Rolul și importanța copiilor în Evul Mediu

Dintre toate concepțiile greșite despre Evul Mediu, unele dintre cele mai dificil de depășit implică viața copii medievali și locul lor în societate. Este o idee populară că nu există o recunoaștere a copilăriei în societatea medievală, iar copiii au fost tratați ca niște adulți în miniatură de îndată ce puteau să meargă și să vorbească.

Cu toate acestea, bursa pe această temă de către medievaliști oferă un alt raport despre copiii din Evul Mediu. Desigur, nu este corect să presupunem că atitudinile medievale erau identice sau chiar similare cu cele moderne. Dar, se poate susține că copilăria a fost recunoscută ca o fază a vieții și una care a avut valoare, la acea vreme.

Unul dintre cele mai des menționate argumente pentru inexistența copilăriei în Evul Mediu este că reprezentantul copiilor din operele de artă medievale îi înfățișează în îmbrăcăminte pentru adulți. Dacă purtau haine mari, teoria merge, trebuie să se fi așteptat să se comporte ca niște adulți.

Cu toate acestea, deși cu siguranță nu există o mare parte din operele de artă medievale care înfățișează copii, în afară de Copilul Hristos, exemplele care supraviețuiesc nu le expun în mod universal în gunoiul adult. În plus, au existat legi medievale pentru protejarea drepturilor orfanilor. De exemplu, în Londra medievală, legile aveau grijă să plaseze un copil orfan cu cineva care nu putea beneficia de moartea sa. De asemenea, medicina medievală a abordat tratamentul copiilor separat de adulți. În general, copiii au fost recunoscuți ca fiind vulnerabili și au nevoie de o protecție specială.

Ideea că adolescent nu a fost recunoscută ca o categorie de dezvoltare separată atât de copilărie cât și de vârsta adultă este o distincție mai subtilă. Principalele dovezi referitoare la această perspectivă sunt lipsa vreunui termen pentru cuvântul modern „adolescență”. Dacă nu aveau un cuvânt pentru asta, nu l-au înțeles ca pe o etapă a vieții.

Acest argument lasă și ceva de dorit, mai ales că oamenii medievali nu au folosit termenii "feudalism„sau„ dragoste de curte ”, deși acele practici existau cu siguranță la acea vreme. Legile succesorale stabilesc vârsta majorității la 21 de ani, așteptând un anumit nivel de maturitate înainte de a încredința unei persoane tinere responsabilitatea financiară.

Există o percepție generală că, în Evul Mediu, copiii nu erau apreciați de familiile lor sau de societatea în ansamblu. Poate că nicio perioadă din istorie nu a sentimentalizat sugarii, copiii mici și fetele precum cultura modernă, dar nu este neapărat necesară faptul că copiii au fost subestimați în vremurile anterioare.

În parte, lipsa reprezentării în cultura populară medievală este responsabilă de această percepție. Cronici și biografii contemporane care includ detalii despre copilărie sunt puține și între ele. Literatura vremii a atins rareori anii tandri ai eroului, iar operele de artă medievale care oferă indicii vizuale despre copii, altele decât Copilul Hristos, sunt aproape inexistente. Această lipsă de reprezentare în sine și-a determinat unii observatori să ajungă la concluzia că copiii erau de interes limitat și, prin urmare, de importanță limitată, pentru societatea medievală în general.

Pe de altă parte, este important să ne amintim că societatea medievală a fost în primul rând una agrară. Și unitatea familială a făcut ca economia agrară să funcționeze. Din punct de vedere economic, nimic nu a fost mai valoros pentru o familie de țărani decât fiii pentru a ajuta cu aratul și fiicele pentru a ajuta cu gospodăria. A avea copii a fost, în esență, unul dintre motivele principale pentru a se căsători.

În rândul nobilimii, copiii ar perpetua numele de familie și ar crește proprietățile familiei prin avansarea în serviciu către domnii lor-Liege și prin căsătorii avantajoase. Unele dintre aceste uniuni au fost planificate în timp ce mirele și mirele să fie încă în leagăn.

În fața acestor fapte, este dificil să argumentăm că oamenii din Evul Mediu erau tot mai puțin conștienți că copiii au fost viitorul lor, atunci oamenii sunt conștienți astăzi că copiii sunt viitorul modernului lume.

Puține aspecte ale vieții din Evul Mediu poate fi mai dificil de determinat decât natura și profunzimea atașamentelor emoționale făcute în rândul membrilor familiei. Este, poate, firesc pentru noi să presupunem că într-o societate care a pus o valoare mare membrilor săi mai tineri, majoritatea părinților și-au iubit copiii. Numai biologia ar sugera o legătură între un copil și mama care l-a alăptat.

Și totuși, s-a teoretizat că afecțiunea lipsea în mare parte din gospodăria medievală. Unele dintre motivele care au fost invocate pentru a susține această noțiune includ infanticidul rampant, mortalitatea infantilă ridicată, utilizarea muncii copiilor și disciplina extremă.

Dacă vă interesează subiectul copilăriei în perioada medievală, Growing Up in Medieval London: The Experience of Childhood in Historyde Barbara A. Hanawalt, Copii medievalide Nicholas Orme, Căsătoria și familia în Evul Mediu de Joseph Gies și Frances Gies și Legăturile care au legat de Barbara Hanawalt poate fi bine citit pentru tine.