Bătălia lui Paulus Hook în Revoluția Americană

Bătălia de la Paulus Hook a avut loc la 19 august 1779, în timpul Revolutia Americana (1775-1783).

Statele Unite

• Maior Henry "calul ușor Harry" Lee
• 300 de bărbați

Marea Britanie

• Maior William Sutherland
• 250 de bărbați

În primăvara anului 1776, Generalul de brigadă William Alexander, Lord Stirling a indicat ca o serie de fortificații să fie construite de-a lungul malului de vest al râului Hudson, vizavi de New York. Printre cele care au fost construite a fost un fort pe Paulus Hook (actuala Jersey City). În acea vară, garnizoana de la Paulus Hook s-a angajat cu nave de război britanice când au ajuns să înceapă Generalul Sir William Howecampania împotriva orașului New York. După Generalul George WashingtonArmata continentală a suferit o inversare la Bătălia de pe Long Island în august și Howe a capturat orașul în septembrie, forțele americane s-au retras de la Paulus Hook. La scurt timp, trupele britanice au aterizat pentru a ocupa postul.

Situat pentru a controla accesul în nordul New Jersey, Paulus Hook s-a așezat pe un scuipat de pământ cu apă pe două părți. Pe partea de jos, a fost protejat de o serie de mlaștini care se inundau la marea mare și nu puteau fi traversate decât printr-o singură cale navigabilă. Pe cârlig în sine, britanicii au construit o serie de reduturi și lucrări de pământ care erau centrate pe un cazemat oval care conținea șase arme și o revistă de pulbere. Până în 1779, garnizoana de la Paulus Hook era formată din aproximativ 400 de bărbați conduși de colonelul Abraham Van Buskirk. Suport suplimentar pentru apărarea postului ar putea fi chemat de la New York prin utilizarea unei varietăți de semnale.

În iulie 1779, Washington a regizat Generalul de brigadă Anthony Wayne să monteze o incursiune împotriva garnizoanei britanice din Stony Point. Atacând în noaptea de 16 iulie, bărbații lui Wayne au obținut un succes uimitor și a capturat postul. Insuflându-se de la această operațiune, maiorul Henry "calul ușor Harry" Lee s-a apropiat de Washington pentru a face un efort similar împotriva lui Paulus Hook. Deși inițial reticent din cauza apropierii postului de New York City, comandantul american a ales să autorizeze atacul. Planul lui Lee cerea forța sa să copleșească noaptea garnizoana lui Paulus Hook și apoi să distrugă fortificațiile înainte de a se retrage în zori. Pentru a duce la îndeplinire misiunea, el a adunat o forță de 400 de bărbați formată din 300 din 16-a Virginia, sub maiorul John Clark, doi companii din Maryland, supravegheate de căpitanul Levin Handy, și o trupă de dragoni demontate, trase de căpitanul Allen McLean's rangers.

Plecând de la New Bridge (River Edge) în seara zilei de 18 august, Lee s-a mutat spre sud cu scopul de a ataca în jurul nopții. Pe măsură ce forța de atac a acoperit cele paisprezece mile până la Paulus Hook, au apărut probleme în timp ce un ghid local atașat la comanda lui Handy s-a pierdut în pădure întârzind coloana cu trei ore. În plus, o parte din Virginians s-au găsit despărțiți de Lee. Într-un atac de noroc, americanii au evitat o coloană de 130 de bărbați conduși de Van Buskirk care s-au sortat din fortificații. Ajungând pe Paulus Hook după ora 3:00, Lee i-a ordonat locotenentului Guy Rudolph să se recunoască pentru o potecă din mlaștinile sărate. Odată ce unul a fost localizat, și-a împărțit comanda în două coloane pentru atac.

Trecând prin mlaștini și un canal nedetectat, americanii au descoperit că pulberea și muniția lor au devenit ude. Ordonând trupelor sale să remedieze baionetele, Lee a direcționat o coloană să treacă prin încântările și furtuna lui Paulus Hook. Surgând înainte, oamenii săi au obținut un scurt avantaj, deoarece santinelele credeau inițial că oamenii apropiați erau trupele lui Van Buskirk care se întorceau. Aflați în cetate, americanii au copleșit garnizoana și l-au forțat pe maiorul William Sutherland, comandând în absența colonelului, să se retragă cu o forță mică de hași către o mică redută. După ce a asigurat restul lui Paulus Hook, Lee a început să evalueze situația pe măsură ce zorii se apropiau rapid.

În lipsa forțelor pentru a asalt redutul, Lee a planificat să arde cazarma cetății. A abandonat rapid acest plan când s-a constatat că erau plini de bărbați bolnavi, femei și copii. După ce a capturat 159 de soldați inamici și a obținut o victorie, Lee a ales să înceapă să se retragă înainte de întărirea britanicilor din New York. Planul pentru această fază a operațiunii a cerut ca trupele sale să se deplaseze în Ferry Douw, unde vor traversa râul Hackensack pentru siguranță. Ajungând la bac, Lee a fost alarmat să constate că bărcile necesare lipseau. Lipsind alte opțiuni, bărbații au început să meargă spre nord pe un traseu similar celui folosit mai devreme în noapte.

Ajungând la Taverna cu trei porumbei, Lee s-a reconectat cu 50 dintre Virginienii care au fost despărțiți în timpul mișcării spre sud. Deținând pulbere uscată, au fost dislocate rapid sub formă de flancuri pentru a proteja coloana. Apăsând mai departe, Lee s-a conectat curând cu 200 de întăriri trimise spre sud de Stirling. Acești bărbați au ajutat la respingerea unui atac de către Van Buskirk la scurt timp. Deși urmărit de Sutherland și întăriri din New York, Lee și forța sa au ajuns în siguranță la New Bridge în jurul orei 13:00.

În atacul lui Paulus Hook, comanda lui Lee a suferit 2 uciși, 3 răniți și 7 capturați în timp ce britanicii au făcut peste 30 de uciși și răniți, precum și 159 de capturați. Deși victoriile pe scară largă, succesele americane de la Stony Point și Paulus Hook au ajutat la convingerea comandantului britanic la New York, Generalul Sir Henry Clinton, că nu a putut fi obținut un triumf decisiv în regiune. Drept urmare, a început să planifice o campanie în coloniile de sud pentru anul următor. În semn de recunoaștere a realizării sale, Lee a primit o medalie de aur de la Congres. Ulterior va sluji cu distincție în Sud și a fost tatăl remarcatului comandant confederat Robert E. sub vânt.

• HistoryNet: Bătălia lui Paulus Hook
• Regimentul 2 Virginia: bătălia de la Paulus Hook
• New Jersey revoluționar: bătălia de la Paulus Hook