Atunci când istoricii se referă la „Moartea Neagră”, ei înseamnă că izbucnirea specifică a ciumei care a avut loc în Europa la mijlocul secolului al XIV-lea. Nu a fost prima dată când a venit ciuma în Europa și nici nu va fi ultima. O epidemie mortală cunoscută sub numele de Ciuma din secolul al VI-lea sau ciuma lui Iustinian a lovit Constantinopolul și părți din sudul Europei cu 800 de ani mai devreme, dar nu s-a răspândit până la Moartea Neagră și nici nu a durat aproape la fel de multe vieți.
Moartea Neagră a venit în Europa în octombrie 1347, s-a răspândit rapid prin cea mai mare parte a Europei până la sfârșitul anului 1349 și în Scandinavia și Rusia în anii 1350. S-a întors de mai multe ori pe tot restul secolului.
Moartea Neagră a fost, de asemenea, cunoscută sub numele de Plaga Neagră, Marea Mortalitate și Pestilența.
Boala
În mod tradițional, boala despre care majoritatea savanților cred că a lovit Europa era „ciuma”. Cel mai cunoscut sub numele de ciuma bubonică pentru „bubocii” (bulgări) care s-au format pe trupurile victimelor, a luat și Plague
pneumonic și septicemică formulare. Alte boli au fost postulate de oamenii de știință, iar unii savanți consideră că a existat o pandemie a mai multor boli, dar în prezent, teoria ciumei (în toate soiurile sale) mai ține printre majoritatea istoricilor.Unde a început Moartea Neagră
Până în prezent, nimeni nu a putut să identifice punctul de origine a Moartea Neagră cu orice precizie. A început undeva în Asia, eventual în China, eventual la Lacul Issyk-Kul din Asia centrală.
Cum s-a răspândit Moartea Neagră
Prin aceste metode de contagiune, Moartea Neagră răspândit pe rutele comerciale din Asia până în Italia și de acolo în toată Europa:
- Ciuma Bubonică a fost răspândită de puricii care trăiau pe șobolani infectați cu ciumă și astfel de șobolani erau omniprezente pe navele comerciale.
- Ciuma pneumonică s-ar putea răspândi cu o strănut și să sară de la o persoană la alta cu o viteză îngrozitoare.
- Ciuma septicemică s-a răspândit prin contactul cu răni deschise.
Taxe de moarte
Este a estimat că aproximativ 20 de milioane de oameni a murit în Europa de la Moartea Neagră. Aceasta este aproximativ o treime din populație. Multe orașe au pierdut mai mult de 40% din rezidenți, Paris a pierdut jumătate, iar Venetia, Hamburg și Bremen au fost estimate să fi pierdut cel puțin 60% din populațiile lor.
Credințe contemporane despre ciumă
În Evul Mediu, cea mai comună presupunere a fost aceea că Dumnezeu pedepsește omenirea pentru păcatele ei. Au fost și cei care au crezut în câinii demonici, iar în Scandinavia, superstiția fetei dăunătoare a fost populară. Unii oameni i-au acuzat pe evrei de otrăvire; rezultatul a fost persecuția groaznică a evreilor că papalitatea a fost greu de oprit.
Savanții au încercat o viziune mai științifică, dar au fost împiedicați de faptul că microscopul nu va fi inventat timp de câteva secole. Universitatea din Paris a realizat un studiu, Consiliul de la Paris, care, după investigații serioase, a atribuit ciuma unei combinații de cutremure și forțe astrologice.
Cum au reacționat oamenii la Moartea Neagră
Cea mai frecventă reacție a fost frica și isteria. Oamenii au fugit din orașe în panică, abandonându-și familiile. Faptele nobile ale medicilor și ale preoților au fost eclipsate de cei care au refuzat să-și trateze pacienții sau să dea ultimele rituri victimelor ciumei. Convins că sfârșitul era aproape, unii s-au scufundat într-o dezlănțuire sălbatică; alții s-au rugat pentru mântuire. Flagelarii mergeau dintr-un oraș în altul, desfăceau pe străzi și biciuindu-se pentru a-și demonstra penitența.
Efectele morții negre asupra Europei
Efecte sociale
- Rata căsătoriei a crescut brusc - în parte datorită bărbaților prădători care se căsătoresc cu orfani și văduvi bogați.
- Rata natalității a crescut și el, deși recurențele ciumei au menținut nivelul populației redus.
- S-au înregistrat creșteri notabile ale violenței și ale debarării.
- Mobilitatea ascendentă a avut loc la scară mică.
Efecte economice
- Un surplus de bunuri a dus la cheltuieli suplimentare; acesta a fost urmat rapid de o lipsă de bunuri și inflație.
- O lipsă de lucrători a însemnat că au putut să perceapă prețuri mai mari; guvernul a încercat să limiteze aceste taxe la ratele anterioare ciumei.
Efecte asupra Bisericii
- Biserica a pierdut mulți oameni, dar instituția a devenit mai bogată prin legături. De asemenea, s-a îmbogățit, încasând mai mulți bani pentru serviciile sale, cum ar fi spunând masa pentru morți.
- Preoții mai puțin educați au fost îmbrăcați în slujbe unde au murit mai mulți oameni învățați.
- Eșecul clerului de a ajuta suferința în timpul ciumei, combinat cu averea sa evidentă și incompetența preoților săi, a provocat resentimente în rândul oamenilor. Criticii au devenit vocali și semințele Reformei au fost semănate.