Războiul Mahdist și Asediul lui Jartoum

Asediul de la Khartoum a durat între 13 martie 1884 și 26 ianuarie 1885 și a avut loc în timpul Războiului Mahdist (1881-1899). La începutul anului 1884, generalul-major Charles "chinez" Gordon a ajuns să preia comanda forțelor britanice și egiptene la Jartoum. Deși avea sarcina de a-și extrage comanda din zonă înainte ca rebelii mahdisti să sosească, el a ales să apere orașul. Asediul rezultat a văzut garnizoana lui Gordon copleșită și ștersă cu puțin timp înainte de sosirea unei forțe de ajutor. Eșecul de a-l salva pe Gordon și oamenii săi a fost acuzat de premierul William Gladstone și a determinat căderea guvernului său.

În urma 1882 Războiul anglo-egiptean, Trupele britanice au rămas înăuntru Egipt pentru a proteja interesele britanice. Deși au ocupat țara, au permis lui Khedive să supravegheze treburile interne. Acestea includeau tratarea cu Revolta Mahdistă care a început în Sudan. Deși tehnic sub stăpânire egipteană, multe părți Sudan căzuse în forțele mahdiste conduse de Muhammad Ahmad.

Considerându-se Mahdi (mântuitorul islamului), Ahmad a învins forțele egiptene la El Obeid în noiembrie 1883 și a depășit Kordofan și Darfur. Această înfrângere și situația în deteriorare au dus la Sudan fiind discutat în Parlament. Evaluând problema și dorind să evite costurile intervenției, prim-ministrul William Gladstone și cabinetul său nu au dorit să angajeze forțele în conflict.

Drept urmare, reprezentantul lor la Cairo, Sir Evelyn Baring, l-a îndrumat pe Khedive să ordone garnizoanele din Sudan să evacueze în Egipt. Pentru a supraveghea această operație, Londra a solicitat asta Generalul general Charles „chinez” Gordon fii pus la comanda. Un ofițer veteran și fost guvernator general al Sudanului, Gordon era familiar cu regiunea și cu popoarele sale.

Plecând la începutul anului 1884, a fost însărcinat să raporteze despre cele mai bune mijloace pentru extragerea egiptenilor din conflict. Ajuns la Cairo, el a fost numit guvernator general al Sudanului cu puteri executive depline. Navigând pe Nil, a ajuns la Khartoum pe 18 februarie. Îndreptându-și forțele limitate împotriva mahadiștilor înaintați, Gordon a început evacuarea femeilor și a copiilor de la nord în Egipt.

Asediul lui Khartoum

Deși Londra dorea să abandoneze Sudanul, Gordon credea cu fermitate că mahdiștii trebuie să fie învinși sau că pot depăși Egiptul. Citând o lipsă de bărci și de transport, el a ignorat ordinele sale de evacuare și a început să organizeze o apărare a Jartoului. În efortul de a câștiga peste locuitorii orașului, el a îmbunătățit sistemul de justiție și a remis impozitele. Recunoscând că economia lui Khartoum se baza pe comerțul cu sclavi, el a re-legalizat sclavia, în ciuda faptului că inițial a abandonat-o în timpul mandatului său anterior de guvernator general.

În timp ce era nepopular acasă, această mișcare a sporit sprijinul lui Gordon în oraș. Pe măsură ce avansa, a început să solicite întăriri pentru apărarea orașului. O cerere inițială pentru un regiment de trupe turcești a fost respinsă, așa cum a fost un apel ulterior pentru o forță a musulmanilor indieni. Agitat din ce în ce mai mult de lipsa de sprijin a lui Gladstone, Gordon a început să trimită la Londra o serie de telegrame furioase.

Acestea au devenit curând publice și au dus la un vot de încredere împotriva guvernului Gladstone. Deși a supraviețuit, Gladstone a refuzat constant să se angajeze într-un război în Sudan. Lăsat pe cont propriu, Gordon a început să îmbunătățească apărarea lui Khartoum. Protejat la nord și vest de Nilii Alb și Albastru, a văzut că fortificațiile și șanțurile erau construite spre sud și est.

Față de deșert, acestea au fost susținute de mine de pământ și bariere de sârmă. Pentru a apăra râurile, Gordon a reamenajat mai multe vapoare în bărci cu arme care erau protejate de plăci metalice. Încercând o ofensivă în apropiere de Halfaya pe 16 martie, trupele lui Gordon au falimentat și au luat 200 de victime. În urma crizei, a ajuns la concluzia că ar trebui să rămână în defensivă.

Mai târziu în acea lună, forțele mahdiste au început să se apropie de Khartoum și s-a început derapajul. Odată cu închiderea forțelor mahdiste, Gordon a telegrafiat la Londra pe 19 aprilie că avea dispoziții pentru cinci luni. El a solicitat, de asemenea, două-trei mii de trupe turce, deoarece oamenii lui erau din ce în ce mai nesiguri. Gordon credea că, cu o astfel de forță, putea să alunge inamicul.

Pe măsură ce luna s-a încheiat, triburile din nord au ales să se alăture Mahdi și au tăiat liniile de comunicare ale lui Gordon către Egipt. În timp ce alergătorii au reușit să efectueze călătoria, Nilul și telegraful au fost tăiați. În timp ce forțele inamice înconjurau orașul, Gordon a încercat să-l convingă pe Mahdi să facă pace, dar fără succes.

Ținând orașul, Gordon a fost capabil să-și reproșeze oarecum proviziile atacând cu bărcile sale de armă. La Londra, situația sa a fost redată în presă și, în cele din urmă, regina Victoria a îndrumat Gladstone să trimită ajutor garnizoanei înfrigurate. Achiziționând în iulie 1884, Gladstone a ordonat generalului Sir Garnet Wolseley să formeze o expediție pentru ușurarea lui Jartoum.

În ciuda acestui fapt, a fost nevoie de un timp substanțial pentru a organiza bărbații și consumabilele necesare. Pe măsură ce căderea a progresat, poziția lui Gordon a devenit din ce în ce mai tânără pe măsură ce proviziile au scăzut și mulți dintre ofițerii săi mai capabili au fost uciși. Scurtându-și linia, el a construit un zid nou în interiorul orașului și turnului pentru a-l observa pe inamic. Deși comunicările au rămas apăsate, Gordon a primit cuvântul că o expediție de ajutor a fost pe ruta.

În ciuda acestei vești, Gordon s-a temut foarte mult pentru oraș. O scrisoare care a ajuns la Cairo pe 14 decembrie a informat un prieten, „Adio. Nu veți mai auzi niciodată de mine. Mă tem că va fi trădare în garnizoană și toate se vor termina de Crăciun. ”Două zile mai târziu, Gordon a fost nevoit să-și distrugă avanpostul peste Nilul Alb, la Omdurman. Conștientizat de preocupările lui Gordon, Wolseley a început să apese spre sud.

Înfrângându-i pe mahdiști la Abu Klea la 17 ianuarie 1885, bărbații au întâlnit din nou dușmanul două zile mai târziu. Odată cu apropierea forței de relief, Mahdi a început să planifice Khartoum. Deținând în jur de 50.000 de bărbați, el a ordonat să se vadă o coloană de-a lungul Nilului Alb pentru a ataca zidurile orașului, în timp ce o alta a atacat Poarta Massalamieh.

Avansând în noaptea de 25-26 ianuarie, ambele coloane i-au copleșit rapid pe apărătorii epuizați. Presurând prin oraș, mahdiștii au masacrat garnizoana și aproximativ 4.000 de locuitori ai lui Jartoum. Deși Mahdi ordonase în mod expres ca Gordon să fie luat în viață, el a fost doborât în ​​luptă. Relatările morții sale variază cu unele rapoarte care afirmă că a fost ucis la palatul guvernatorului, în timp ce alții susțin că a fost împușcat în stradă în timp ce încerca să scape în consulatul austriac. În ambele cazuri, corpul lui Gordon a fost decapitat și dus la Mahdi pe o știucă.

În lupta de la Khartoum, întreaga garnizoană de 7.000 de oameni a lui Gordon a fost ucisă. Nu sunt cunoscute victime Mahdist. Conducând spre sud, forța de relief a lui Wolseley a ajuns la Khartoum la două zile după căderea orașului. Fără niciun motiv să rămână, el a ordonat oamenilor săi să se întoarcă în Egipt, lăsând Sudanul în Mahdi.

A rămas sub control mahist până în 1898 General-maior Herbert Kitchener i-a învins la Bătălia de la Omdurman. Deși s-a făcut o căutare pentru rămășițele lui Gordon după ce Khartoum a fost reluat, acestea nu au fost găsite niciodată. Aclamat de public, moartea lui Gordon a fost învinovățită pe Gladstone care a întârziat să formeze o expediție de salvare. Nebunia rezultată a determinat guvernul său să cadă în martie 1885 și a fost mustrat oficial de regina Victoria.