Președintele Ronald Reagan va fi mereu amintit cu drag de Al doilea amendament susținători, mulți care se află printre conservatorii americani care consideră Reagan epitomul conservatorismului modern.
Însă cuvintele și acțiunile lui Reagan, al 40-lea președinte al Statelor Unite, au lăsat în urmă o înregistrare mixtă asupra drepturilor armelor.
Administrația sa prezidențială nu a adus nicio nouă lege cu privire la importanța controlului armelor. Cu toate acestea, în post-președinție, Reagan și-a susținut o serie de măsuri critice de control al armelor în anii 90: 1993 Brady Bill și interzicerea armelor de atac la 1994.
Candidatul Pro-Gun
Ronald Reagan a intrat în campania prezidențială din 1980, în calitate de susținător cunoscut al celui de-al doilea amendament, drept de a ține și de a ține brațele.
Deși drepturile armelor nu ar fi o problemă principală în politica prezidențială pentru încă un deceniu, problema a fost împinsă în prim-planul Scena politică americană a celor, după cum a scris Reagan într-un număr din 1975 al revistei Guns & Ammo, „care spun că controlul armelor este o idee al cărei timp are veni."
Actul de control al armelor din 1968 a fost încă o problemă relativ nouă, iar procurorul general al S.U.A., Edward H. Levi propusese scoaterea în afara legii a armelor în zonele cu rate mari de criminalitate.
În coloana sa Guns & Ammo, Reagan nu a lăsat îndoieli cu privire la poziția sa asupra celui de-al doilea amendament, scriind: „În opinia mea, propunerile de a scoate în afara legii sau confiscarea armelor sunt pur și simplu nerealiste.”
Postul lui Reagan a fost că crima violentă nu va fi niciodată eliminată, cu sau fără controlul armelor. În schimb, a spus el, eforturile de combatere a criminalității ar trebui să vizeze cei care folosesc gresit armele, similar modului în care legile vizează pe cei care folosesc o mașină în mod felios sau nechibzuit.
Spunerea celui de-al doilea amendament „lasă puțin, dacă este cazul, marș de libertate pentru avocatul controlului armelor”, a adăugat acesta „Dreptul cetățeanului de a ține și de a purta armele nu trebuie încălcat dacă libertatea din America este obligată supravieţui."
Legea privind protecția proprietarilor armelor de foc
Singura legislație semnificativă legată de drepturile armelor în timpul administrației Reagan a fost Legea de protecție a proprietarilor armelor de foc din 1986. Înregistrată în lege de Reagan la 19 mai 1986, legislația a modificat Legea privind controlul armelor din 1968 prin abrogarea părților din actul inițial care erau considerate de studii ca fiind neconstituționale.
Asociația Națională a Rifle și alte grupuri pro-arme au făcut lobby pentru trecerea legislației și a fost în general considerat favorabil pentru proprietarii de arme. Printre altele, actul a făcut mai ușor transportul puștelor lungi în Statele Unite, a pus capăt păstrării înregistrărilor federale cu privire la vânzările de muniții și a interzis urmărirea cuiva care trece prin zone cu control strict al armelor cu arme de foc în vehiculul lor, atât timp cât arma era corect stocate.
Cu toate acestea, actul conținea și o dispoziție care interzicea dreptul de proprietate asupra armelor de foc complet automate neînregistrate până la 19 mai 1986. Această prevedere a fost introdusă în legislație ca o modificare de 11 ore de către Rep. William J. Hughes, un democrat din New Jersey.
Reagan a fost criticat de unii proprietari de arme pentru semnarea legislației care conține modificarea Hughes.
Opiniile privind armele post-președinție
Înainte ca Reagan să părăsească funcția în ianuarie 1989, în Congres au fost depuse eforturi pentru a adopta legislația creând un control național de fond și o perioadă de așteptare obligatorie pentru achizițiile de arme. Bill Brady, așa cum a fost numit legislația, a avut sprijinul lui Sarah Brady, soția fostului secretar de presă al Reaganului Jim Brady, care a fost rănită în 1981 încercare de asasinat asupra președintelui.
Proiectul Brady a luptat inițial pentru susținerea în Congres, dar a câștigat teren din ultimele zile ale succesorului lui Reagan Președintele George H.W. tufiș. Într-o ediție din 1991 pentru New York Times, Reagan și-a exprimat susținerea pentru Bill Bill, afirmând că tentativa de asasinat din 1981 ar putea să nu se fi întâmplat niciodată dacă Bill Brady ar fi fost legea.
Citând statistici care sugerează că 9.200 de crime sunt comise în fiecare an în Statele Unite cu ajutorul unor arme de mână, a spus Reagan, „Acest nivel de violență trebuie oprit. Sarah și Jim Brady lucrează din greu pentru a face asta și le spun mai multă putere. ”
A fost o transformare de 180 de grade din piesa lui Reagan din 1975, în revista Guns & Ammo, când a spus că controlul armelor nu are rost, deoarece omorul nu poate fi prevenit.
Trei ani mai târziu, Congresul a aprobat Bill Brady și lucra la o altă legislație privind controlul armelor, interzicerea arme de asalt.
Reagan s-a alăturat foștilor președinți Gerald Ford și Jimmy Carter într-o scrisoare publicată în The Boston Globe care a solicitat Congresului să interzică armele de asalt.
Mai târziu, într-o scrisoare către Rep. Scott Klug, un republican din Wisconsin, Reagan a declarat că limitele propuse de Interzicerea armelor de atac „sunt absolut necesare” și că „trebuie trecute”. Klug a votat în favoarea interdicției.
Rezultatul final privind drepturile armei
Legea privind protecția proprietarilor armelor de foc din 1986 va fi amintită ca o legislație importantă pentru drepturile de armă.
Cu toate acestea, Reagan și-a arătat sprijinul în spatele celor mai controversate două legi ale legislației privind controlul armelor din ultimii 30 de ani. Susținerea sa în Interzicerea Armelor de Asalt în 1994 poate a dus direct la interdicția de a câștiga aprobarea Congresului.
Congresul a trecut interdicția printr-un vot de 216-214. În plus față de votarea lui Klug pentru interdicția după pledoaria de ultimă oră a lui Reagan, Rep. Dick Swett, D-New Hampshire., A creditat, de asemenea, sprijinul acordat de Reagan pentru proiectul de lege pentru că l-a ajutat să decidă să voteze un vot favorabil.
Un impact mai durabil al politicii lui Reagan asupra armelor a fost numirea mai multor judecători de la Curtea Supremă. Dintre cele patru justiții nominalizate de Reagan ...Sandra Day O’Connor, William Rehnquist, Antonin Scalia și Anthony Kennedy - ultimii doi erau încă pe bancă pentru o pereche de hotărâri importante ale Curții Supreme cu privire la drepturile de armă din anii 2000: District of Columbia v. Heller în 2008 și McDonald v. Chicago în 2010.
Ambele s-au confruntat cu o majoritate restrânsă, de 4-3, în doborârea interdicțiilor de armă din Washington D.C. și Chicago, în timp ce au decis că al doilea amendament se aplică persoanelor și statelor.