Constantin la bătălia de la Podul Milvian

Bătălia de la Podul Milvian a făcut parte din războaiele lui Constantin.

Constantin la învins pe Maxențiu pe 28 octombrie 312.

Constantin

• Împăratul Constantin I
• aproximativ 100.000 de bărbați

Maxentius

• Împăratul Maxențiu
• aproximativ 75.000-120.000 de bărbați

În lupta pentru putere care a început în urma prăbușirii Tetrarhiei în jurul anului 309, Constantin și-a consolidat poziția în Marea Britanie, gal, provinciile germanice și Spania. Crezându-se a fi împăratul de drept al Imperiul Roman de Apus, și-a adunat armata și s-a pregătit pentru o invazie a Italiei în 312. La sud, Maxențiu, care a ocupat Roma, a căutat să-și înainteze propria cerere de titlu. Pentru a-și susține eforturile, el a putut să apeleze la resursele din Italia, Corsica, Sardinia, Sicilia și provinciile africane.

Avansând spre sud, Constantin a cucerit Italia de nord după ce a zdrobit armatele maxentiene la Torino și Verona. Dând dovadă de compasiune față de cetățenii regiunii, aceștia au început curând să-i sprijine cauza și armata sa s-a umflat până la aproape 100.000 (90.000+ infanterie, 8.000 cavalerie). Când se apropia de Roma, era de așteptat ca Maxențiu să rămână în zidurile orașului și să-l forțeze să asedieze. Această strategie a funcționat în trecut pentru Maxențiu când s-a confruntat cu invazia din forțele din

În schimb, Maxențiu a ales să dea bătălie și și-a înaintat armata în fața sa Râul Tiber lângă Podul Milvian în afara Romei. Se consideră că această decizie s-a bazat pe omens favorabil și pe faptul că bătălia ar avea loc la aniversarea ascensiunii sale pe tron. La 27 octombrie, cu o seară înainte de luptă, Constantin a susținut că a avut o viziune care l-a instruit să lupte sub protecția Dumnezeului creștin. În această viziune a apărut o cruce pe cer și el a auzit în latină: „în acest semn, vei cuceri”.

Autorul Lactantius afirmă că, urmând instrucțiunile viziunii, Constantin le-a ordonat oamenilor săi să picteze simbolul creștinilor (fie o cruce latină, fie Labarum) pe scuturile lor. Avansând peste podul Milvian, Maxențiu a ordonat distrugerea acestuia, astfel încât să nu poată fi folosit de inamic. Apoi a comandat un pod ponton construit pentru propria armată. Pe 28 octombrie, forțele lui Constantin au ajuns pe câmpul de luptă. Atacând, trupele sale i-au împins încet pe oamenii lui Maxențiu până când spatele lor a fost pe râu.

Văzând că ziua a fost pierdută, Maxențiu a decis să se retragă și să reînnoiască bătălia mai aproape de Roma. Pe măsură ce armata sa s-a retras, a înfundat podul ponton, singura sa cale de retragere, determinând în final să se prăbușească. Cei prinși pe malul de nord au fost sau prinși de către oamenii lui Constantin. Odată ce armata lui Maxențiu s-a împărțit și a decimat, bătălia s-a încheiat. Trupul lui Maxentius a fost găsit în râu, unde se înecase în încercarea de a înota.

Deși nu sunt cunoscute victime pentru bătălia de la Podul Milvian, se crede că armata lui Maxențiu a suferit grav. Odată cu rivalul său mort, Constantin a fost liber să-și consolideze stăpânirea asupra Imperiului Roman de Apus. Și-a extins domnia pentru a include întregul Imperiu Roman după înfrângere Licinius în timpul războiului civil din 324. Se crede că viziunea lui Constantin înainte de luptă a inspirat conversia sa finală la creștinism.

• Relatarea lui Lactantius despre bătălie
• Eusebiu Viața lui Constantin