Chien-Shiung Wu: o femeie fiziciană pionieră

Chien-Shiung Wu, fizicianul feminin de pionie, a confirmat experimental prezicerea teoretică a degradării beta a doi colegi de sex masculin. Munca ei i-a ajutat pe cei doi bărbați câștiga premiul Nobel, dar nu a fost recunoscută de comisia Premiului Nobel.

Chien-Shiung Wu s-a născut în 1912 (unele surse spun 1913) și a fost crescut în orașul Liu Ho, în apropiere de Shanghai. Tatăl ei, care fusese inginer înainte de a participa la SUA Revoluția din 1911 care s-a încheiat cu succes manciuriană a condus în China, a organizat o școală de fete în Liu Ho, unde a participat Chien-Shiung Wu până la vârsta de nouă ani. Mama ei a fost și profesoară și ambii părinți au încurajat educația pentru fete.

Chien-Shiung Wu s-a mutat la Școala de fete din Soochow (Suzhou), care a funcționat pe un curriculum orientat în vest pentru pregătirea profesorilor. Unele prelegeri au fost vizitând profesori americani. A învățat engleza acolo. De asemenea, a studiat știința și

Din 1930 până în 1934, Chien-Shiung Wu a studiat la Universitatea Națională Centrală din Nanking (Nanjing). A absolvit în 1934 cu un B.S. în fizică. Pentru următorii doi ani, a făcut cercetare și predare la nivel universitar în cristalografia cu raze X. A fost încurajată de consilierul său academic să își urmeze studiile în Statele Unite, deoarece nu exista un program chinez în fizică post-doctorat.

Așa că în 1936, cu sprijinul părinților și a fondurilor unui unchi, Chien-Shiung Wu a părăsit China pentru a studia în Statele Unite. Mai întâi a planificat să participe la Universitatea din Michigan, dar apoi a descoperit că uniunea lor de studenți era închisă femeilor. Ea s-a înscris în locul la Universitatea din California la Berkeley, unde a studiat cu Ernest Lawrence, care a fost responsabil pentru primul ciclotron și care ulterior a câștigat un premiu Nobel. Ea a ajutat-o ​​pe Emilio Segre, care urma să câștige un Nobel. Robert Oppenheimer, mai târziu lider al Proiect Manhattan, a fost, de asemenea, la facultatea de fizică la Berkeley, în timp ce Chien-Shiung Wu era acolo.

În 1937, Chien-Shiung Wu a fost recomandată pentru o bursă, dar ea nu a primit-o, probabil din cauza prejudecății rasiale. În schimb, a fost asistentul de cercetare al lui Ernest Lawrence. În același an, Japonia a invadat China; Chien-Shiung Wu nu și-a mai văzut familia niciodată.

Aleasă pentru Phi Beta Kappa, Chien-Shiung Wu a primit doctoratul său. în fizică, la studii Fisiune nucleara. Ea a continuat ca asistentă de cercetare la Berkeley până în 1942, iar activitatea ei în fisiunea nucleară devenea cunoscută. Dar nu i s-a acordat o întâlnire la facultate, probabil pentru că era asiatică și femeie. La acea vreme, nu exista o femeie care să predea fizică la nivel de universitate în nicio universitate americană importantă.

În 1942, Chien-Shiung Wu s-a căsătorit cu Chia Liu Yuan (cunoscut și sub numele de Luke). S-au cunoscut la școala absolventă de la Berkeley și, în cele din urmă, au un fiu, savantul nuclear Vincent Wei-Chen. Yuan a obținut lucrări cu dispozitive radar cu RCA în Princeton, New Jersey, iar Wu a început un an de predare la Colegiul Smith. Lipsa de război de personal masculin a însemnat că a primit oferte Universitatea Columbia, MIT și Princeton. Ea a căutat o programare de cercetare, dar a acceptat o programare non-cercetare la Princeton, prima lor instructoare de sex feminin. Acolo, ea a predat fizica nucleară ofițerilor navali.

Universitatea Columbia a recrutat Wu pentru departamentul lor de cercetare de război, iar ea a început acolo în martie 1944. Munca ei a făcut parte din proiectul Manhattan, încă pe atunci secret, de dezvoltare a unei bombe atomice. A dezvoltat instrumente de detectare a radiațiilor pentru proiect și a ajutat la rezolvarea unei probleme care s-a încurcat Enrico Fermiși a făcut posibil un proces mai bun pentru îmbogățirea minereului de uraniu. Ea a continuat ca asociat de cercetare la Columbia în 1945.

După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, Wu a primit cuvântul că familia ei a supraviețuit. Wu și Yuan au decis să nu se mai întoarcă din cauza războiului civil din China, iar ulterior nu s-au mai întors din cauza victoriei comuniste conduse de Mao Zedong. Universitatea Națională Centrală din China le-a oferit ambelor poziții. Fiul lui Wu și Yuan, Vincent Wei-chen, s-a născut în 1947; ulterior a devenit om de știință nucleară.

Wu a continuat ca asociat de cercetare la Columbia, unde a fost numită profesor asociat în 1952. Cercetările ei s-au concentrat pe degradarea beta, rezolvând probleme care au evitat alți cercetători. În 1954, Wu și Yuan au devenit cetățeni americani.

În 1956, Wu a început să lucreze la Columbia cu doi cercetători, Tsung-Dao Lee din Columbia și Chen Ning Yang din Princeton, care au teoretizat că există un defect în principiul de paritate acceptat. Principiul de paritate de 30 de ani a prezis că perechile de molecule din dreapta și stânga se vor comporta în tandem. Lee și Yang au spus că acest lucru nu ar fi valabil forta slaba interacțiuni subatomice.

Chien-Shiung Wu a lucrat cu o echipă la Biroul Național de Standarde pentru a confirma experimental teoria lui Lee și Yang. Până în ianuarie 1957, Wu a putut să dezvăluie că particulele K-meson încalcă principiul parității.

Aceasta a fost o veste monumentală în domeniul fizicii. Lee și Yang au câștigat premiul Nobel în acel an pentru munca lor; Wu nu a fost onorat, deoarece munca ei s-a bazat pe ideile altora. Lee și Yang, câștigând premiul lor, au recunoscut rolul important al lui Wu.

În 1958, Chien-Shiung Wu a fost profesor titular la Universitatea Columbia. Princeton ia acordat un doctorat onorific. A devenit prima femeie care a câștigat premiul Research Corporation și a șaptea femeie care a fost aleasă la Academia Națională de Științe. Ea și-a continuat cercetările în domeniul degradării beta.

În 1963, Chien-Shiung Wu a confirmat experimental o teorie de Richard Feynman și Murry Gell-Mann, parte a teoria unificată.

În 1964, Chien-Shiung Wu a fost distins cu Cyrus B. Premiul Comstock de la Academia Națională de Științe, prima femeie care a câștigat acest premiu. În 1965, ea a publicat Beta Decay, care a devenit un text standard în fizica nucleară.

În 1972, Chien-Shiung Wu a devenit membru al Academiei de Arte și Științe, iar în 1972, a fost numit la o profesie înzestrată de Universitatea Columbia. În 1974, a fost numită Știința Anului de către revista de cercetare industrială. În 1976, a devenit prima femeie care a fost președinte al Societății Americane de Fizică și în același an a primit o Medalie Națională a Științei. În 1978, ea a câștigat premiul Wolf în fizică.

În 1981, Chien-Shiung Wu s-a retras. Ea a continuat să predea și să predea și să aplice știința în problemele de politică publică. Ea a recunoscut discriminarea gravă de gen în „științele dure” și a criticat barierele de gen.

Chien-Shiung Wu a murit în New York în februarie 1997. A primit diplome onorifice de la universități, inclusiv Harvard, Yale și Princeton. De asemenea, avea un asteroid numit pentru ea, prima dată când o astfel de onoare a mers la un om de știință viu.

Citat:

“... este rușinos că sunt atât de puține femei în știință... În China există multe, multe femei în fizică. În America există o concepție greșită conform căreia femeile de știință sunt cu toții niște spioneri dowdy. Aceasta este vina oamenilor. În societatea chineză, o femeie este apreciată pentru ceea ce este, iar bărbații o încurajează spre realizări, dar rămâne veșnic feminină. "

Unele alte femei de știință faimoase includ Marie Curie, Maria Goeppert-Mayer, Mary Somerville, și Rosalind Franklin.