Secventarea carbonului este pur și simplu aportul și stocarea carbonului elementului. Cel mai frecvent exemplu în natură este în timpul procesului de fotosinteză al copaci și plante, care stochează carbonul pe măsură ce absorb dioxid de carbon (CO2) în timpul creșterii. Pentru că înmoaie carbonul care altfel s-ar ridica și capcana caldura in atmosfera, copacii și plantele sunt jucători importanți în eforturile de a evita încălzire globală într-un proces numit atenuarea schimbărilor climatice.
Copacii și plantele absoarbe dioxid de carbon și produc oxigen
Ecologiștii citează această formă naturală de sechestrare a carbonului ca motiv principal pentru a păstra pădurile lumii și alte terenuri nedezvoltate în care vegetația este abundentă. Iar pădurile nu doar absorb și nu depozitează cantități mari de carbon; de asemenea, eliberează cantități mari de oxigen ca produs secundar, determinând oamenii să se refere la ei drept „plămânii pământului”.
Conservarea pădurilor este strategia cheie pentru a ajuta la reducerea încălzirii globale
Potrivit Comitetului Western Wilderness Committee, miliardele de copaci din pădurea boreală din nord emisfera care se întinde din Siberia Rusă în Canada și în Scandinavia absoarbe mari cantități de carbon pe măsură crește. De asemenea, pădurile tropicale ale lumii joacă un rol important în capturarea naturală a carbonului. Ca atare, ecologiștii consideră că păstrarea și adăugarea baldachinului forestier din lume este cel mai bun mijloc natural de minimizare impactul încălzirii globale cauzat de cele 5,5 miliarde de tone de dioxid de carbon generate de fabrici și automobile an. Odată preocupați în principal de pierderea biodiversității, despădurire aruncă brusc o altă umbră,
Secventarea carbonului poate ajuta la atenuarea emisiilor de dioxid de carbon
Pe plan tehnologic, inginerii lucrează greu dezvoltând modalități create de om pentru a capta scurgerea carbonului centralele electrice pe cărbune și fumurile industriale și sechestrează-l îngropându-l adânc pe Pământ sau în oceane. Mai multe agenții din SUA au adoptat sechestrarea carbonului ca mijloc de atenuare a emisiilor de dioxid de carbon și sunt cheltuind milioane anual pentru cercetare și dezvoltare, în speranța că tehnologia ar putea juca un rol important în păstrare emisii de gaze de seră din atmosferă. SUA finanțează, de asemenea, cercetări conexe în China, în speranța de a reduce valul emisiilor de CO2 din China crescând rapid pe măsură ce acea națiune se dezvoltă rapid (China a depășit deja SUA ca fiind cel mai mare cărbune din lume consumator).
Sechestrare de carbon: soluție rapidă sau soluție pe termen lung?
Administrația Bush a refuzat să se înscrie pe Protocolul de la Kyoto, un acord internațional adoptat în Japonia în 1997 prin care se solicită țărilor să-și limiteze emisiile de gaze cu efect de seră. În schimb, mulți ecologiști simt că urmăresc tehnologia de sechestrare a carbonului ca o soluție rapidă sau Abordarea „Band-Aid” care le permite să păstreze infrastructura existentă de combustibili fosili în loc să o înlocuiască cu curat surse de energie regenerabilă sau câștiguri de eficiență.
În esență, tehnologia implică eliminarea dioxidului de carbon după ce este produsă, în loc să încerce să-și mențină producția în primul rând. Studiile Organizației Națiunilor Unite sugerează totuși că ar putea juca un rol mai mare în combaterea încălzirii globale în acest secol decât orice altă măsură.
Editat de Frederic Beaudry