Fort Mims Masacru în războiul Creek

Masacrul Fort Mims a avut loc la 30 august 1813, în timpul războiului Creek (1813-1814).

• Maior Daniel Beasley
• Căpitanul Dixon Bailey
• 265 de bărbați

• Peter McQueen
• William Weatherford
• 750-1.000 de bărbați

Cu Statele Unite și Marea Britanie angajate în Războiul din 1812, Upper Creek a ales să se alăture britanicilor în 1813 și a început atacuri asupra așezărilor americane din sud-est. Această decizie s-a bazat pe acțiunile conducătorului Shawnee Tecumseh, care a vizitat zona în 1811, solicitând un Confederația autohtonă, intrigile spaniolilor din Florida, precum și resentimentele cu privire la prinderea americanilor coloniști. Cunoscute sub numele de Red Sticks, cel mai probabil datorită cluburilor lor de război pictate în roșu, creeksul superior a fost condus de șefi notabili precum Peter McQueen și William Weatherford (vulturul roșu).

În iulie 1813, McQueen a condus o trupă de Sticks Red la Pensacola, FL, unde au obținut arme din spanioli. Aflând acest lucru, colonelul James Caller și căpitanul Dixon Bailey au plecat din Fort Mims, AL, cu scopul de a intercepta forța lui McQueen. Pe 27 iulie, Caller i-a ambuscadat cu succes pe războinicii Creek la bătălia din Burnt Corn. În timp ce Sticks-urile roșii fugeau în mlaștinile din jurul Burnt Corn Creek, americanii s-au oprit pentru a jefui tabăra inamicului. Văzând acest lucru, McQueen și-a raliat războinicii și a contraatacat. Copleșiți, oamenii lui Caller au fost nevoiți să se retragă.

Supărat de atacul din Burnt Corn Creek, McQueen a început să planifice o operațiune împotriva Fort Mims. Construit pe un teren înalt lângă Lacul Tensaw, Fort Mims a fost situat pe malul de est al râului Alabama, la nord de Mobile. Constând dintr-un depozit, casă de bloc și alte șaisprezece clădiri, Fort Mims a oferit protecție pentru peste 500 de persoane, inclusiv o forță milițiană cu un număr de aproximativ 265 de bărbați. Comandat de maiorul Daniel Beasley, avocat prin meserie, mulți dintre locuitorii fortului, inclusiv Dixon Bailey, erau cu rasa mixtă și parte Creek.

Deși încurajat să îmbunătățească apărarea Fort Mims de către generalul de brigadă Ferdinand L. Claiborne, Beasley a fost încet. Avansând spre vest, McQueen i s-a alăturat notorul șef William Weatherford (Red Eagle). Cu aproximativ 750-1.000 de războinici, s-au îndreptat către avanpostul american și au ajuns la 29 de august la un punct la șase mile. Acoperind cu iarbă înaltă, forța Creek a fost reperată de doi sclavi care făceau vite. Curse înapoi la fort, ei au informat Beasley despre abordarea inamicului. Deși Beasley a expediat cercetașii montați, ei nu au reușit să găsească nicio urmă de bastoane roșii.

Supărat, Beasley a ordonat sclavilor pedepsiți să furnizeze informații „false”. Mergând mai aproape după-amiaza, forța Creek era aproape în loc până la noapte. După întuneric, Weatherford și doi războinici s-au apropiat de zidurile fortului și au cercetat interiorul uitându-se prin lacurile din magazie. Aflând că paza era laxă, au observat, de asemenea, că poarta principală era deschisă, deoarece era blocată să se închidă complet de o bancă de nisip. Revenind la forța principală Red Stick, Weatherford a planificat atacul pentru ziua următoare.

În dimineața următoare, Beasley a fost din nou alertat de apropierea unei forțe Creek de către cercetașul local James Cornells. Negăsind acest raport, el a încercat să-l aresteze pe Cornells, dar cercetașul a plecat rapid din fort. În jurul prânzului, toboșarul fortului a convocat garnizoana pentru masa de amiază. Acesta a fost folosit ca semnal de atac de către Creek. Furgând înainte, ei au înaintat rapid pe fort, cu mulți dintre războinici preluând controlul lacurilor din magazie și deschizând focul. Aceasta a oferit acoperire pentru alții care au încălcat cu succes poarta deschisă.

Primii călăreți care au intrat în fort au fost patru războinici care au fost binecuvântați să devină invincibili față de gloanțe. Deși au fost doborâți, au întârziat scurt garnizoana în timp ce tovarășii lor se vărsau în fort. Deși mai târziu unii au afirmat că a băut, Beasley a încercat să adune o apărare la poartă și a fost lovit de timpuriu în luptă. Preluând comanda, Bailey și garnizoana fortului și-au ocupat apărările interioare și clădirile. Înfruntând o apărare încăpățânată, au încetinit atacul cu Red Stick. În imposibilitatea de a forța Red Stick-urile din fort, Bailey și-a găsit bărbații treptat împinși înapoi.

În timp ce miliția a luptat pentru controlul fortului, mulți dintre coloniști au fost izbiți de bastoane roșii, inclusiv femei și copii. Folosind săgeți în flăcări, Sticksurile Roșii au reușit să forțeze apărătorii din clădirile fortului. Ceva după ora 15:00, Bailey și oamenii lui rămași au fost alungați din două clădiri de-a lungul zidului nordului fortului și uciși. În altă parte, o parte din garnizoană a putut să treacă prin cabană și să scape. Odată cu prăbușirea rezistenței organizate, Sticksurile Roșii au început un masacru en-gros al coloniștilor și miliției supraviețuitori.

Unele rapoarte indică faptul că Weatherford a încercat să oprească uciderea, dar nu a putut să-i aducă pe războinici sub control. Pofta de sânge a Red Sticks-ului ar fi fost parțial alimentată de un zvon fals care a declarat că britanicii vor plăti cinci dolari pentru fiecare scalp alb livrat la Pensacola. Când uciderea sa încheiat, au fost doborâți 517 coloniști și soldați. Pierderile de la Red Stick nu sunt cunoscute cu nicio precizie și estimările variază de la 50 de persoane ucise până la 400 de persoane. În timp ce albii de la Fort Mims au fost uciși în mare parte, Sticks-urile Roșii au salvat sclavii fortului și le-a luat ca pe ale lor.

Masacrul Fort Mims a uimit publicul american și Claiborne a fost criticat pentru manevrarea apărărilor de frontieră. În această toamnă, a început o campanie organizată pentru a învinge bastoane roșii, folosind un mix de obișnuiți americani și miliție. Aceste eforturi au culminat în martie 1814 când Generalul maior Andrew Jackson a învins decisiv Sticks-urile Roșii la Battle of Horseshoe Bend. În urma înfrângerii, Weatherford s-a apropiat de Jackson căutând pace. După scurte negocieri, cei doi au încheiat Tratatul de la Fort Jackson care a pus capăt războiului în august 1814.

• Masacrul Fort Mims
• Asociația de restaurare Fort Mims