Al doilea Război Mondial German Tank Panther

Vehiculele blindate cunoscute sub numele de tancuri au devenit cruciale pentru eforturile Franței, Rusiei și Marii Britanii de a învinge Tripla Alianță a Germaniei, Austro-Ungariei și Italiei în Primul Război Mondial. Rezervoarele au făcut posibilă trecerea avantajului de la manevre defensive la ofensiv, iar utilizarea lor a prins complet Alianța de sub gardă. În cele din urmă, Germania a dezvoltat un tanc propriu, A7V, dar după Armistițiu, toate tancurile din mâinile germane au fost confiscate și casate, iar Germania a fost interzisă de diverse tratate să posede sau să construiască blindate vehicule.

Toate acestea s-au schimbat odată cu ascensiunea la putere de către Adolf Hitler și începerea celui de-al Doilea Război Mondial.

Dezvoltarea Panterei a început în 1941, în urma întâlnirilor Germaniei cu tancurile sovietice T-34 în zilele de deschidere din Operațiunea Barbarossa. Dovedindu-se superioare tancurilor lor actuale, Panzer IV și Panzer III, T-34 a provocat victime grele formațiunilor blindate germane. În toamna aceea, în urma capturării unui T-34, o echipă a fost trimisă spre est pentru a studia tancul sovietic ca precursor pentru proiectarea unuia superior. Revenind la rezultate, Daimler-Benz (DB) și Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg AG (MAN) au primit ordin să proiecteze noi tancuri pe baza studiului.

În evaluarea T-34, echipa germană a constatat că cheile eficienței sale erau pistolul său de 76,2 mm, roțile de drum late și armura înclinată. Folosind aceste date, DB și MAN au transmis propuneri la Wehrmacht în aprilie 1942. În timp ce designul DB a fost în mare parte o copie îmbunătățită a modelului T-34, MAN a încorporat punctele tari ale T-34 într-un design german mai tradițional. Folosind o turelă cu trei bărbați (modelul T-34-ul doi), designul MAN a fost mai mare și mai larg decât T-34 și a fost alimentat de un motor pe benzină de 690 CP. Deși Hitler a preferat inițial designul DB, MAN a fost ales pentru că a folosit un design de turelă existent, care va fi mai rapid de produs.

Odată construită, Pantera ar avea 22,5 metri lungime, 11,2 metri lățime și 9,8 metri înălțime. Cu o greutate de aproximativ 50 de tone, a fost propulsat de un motor V-12 Maybach pe benzină de aproximativ 690 CP. A atins o viteză maximă de 34 mph, cu o autonomie de 155 mile și a deținut un echipaj format din cinci bărbați, care a inclus șoferul, operatorul radio, comandantul, artilerul și încărcătorul. Pistolul său principal era un Rheinmetall-Borsig 1 x 7,5 cm KwK 42 L / 70, cu 2 x 7,92 mm Maschinengewehr 34 mitraliere ca armament secundar.

A fost construit ca un tanc „mediu”, o clasificare care se afla undeva între tancurile ușoare, orientate către mobilitate și tancurile de protecție puternic blindate.

În urma unor prototipuri efectuate la Kummersdorf în toamna anului 1942, noul tanc, denumit Panzerkampfwagen V Panther, a fost mutat în producție. Din cauza necesității noului tanc de pe Frontul de Est, producția a fost grăbită, primele unități fiind finalizate în decembrie. Ca urmare a acestei viteze, Panterele timpurii au fost afectate de probleme mecanice și de fiabilitate. La bătălia de la Kursk din iulie 1943, mai multe pantere s-au pierdut din cauza problemelor de motor decât din cauza acțiunii inamicului. Problemele obișnuite includ motoarele supraîncălzite, defecțiunile tijei și rulmentului și scurgerile de combustibil. În plus, tipul suferă de transmisii frecvente și defecțiuni finale ale unității care s-au dovedit dificil de reparat. Drept urmare, toate panterele au suferit reconstrucții la Falkensee în aprilie și mai 1943. Actualizările ulterioare ale proiectării au ajutat la reducerea sau eliminarea multor probleme.

În timp ce producția inițială a Panterei a fost atribuită MAN, cererea pentru acest tip a depășit curând resursele companiei. Drept urmare, DB, Maschinenfabrik Niedersachsen-Hannover și Henschel & Sohn au primit toate contractele pentru construirea panterei. Pe parcursul războiului, în jur de 6.000 de pantere urmau să fie construite, ceea ce face din rezervor cel de-al treilea vehicul cel mai produs pentru Wehrmacht în spatele Sturmgeschütz III și Panzer IV. În vârful său din septembrie 1944, 2.304 de pantere erau funcționale pe toate fronturile. Deși guvernul german a stabilit obiective de producție ambițioase pentru construcția Panther, acestea au fost îndeplinite rareori din cauza bombardamentelor aliate raidurile vizează în mod repetat aspecte cheie ale lanțului de aprovizionare, cum ar fi fabrica de motoare Maybach și o serie de fabrici Panther înșiși.

Pantera a intrat în serviciu în ianuarie 1943 cu formarea Panzer Abteilung (batalion) 51. După echiparea Panzer Abteilung 52 în luna următoare, un număr crescut de tipuri au fost trimise la unitățile de prim rang la începutul primăverii. Privite ca un element cheie al operațiunii Cetății de pe Frontul de Est, germanii au întârziat să deschidă Bătălia de la Kursk până când erau disponibile un număr suficient de rezervor. Văzând mai întâi lupte majore în timpul luptei, Pantera s-a dovedit inițial ineficientă din cauza numeroaselor probleme mecanice. Odată cu corectarea dificultăților mecanice legate de producție, Pantera a devenit extrem de populară cu tancurile germane și o armă temătoare pe câmpul de luptă. În timp ce Pantera a fost inițial destinată să echipeze un singur batalion de tancuri pe divizia Panzer În iunie 1944, aceasta reprezenta aproape jumătate din puterea tancului german atât în ​​est, cât și în vest fronturi.

Pantera a fost folosită pentru prima dată împotriva forțelor americane și britanice la Anzio la începutul anului 1944. Întrucât a apărut doar în număr mic, comandanții americani și britanici au crezut că este un tanc greu care nu va fi construit în număr mare. Când trupele aliate a aterizat în Normandia în luna iunie, au fost șocați să constate că jumătate din tancurile germane din zonă erau Pantere. Depășind în mare măsură M4 Sherman, Pantera cu pistolul său de 75 mm de mare viteză a provocat victime grele unităților blindate aliate și s-ar putea angaja la o distanță mai mare decât inamicii săi. Cisternele aliate au descoperit curând că armele lor de 75 mm erau incapabile să pătrundă în blindajul frontal al Panterei și că erau necesare tactici de flancare.

Pentru a combate Pantera, forțele americane au început să desfășoare Shermans cu arme de 76 mm, precum și cu armamentul M26 Pershing distrugătoare de tancuri grele și tancuri care transportă arme de 90 mm. Unitățile britanice au echipat frecvent Shermans cu arme de 17 pdr (Sherman Fireflies) și au dislocat un număr tot mai mare de arme anti-tanc tractate. O altă soluție a fost găsită odată cu introducerea rezervorului de croazieră Comet, cu un pistol cu ​​viteză mare de 77 mm, în decembrie 1944. Răspunsul sovietic la Panteră a fost mai rapid și mai uniform, odată cu introducerea T-34-85. Cu un pistol de 85 mm, T-34 îmbunătățit a fost aproape egal cu Pantera.

Deși Pantera a rămas ușor superioară, nivelurile ridicate de producție sovietică au permis rapid un număr mare de T-34-85 să domine câmpul de luptă. În plus, sovieticii au dezvoltat tancul IS-2 (pistol de 122 mm) și vehiculele anti-tanc SU-85 și SU-100 pentru a face față celor mai noi tancuri germane. În ciuda eforturilor Aliaților, Pantera a rămas, probabil, cel mai bun rezervor mediu folosit de ambele părți. Acest lucru s-a datorat în mare parte armurii sale groase și capacității sale de a străpunge armura tancurilor inamice la distanțe de până la 2.200 de metri.

Pantera a rămas în slujba germană până la sfârșitul războiului. În 1943, s-au făcut eforturi pentru dezvoltarea Panterei II. Deși este similar cu originalul, Panther II a fost destinată să utilizeze aceleași părți ca rezervorul greu Tiger II pentru a ușura întreținerea pentru ambele vehicule. În urma războiului, Panterele capturate au fost pe scurt utilizate de francezul 503e Régiment de Chars de Combat. Unul dintre tancurile iconice din Al doilea război mondial, Pantera a influențat o serie de modele de tancuri postbelice, precum AMX 50 francez.