Cronologia și istoria președinției imperiale

Sucursala executivă este cea mai periculoasă dintre cele trei ramuri ale guvernului, deoarece ramurile legislative și judecătorești nu au puterea directă de a-și pune în aplicare deciziile. Militarul american, aparatul de aplicare a legii și plasa de securitate socială se încadrează în jurisdicția președintelui Statelor Unite.
În parte pentru că președinția este atât de puternică, pentru început, și în parte pentru că președintele și Congresul aparțin adesea partidelor opuse, istoria Unirii Statele au implicat o luptă considerabilă între ramura legislativă, care trece fonduri de politică și repartizare, și filiala executivă, care execută politica și cheltuiește fonduri. Tendința de-a lungul istoriei Statelor Unite pentru funcția de președinte de a-și spori puterea a fost menționată de istoricul Arthur Schlesinger drept „președinția imperială”.

Într-un articol publicat în Washington-ul lunar, Căpitanul Christopher Pyle, din Comandamentul de Informații al Armatei S.U.A., dezvăluie că filiala executivă din

Istoricul Arthur Schlesinger monedează termenul „președinția imperială” în cartea sa cu același titlu, scrie că administrația Nixon reprezintă punctul culminant al unei treceri treptate, dar uimitoare către o putere executivă mai mare. Într-un epilog ulterior, el a rezumat punctul său:

În același an, Congresul a trecut Legea puterilor de război restrângerea puterii președintelui de a face unilateral un război fără aprobarea Congresului - dar Legea ar fi ignorat sumar fiecare președinte înainte, începând cu 1979 cu Președintele Jimmy Carterdecizia de a se retrage dintr-un tratat cu Taiwan și de a escalada Președintele Ronald Reagandecizia de a ordona invazia Nicaraguei în 1986. Din acel moment, niciun președinte al niciunei părți nu a luat în serios Legea Puterilor de Război, în ciuda interdicției sale clare asupra puterii președintelui de a declara unilateral un război.

În Statele Unite ale Americii v. Nixon, Curtea Supremă a Statelor Unite decide că Nixon nu poate utiliza doctrina privilegiului executiv ca mijloc de a obstrucționa o anchetă penală în Scandalul Watergate. Hotărârea ar duce indirect la demisia lui Nixon.

Comitetul de selectare a Senatului din SUA pentru studierea operațiunilor guvernamentale cu respectarea activităților de inteligență, mai cunoscut sub numele de Comitetul Bisericii (numit după președintele său, senatorul Frank Church), începe publicarea unei serii de rapoarte care confirmă acuzațiile lui Christopher Pyle și documentează istoria administrației Nixon de a abuza de puterea executivă militară pentru a investiga politic inamici. Directorul CIA, Christopher Colby, cooperează pe deplin cu ancheta comisiei; în represalii, un jenat Administrarea Ford concediază Colby și numește un nou director CIA, George Herbert Walker Bush.

Jurnalistul britanic David Frost intervievează fostul președinte dezgrașit Richard Nixon; Relatarea televizată a lui Nixon despre președinția sa dezvăluie că a funcționat confortabil ca dictator, crezând asta nu existau limite legitime ale puterii sale de președinte, în afară de expirarea termenului sau de neîndeplinirea exercițiului realesi. Acest schimb a fost deosebit de șocant pentru mulți spectatori:

Nixon a recunoscut, la finalul interviului, că „lăsase poporul american în jos”. „Viața mea politică”, a spus el, „s-a terminat”.

Ca răspuns la rapoartele Comitetului Bisericii, la scandalul Watergate și la alte dovezi ale abuzurilor de putere din partea executivului în cadrul Nixon, Carter semnează Legea privind supravegherea informațiilor externe, limitând capacitatea filialei executive de a efectua percheziții și supraveghere fără drept. FISA, ca și Legea puterilor de război, ar servi un scop în mare măsură simbolic și a fost încălcat în mod deschis de ambele Președintele Bill Clinton în 1994 și Președintele George W. tufiș în 2005.