur de 2.400 de militari și militari, a plecat din Fort Cumberland pe 29 mai. Printre cei din coloană se număra Washingtonul care fusese numit ca asistent de lagăr la Braddock. Urmând traseul apucat de Washington cu un an înainte, armata s-a mișcat încet, deoarece a fost nevoie pentru a lărgi drumul pentru a se acomoda cu vagoanele și artileria. După ce a mers în jur de douăzeci de mile și a curățat ramura estică a râului Youghiogheny, Braddock, la sfatul Washingtonului, a împărțit armata în două. În timp ce colonelul Thomas Dunbar înainta cu vagoanele, Braddock s-a îndreptat înainte cu aproximativ 1.300 de bărbați.

Deși „coloana lui zburătoare” nu era grevată cu trenul de vagoane, totuși se mișca încet. Drept urmare, aceasta a devenit afectată de probleme de aprovizionare și de boală, în timp ce s-a înghesuit. În timp ce oamenii lui se deplasau spre nord, au întâmpinat rezistență ușoară din partea americanilor autohtoni aliați cu francezii. Aranjamentele defensive ale lui Braddock erau solide și puțini bărbați s-au pierdut în aceste angajamente. În apropiere de Fort Duquesne, coloana lui Braddock trebuia să traverseze râul Monongahela, să parcurgă două mile de-a lungul malului estic, apoi să se întoarcă în Cabana Frazier. Braddock se aștepta ca ambele traversări să fie contestate și a fost surprins când nu a apărut nicio trupă inamică.

Pe 9 iulie, dând râul în cabina lui Frazier, Braddock a format din nou armata pentru a împinge ultimele șapte mile spre fort. Alertați de abordarea britanică, francezii plănuiau să-i îmbrățișeze coloana lui Braddock, întrucât știau că fortul nu poate rezista la artileria britanică. Conducând o forță de aproximativ 900 de bărbați, majoritatea războinici americani, căpitanul Liénard de Beaujeu a întârziat să plece. Drept urmare, s-au întâlnit cu garda avansată britanică, condusă de Locotenent colonelul Thomas Gage, înainte să poată pune ambuscada.

britanic

• Generalul maior Edward Braddock
• 1.300 de bărbați

Francezi și indieni

• Căpitanul Liénard de Beaujeu
• Căpitanul Jean-Daniel Dumas
• 891 bărbați

Deschizând focul asupra americanilor francezi și autohtoni care se apropiau, oamenii lui Gage l-au ucis pe Beaujeu în volele lor de deschidere. Încercând să facă o poziție cu cele trei companii ale sale, Gage a fost curând depășit în timp ce căpitanul Jean-Daniel Dumas a adunat oamenii lui Beaujeu și i-a împins printre copaci. Sub presiune grea și luând victime, Gage a ordonat bărbaților săi să cadă din nou pe oamenii lui Braddock. Retrăgându-se pe potecă, s-au ciocnit de coloana care avansa și confuzia a început să domnească. Nefolosiți în lupta forestieră, britanicii au încercat să-și formeze liniile în timp ce francezii și americanii autohtoni au tras asupra lor de pe spatele capacului (hartă).

În timp ce fumul umplea pădurea, regularii britanici au tras accidental asupra miliției prietenoase, crezându-i a fi inamicii. Zburând în jurul câmpului de luptă, Braddock a fost capabil să-și înăbușească liniile în timp ce unitățile improvizate au început să ofere rezistență. Crezând că disciplina superioară a bărbaților săi va duce ziua, Braddock a continuat lupta. După aproximativ trei ore, Braddock a fost lovit în piept de un glonț. Căzând de pe cal, a fost dus în spate. Odată cu comandantul lor în jos, rezistența britanică s-a prăbușit și au început să cadă înapoi spre râu.

Când britanicii s-au retras, nativii americani au survenit înainte. Purtând tomahawks și cuțite, au provocat o panică în rândurile britanice, ceea ce a transformat retragerea într-o rutină. Adunând ce bărbați putea, Washington a format o gardă din spate care a permis multora dintre supraviețuitori să scape. Trecând din nou pe râu, britanicii bătuți nu au fost urmăriți, întrucât nativii americani au pornit la jafuri și scalparea celor căzuți.

Bătălia de la Monongahela i-a costat pe britanicii 456 uciși și 422 răniți. Nu sunt cunoscute cu exactitate victime din Franța și Nativ American, dar se speculează că au fost în jur de 30 de oameni uciși și răniți. Supraviețuitorii bătăliei s-au retras pe drum până s-au reunit cu coloana de înaintare a lui Dunbar. Pe 13 iulie, în timp ce britanicii au tabărat lângă Great Meadows, nu departe de locul Fort Necessity, Braddock a cedat la rana sa.

Braddock a fost înmormântat a doua zi în mijlocul drumului. Armata a pornit apoi peste mormânt pentru a elimina orice urmă din ea pentru a împiedica trupul generalului să fie recuperat de inamic. Necunoscând că poate continua expediția, Dunbar a ales să se retragă spre Philadelphia. Fort Duquesne va fi luat în sfârșit de forțele britanice în 1758, când o expediție condusă de generalul John Forbes a ajuns în zonă. În plus față de Washington, bătălia de la Monongahela a prezentat mai mulți ofițeri proeminenți care urmau să slujească mai târziu în Revolutia Americana (1775-1783) inclusiv Horatio Gates, Charles Lee, și Daniel Morgan.