Duelul dintre Alexander Hamilton și Aaron Burr nu este doar un incident fascinant din istoria Statelor Unite ale Americii, dar și unul al cărui impact nu poate fi supraevaluat, deoarece a dus la moartea lui Hamilton, care era funcția de președinte George Washington secretar al Trezoreriei. Temelia rivalității lor a fost pusă cu mulți ani înainte ca aceștia să se duelă într-o dimineață fatidică din iulie 1804.
Cauzele rivalității dintre Hamilton și Burr
Rivalitatea dintre Hamilton și Burr își are rădăcinile într-o cursă din Senatul din 1791. Burr l-a învins pe Philip Schuyler, care era socrul lui Hamilton. Ca federalist, Schuyler ar fi sprijinit politicile Washingtonului și Hamiltonului, în timp ce Burr, în calitate de democrat-republican, s-a opus acestor politici.
Relația a devenit mai fracturată doar în timpul alegerea din 1800. La aceste alegeri, Colegiu electoral se afla într-un impas cu privire la selecția președintelui dintre Thomas Jefferson, care candidează pentru președinte și Burr, care candideau pentru funcția de vicepreședinție pe același bilet. Regulile electorale în acest moment nu distingeau voturile exprimate pentru președinte sau vicepreședinte; în schimb, voturile pentru toți cei patru candidați pentru aceste funcții au fost reduse. Odată numărate voturile, s-a constatat că Jefferson și Burr erau legați. Aceasta a însemnat că Camera Reprezentanților a trebuit să decidă care persoană va deveni noul președinte.
În timp ce Hamilton nu a susținut niciun candidat, el îl ura pe Burr mai mult decât Jefferson. În urma manevrelor politice ale lui Hamilton în Camera Reprezentanților, Jefferson a devenit președinte, iar Burr a fost numit vicepreședinte.
În 1804, Hamilton a intrat din nou în frap într-o campanie împotriva lui Aaron Burr. Burr candidează pentru guvernatorul din New York, iar Hamilton a făcut o campanie puternică împotriva lui. Acest lucru a ajutat Morgan Lewis să câștige alegerile și a dus la o mai mare animozitate între cei doi bărbați.
Situația s-a agravat atunci când Hamilton l-a criticat pe Burr la o cină. Au fost schimbate scrisori furioase între cei doi bărbați, Burr cerându-i lui Hamilton să își ceară scuze. Când Hamilton nu va face acest lucru, Burr l-a provocat la un duel.
Duel între Hamilton și Burr
În primele ore de dimineață ale zilei de 11 iulie 1804, Hamilton s-a întâlnit cu Burr la locul convenit de la Heights of Weehawken, în New Jersey. Burr și al doilea său, William P. Van Ness, a curățat terenurile înșelătoare ale coșului de gunoi. Hamilton și al doilea său, Nathaniel Pendelton, au sosit cu puțin înainte de ora 7 a.m. Se crede că Hamilton a tras prima și probabil și-a onorat angajamentul pre-duel de a-și arunca șutul. Totuși, maniera sa neortodoxă de a trage în loc în pământ i-a dat lui Burr justificarea de a ține obiectiv și de a-l trage pe Hamilton. Glonțul de la Burr l-a lovit pe Hamilton în abdomen și probabil a făcut pagube semnificative organelor sale interne. A murit din cauza rănilor sale o zi mai târziu.
Urmarea morții lui Hamilton
Duelul a pus capăt vieții uneia dintre cele mai mari minți ale Partidul Federalist și guvernul american timpuriu. În calitate de secretar al Trezoreriei, Alexander Hamilton a avut impact semnificativ asupra bazei comerciale a noului guvern federal. De asemenea, duelul a făcut din Burr un paria în peisajul politic al S.U.A. Deși duelul său era considerat ca fiind în limitele eticii morale a vremii, aspirațiile sale politice au fost distruse.